내가 죽였다

내가 죽였다
정해연 지음 / 연담L / 2019년 8월

최근 한국작가들의 장르소설이 인기를 끌고 있다. 특히 영화나 드라마화되면서 그 원작소설에 대한 관심도가 증가한 탓인데, 이번에 소개할 <내가 죽였다> 한국작가의 장르소설이다. 이 소설은 ‘한국 사회를 예리하게 투영하는 섬뜻한 묘사가 압권’이라는 평을 받은 정해연작가의 추리스릴러 소설이다. 더욱이 실화 모티브로 한 소설이라 한국사회의 민낯을 적나라고 서늘하게 보여준다. 이 소설은 <일곱번째 배심원>이 대상을 수상한 대회인 제2회 추미스 소설 공모전에서 금상을 수상한 작품이다.

한 아파트에 사는 쓰레기 변호사와 걸크러시 형사가 있다. 변호사는 저작권 침해 기획 소송으로 근근이 먹고사는 김무일, 그리고 형사는 김무일의 동창이자 같은 아파트에 살고 있는 신여주이다. 둘은 티격태격하면서도 관계를 이어가는 중인데, 김무일이 신여주에게 부탁을 하게 되는 사건이 발생한다. 바로 그들이 살고 있는 이 아파트에 관한 이야기이다. 7년전, 이 건물 302호에서 사망사건이 발생한다. 그리고 그 사건의 진범인 건물주가 자신이 7년전 이 아파트 살인사건의 범인이라고 변호사 김무일에게 고백한 것이다. 조물주 위의 건물주라 김무일은 이 사건을 맡아 내일 경찰서로 동행해 변호를 도와주기로 한다. 하지만, 건물주 권순향은 경찰서로 가 자수하기로 한 날 건물 5층에서 추락해 숨지고 만다. 7년전 사건을 이제와 고백한 권순향, 그리고 자수 직전에 자살한 의문의 추락사, 이 추락사를 단순 자살로 몰고가는 분위기, 김무일은 이 사건이 ‘자살’이 아닌 ‘타살’임을 직감하고, 형사 신여주에게 도움을 청해 함께 조사하기로 하는데...

이야기는 초반부터 여러 가지 의문을 제시한다. 7년전 살인사건을 지금에 와서 고백하는 이유, 그리고 7년전 살인사건을 목격하고도 덮어준 의문의 사나이, 그리고 자수를 결심하지만 자살로 보이는 추락사를 한 사건, 과연 진짜 자살인지 여러 가지로 타살이 의심되는 정황. 대체 누가 어떤 목적으로 권순향을 도와줬는지를 시작으로 여러 가지 의문들이 전차 풀려나간다. 하지만 읽다보면 단순 밀린 월세로 인한 돈과 원한에 의한 살인사건이 아닌, 여러 가지 인물과 사건으로 복잡하게 풀려나간다. 실화를 모티브로해 소설적 상상력을 더한 이야기, <내가 죽였다>는 대중성과 사회비판을 동시에 담아낸 스릴러로 평가 받으며, 짧은 문체와 몰입감 높은 전개, 감정 이입 가능한 사회적 분위기 설정, 티격태격하면서도 살짝 러브라인이 엿보이는 두 남녀 캐릭터의 케미 등이 보인다.