제왕업

제왕업 - 상 - 아름답고 사나운 칼
메이위저 지음, 정주은 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 11월

요즘 중국소설의 출간이 박차를 가하고 있다. 대부분의 소설은 언정소설이라는 로맨스소설분야이다. (물론, 찬호께이나, 쯔진천같은 추리소설계나 류츠신이나 켄리우 같이 SF소설계에도 중국소설의 열풍은 불고 있지만) 특히 로맨스 분야에서 유독 출간되는 작품이 많은 이유는 아마 원작소설때문일 것이다. 미국드라마와 일본드라마의 시대를 거쳐 현재는 중국드라마 대만드라마가 많이 소비되는 시점인데, 특히 사극과 로맨스 분야가 두드러진다. 동화 작가의 보보경심, 하이옌의 랑야방, 당칠공자의 삼생삼세 십리도화, 자오첸첸의 치아문단순적소미호, 굼ㄴ의 삼삼래효까지. 전부 한국에서 수입되온 중국드라마의 원작소설 들이다. 이번에 소개할 책은 2020년 방영을 앞둔 드라마이자, 장쯔이의 복귀 드라마로 벌써부터 화제에 오른 드라마인 강산고인의 원작소설, 제왕업이다.

“나도 무척 사랑한 사람이 있었단다.

한때 그는 내 삶의 가장 큰 기쁨이자 또 슬픔이었지.

그 기쁨과 슬픔은 나 혼자만의 것으로, 그것을 얻든 잃든 오롯이 나 혼자 감당해야 했단다. 그러나 또 다른 얻음과 잃음은 나 혼자만의 기쁨과 슬픔보다 훨씬 깊고 중하며,

살아 있는 한 거기에서 결코 자유로울 수 없는 것이었지.

그것은 바로 가문의 영예와 책임이었어.”

가문의 영예와 책임.

낯선 글자는 하나도 없었지만 마치 처음 듣는 말인 듯 생소했다. 그 말을 듣는 순간, 마치 커다란 장도리가 가슴 한복판을 사정없이 내리친 듯 커다란 울림이 오래도록 퍼져 나갔다.

어린 시절부터 귀한 신분과 아름다운 외모로 주목받아온 여인, 왕현. 그녀는 최고 문벌세가 랑야왕씨의 딸이다. 성상왕의 친누이이자 태후가 가장 총애하는 공주인 진민공주가 그녀의 어머니라 어릴적부터 황궁에서 크고 자라난다. 태자들과도 격없이 지낸 왕현은 그 중 사귀비의 아들인 자담과 특히 친했는데, 나이가 드니 그 감정은 자연히 연모의 감정으로 커간다. 하지만 왕현의 황씨가문과 자담의 사씨가문은 권력싸움을 하고, 이로인해 고모인 황부는 왕현과 자담의 혼인을 반대한다. 때마침 사귀비가 죽자 황후는 이 기회로 자담을 멀리 쫓아내버리고, 왕현은 그를 기다리고자하지만, 황후는 왕현을 예장왕 소기와 혼례를 치를 것을 명령한다. 결국 혼례를 치르게 되는 왕현. 하지만 혼인당일 돌궐의 침략으로 예장왕 소기는 왕현과 첫날밤을 지내지 않고 전쟁터로 나선다. 3년후 왕현은 숙부의 별장이 있는 휘주로 휴양을 떠난다. 소기의 적대적인 화란잠은 그 틈을 노려 왕현을 납치하고, 예장왕 소기는 왕현을 구출하기로 결심하는데...

중국드라마 특히 사극은 편수가 많은 만큼 우리나라의 대하사극 같은 장대한 서사와 큰 스케일을 자랑하는데, 이 소설 역시 광활한 무대위에서 황권이 약해진 틈을 이용해 중원을 패권을 차지하고자하는 어마어마한 각축전이 전계된다. 권력에 비정함, 욕망을 위한 배신, 권력과 부에대한 탐욕들이 뒤엉켜 영웅들의 피비린내 나는 싸움이 이어지는데, 그 싸움 속 금지옥엽으로 사랑만 받은 한 여인인 왕현이 이 싸움에 휘말려 사랑과 암투를 벌이는 무협 로맨스이다.