살인의 방

살인의 방 ㅣ 일본 추리소설 시리즈 3
다니자키 준이치로 외 지음, 김효순 옮김 / 이상미디어 / 2019년 2월

일본에는 유명한 문학상이 있다. 아쿠타가와 상, 나오키 상, 마츠모토 세이초 상, 에도가와 람포 상 등 저명한 작가들의 업적을 기리며, 그들의 이름을 딴 상 들이 있다. 그 중 아쿠타가와 상은 신인 작가의 순문학 소설에, 나오키 상은 대중 작가의 통속 소설에 수여된다. 요즘은 그 경계가 다소 희미해졌다는 비평도 있지만, 두 상 모두 일본의 권위적인 문학상임은 변함없는 사실이다. 그 중 아쿠타가와상의 아쿠타가와 류노스케. 그의 추리소설이 수록된 단편집이 출간되었다. <살인의 방>은 이상미디어 출판사에서 출간하는 <일본 추리소설 시리즈> 제3권에 속한다. 이 시리즈는 일본 추리소설의 고전을 발굴하는 시리즈로 연대순으로 기획되는데, 이번에는 다이쇼 시대의 순문학 작가들의 추리소설이 수록되어 있다. 탐미주의적 경향이 대두된 시대, 대문호들의 예술적 경향이 강한 추리소설들을 만나보자.

‘...실은 말이네, 이건 대단한 비밀이라서 아무한테도 이야기하면 안 되는 것인데,...

살인사건이 일어날 것이네, 그래서 지금부터 준비를 해서

자네하고 함께 그걸 보러 가려고 하는 건데, 어떤가? 자네, 같이 가주지 않겠나?‘

- 치명적 유혹에 이끌려 ‘살인의 방’을 엿보다

살인 현장에서 본 미인, 곧 그 미인에게 살해당할 나의 친구!

[살인의 방] 어느날, ‘나’에게 친구 소노무라의 전화가 걸려온다. 소노무라는 스스로 정신병 유전자가 있다 여기고, 변덕이 심하고 상식에서 벗어난 제멋대로인 사람이다. 부모도, 처자도 없이 활동사진과 탐정소설을 탐닉하며, 날마다 이상한 공상을 즐기는 재력가로 날로 그 증세가 심해지고 있다. 그런 소노무라의 말은 ‘나’를 놀라게 하기에 충분하다. 소노무라는 곧 살인사건이 벌어질테니, 그 광경을 보러 함께 가자는 제안을 한다. 그가 미친 것이 분명하지만 그의 유일한 친구인 ‘나’는 결국 그 제안을 수락한다.

소노무라를 만나자 그는 극장에 갔다가 앞자리에 앉은 세 남녀를 보았고, 그 중 두 남녀가 한 남자를 두고, 비밀 신호를 주고받는 동작을 보게 되었다고 한다. 그리고 그들이 흘린 종잇조각에 적힌 암호를 바탕으로 오늘 밤 살인사건이 일어날 것이라 확신한다. ‘나’는 망상이라 여기지만, 친구의 단호함에 예상되는 범행장소까지 동행하게 된다. 그리고 그 곳에서 게이샤를 연상하게 만드는 아름다운 미인을 발견하고, 그 ‘미’에 감탄이 가시기도 전에 충격적인 장면을 목격하게 된다.

미인은 한 구의 시체를 끌어안고, 다른 한 남자는 그 모습을 사진 촬영하고 있다. 곧이어 그들은 증거인멸을 위해 시체를 대야에 넣고 약액으로 녹여 없애버린다. 현장에서 빠져나온 ‘나’는 끔찍한 광경에 이 모든 사실을 잊고자 하지만, 얼마 후 소노무라는 그 미인 에이코에게 빠져, 목숨을 걸고 그녀와 교제하려고 하고, 결국 그녀의 손에 살해당할 각오를 했다며 자신의 마지막을 지켜봐달라는 괴이한 부탁을 전하는데...

- 범죄, 괴기, 환상등의 소재를 다룬 순문학작가들의 추리소설

다이쇼 시대 작가들의 성향이 내재되어 있는 독특한 작품들

작품은 다이쇼 시대의 추리소설이 수록되어 있다. 다니자키 준이치로의 [살인의 방]. [길 위에서], [도둑과 나], 아쿠타가와 류노스케의 [개화의 살인], [의혹], [덤불 속], 기쿠치 간의 [어떤 항의서], 히라바야시 하쓰노스케의 [예심조서], [인조인간]이 실려있다. 사실 추리소설이라면 사건, 탐정, 추리, 해결이라는 구조를 띄는데, 이 당시의 추리소설은 본격 탐정 소설이라기 보다는 범죄, 괴기, 환상 등의 소재를 다루는 미스터리 탐정 소설의 성향을 보인다. 또한 미스터리의 수수께끼, 트릭을 풀기보다는 범죄의 동기나 범죄자의 심리, 탐정의 심리변화, 그들의 심리전에 주목을 한다.

범죄자나 피해자의 이상 심리, 환상, 괴기 분위기, 당시 사회의 불안성을 순문학작가들이 추리소설의 형태로 풀어낸 것이다. 여기서 흥미로운 건 그 속에 작가들만의 취향과 애호가 들어있다는 점이다. 예를 들면 [살인의 방] 같은 경우는 살인현장을 보러가는 ‘나’와 소노무라는 셜록과 왓슨이 연상시키고, 암호해독은 에드거 앨런 포의 [황금벌레] 암호기법을 사용한다. 이는 작가 다니자키가 서구추리소설의 애호가임을 알 수 있다. 또한 소설 속 살인현장을 몰래 지켜보는 주인공, 시체를 껴안고 촬영하고 녹여 없애는 미인살인범은 작가 다니자키가 관음, 도착, 변태, 해부, 화학 등 일반적이지 않은 다소 기괴하고 난해한 취향과 상상력을 가지고 있음을 알 수 있다.

이렇듯 작품 하나하나에 작가의 성향과 기호가 숨겨져있다. 당시의 작가가 신비적이고, 그로테스크하면서도 병리학적이고 도착적인 변태적 낭만성을 추구하고, 아직 서구추리소설의 굴레를 벗어나진 못했지만, 그 당시에만 느끼고 쓰여질 수 있는 톡특한 고전추리소설이며, 유명고전작가의 새로운 면모, 숨겨진 취향을 발견한다는 점은 즐거움을 선사할 만 하다.

+@과도기적인 작품이나 시리즈가 갈수록 확연히 일본 특유의 기괴, 기이함이 나타난다.

여러모로 현대추리소설에 비해 부족하지만, 시리즈가 갈수록 재밌고, 매끄러운 번역으로 가독성이 좋아진다.

작품해설, 작가연보가 뒤에 수록되어 있어, 흥미로운 작가에 대해 더 탐구할 수 있다.