다윈의 동물원

다윈의 동물원 - 국어 선생님의 논리로 읽고 상상으로 풀어 쓴 유쾌한 과학 ㅣ 지식의 놀이터 1
김보일 지음 / 북멘토(도서출판) / 2012년 2월

다윈의 동물원은 쉽게 쓰인 진화론을 위한 과학서이다. 하지만 읽다보면 과학책인지 잊어버린다. 고양이를 이야기 하다가도 귀족이라는 계층의 특징을 살피거나, 갑자기 사르트르 이야길 하며 끈적임에 담긴 소유와 욕망에 대한 철학적 주제를 늘어놓는다. 수많은 동물이 등장하고 다양한 식물이 나오지만 늘 인간을 대입시킨 설명으로 마무리 짓는다. 결국 자연의 다양한 진화기제들은 인간행동을 이해하는 지름길이다.

자연의 진화는 정말 다양하다. 우리가 상식처럼 알고 있는 가령, 기린은 나무에 높은 잎까지 먹을 수 있도록 목이 길게 진화했다는 식,의 일반적인 이야기 보다 반전을 거듭하는 진화를 소개한다.

새틴바우어버드 수컷은 집을 멋드러지게 짓는 걸로 유명하다. 그 재료에 있어서도 형형색색의 플라스틱, 곤충의 날개, 조개 껍데기 등 반짝이는 건 무조건 집재료로 쓴다. 아름다운 집은 암컷을 유혹하기 쉽기 때문이다. 재밌게도 암컷이 집이 마음에 들어 짝짓에 성공하는 순간, 수컷은 안면몰수하며 암컷을 쪼아댄다. 다른 수컷에게 가는걸 막기 위함이다. 게다가 다른 수컷 둥지를 부수거나 재료를 훔치기까지 한다. 한낫 새의 이야기일 뿐이지만 낯이 익다. 늘상보는 일일드라마 속 이야기 아닌가?

또다른 예는 핸디캡이론이다. 공작 수컷은 길고 화려한 꼬리로 유명한데, 자연계에선 이는 불필요한 장식이다. 포식자 눈에 띄기 쉽고 공격 당할 경우 도망가기도 어렵다. 핸디캡이론은 '최고는 남들에게 자신의 우월성을 납득시키기 위해 핸디캡을 선택한다'는 것이다. 아라비아 노래꼬리치레는 가장 높은 나무에 올라가 척적인 매로부터 보초서는 위험한 일을 서로 하려고 적극적으로 경쟁한다. 매에게 잡혀갈 수 있는 위험한 일이기는 하나 암컷에게 핸디캡을 안고도 할 수 있다는 힘과 배짱과 여유를 보여줄 수 있다. 자신의 우월성을 드러내는 것이다. 용감한 자가 미인을 차지한다는 옛 속담은 여기서 쓰일 수 있다.

인간의 특성이라고 생각했던 행동양식이 자연스런 진화과정에 산물임을 이 책을 통해 공감했다. 자연에서 벌어지는 일들은 인간사회에 그대로 적용시킬 만한 일들 뿐이다. 결국 인간은 자연에서 한발짝도 떨어져 있지 않다는 당연한 이야기다. 만물의 영장이라 스스로 과시한 인간은 다소 복잡한 진화 매커니즘을 가졌을 뿐 그리 특별한 건 없다. 슬픔 기쁨 이타애 마저 생존을 위한 몸부림에 지나지 않는다.

이 책을 읽으며 다양한 진화 생물학에 푹 빠져들었지만, 이책은  나를 돌아보게 하고 나 자신을 고민케했다. 한없이 자유롭고 신비롭게 느껴졌던 갈라파고스 섬 동식물이 나와 별반 다르지 않음을 깨달았다.

[네이버 북카페를 통해 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다.]

파워블로거가 쓴 '서울 속 세계맛집'

서울 속 세계맛집 - 2천만이 검색한 세계음식 맛집 여행
이창용 지음 / 상상출판 / 2011년 12월

이책은 유명 블로거 '잠든자유'가 찾아낸 서울에 있는 40여 개 세계음식 레스토랑을 소개하는 책이다. 블로거의 책이니 만큼 기대가 컸다. 전문가로 일컬어지는 일반 저자에 비해 일반에 좀 더 가까운 블로거의 글은 친절한 친구의 안내처럼 쉽게 와닿기 때문이다. 

맛집에 관한 책이라면 더욱 그렇다. 맛에 대한 화려한 수식과 백과사전식 지식을 난발하는 맛 전문가의 글은 읽고 싶지 않다.'중국집은 역시 탕수육이지'라 여기는 나로썬 못난 열등감만 일으킨다.

하지만 블로거의 글은 그렇지 않다. 블로거는 굳이 차를 타고 몇시간을 달려야 하는 먼 지방이나 외국까지 나가지 않고도 이채로운 음식을 먹을 수 있는 노하우를 알고 있다. 비교적 저렴한 비용으로 데이트 상대를 감동시킬 만한 근사한 레스토랑을 잘 안다. 얄팍하지만 친구들에게 아는체할 정도의 간단한 음식의 역사와 정보를 제공한다. 가령 '태국 대표음식 똠양꿍은 세계3대 수프요리로 독특한 고수맛이 일품이다' 정도의 적당히 젠체할만한 일반인인 내가 딱 원하는 정보가 아닐까. 

이책은 서울 속 세계맛집이란 타이틀에도 알 수 있듯이 서울에서 쉽게 갈 수 있지만 쉽게 먹어 볼 수 없었던 외국음식점을 소개하고 있다. 다행인건 나라별로 묶지 않고 음식점 위치를 기준으로 지역별로 묶었다는 점이다. 세계맛집이라며 유럽편, 동남아시편 등으로 묶지 않고 서울을 기준으로 이태원, 홍대, 강남, 동대문, 다문화거리, 기타지역으로 묶어 맛집으로 소개하고 있다. 

또한 맛, 분위기, 서비스, 가격대비 만족도로 별점을 매겼다. 역시 블로거 다운 발상이다. 이중 가격대비 만족도가 가장 마음에 들었다. 어려운 경제사정을 생각한다면 식당을 갈때 가장 중요하게 생각하는 부분이 아닐까. 

블로거 글이기에 가장 빛나는 점은 과감한 선택과 집중에 있다. 저자는 선정한 식당에서 음식을 두서너가지만 골라 먹고 가격과 양에 대한 자세한 정보를 적었다. 우리가 처음가는 식당이 있다면 가장 곤란을 겪는게 메뉴선택이다. 특이한 외국요리 전문점이라면 발음도 힘든 메뉴판을 아무리 읽어도 무슨 요리인지 상상이 안간다. 

이책은 당차게도 수많은 메뉴중 저자가 직접 먹은 메뉴만 골라 소개한다. 저자가 먹은 요리는 보통 두개로 술이나 음료 하나 곁들인 정도다. 이책을 들고 해당 맛집에 가서 별 고민없이 저자가 먹었던 요리를 시키면 된다. 부가세를 포함한 가격까지 알 수 있기에 별다른 고민없이 음식을 즐기면 된다. 태국 대표적인 향신료 고수를 즐긴다는 저자의 취향을 생각해볼때 약간의 위험부담도 있지만 세계맛집은 매일 먹는게 아니라 평생에 한두번 먹으면 되기에 도전해볼만하다.

맛집 소개글은 역시 블로거가 최고구나를 다시한번 일깨우게 만든 책이다. 한편으론 블로그에 가면 더 자세한 내용이 있을텐데 굳이 책을 사야할 필요가 있을까란 생각도 든다. 물론 블로그의 방만하게 흩어진 글을 잘 간추려 선별해서 깔끔하게 한권으로 정리하는 점에선 책도 괜찮은 방법이다. 

하지만 지도가 나오지 않는다는점-뚜벅이인 내겐 책에 나온 주차가능여부보단 블로그에는 나오는 자세한 약도가 훨씬 유용한 정보다-, 블로그에 나온 맛집 수가 훨씬 많다는 점, 등이 이책의 추천을 꺼리는 이유다. 책 내용은 블로그 글에서 더 발전되거나 더 자세하거나 더 많은 정보를 담지 않았다. 오히려 축소된 부분도 있다(약도). 사진도 블로그가 당연히 크고 선명하다. 

인기 블로거의 글을 가지고  책으로 만드는 일이 요즘 많다. 하지만 단순히 블로그 내용만 가지고 책으로 낸다면 굳이 책을 읽을 이유가 없다. 블로그가 일반 독자에게 다가가기 쉬운 글인건 사실이지만 책은 좀더 전문적이고 어느정도의 깊이를 지녀야 하지 않을까. 돈을 주고 사보는 책은 더더욱 말할 필요없다. 

[네이버 북카페를 통해 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다. 

본 서평은 작성자 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성되었습니다.]

장르문학의 선구자들 '판타스틱6'

판타스틱 6 - 환상 속의 이야기를 통해 인간 본성을 파헤치는 장르문학의 거장 6인 ㅣ 닮고 싶은 사람들의 이야기, wannabe series 2
마르셀 파이게 외 지음, 이상희 옮김 / 위즈덤피플 / 2011년 6월

시대마다 그 시대를 대표하는 고유의 장르가 있다. 과거에는 없었지만 우리가 살고 있는 이 시대에만 나타난 장르라면 판타지, 스릴러, SF를 꼽을 수 있을 것이다. 그리고 이 장르들은 현재의 우리 모습을 가장 잘 대변하고 있을 것이다. 이 시대가 만든 판타지와 SF, 스릴러의 거장들을 한곳에 모아 각각의 삶을 추적하고 작품을 쓰게 된 동력을 살피고 있는 책이 바로 [판타스틱6]이다. 

무섭고 기묘한 이야기를 만드는데 천재인 공포의 거장 스티븐 킹, 블레이드 러너, 마이너리티 리포트 등 기발한 소재로 언제나 독자들을 흥분하게 마드는 필립 K. 딕, SF에 시적 낭만성을 부여한 솔라리스의 스타니스와프 렘, 위대한 판타지의 제왕. J.R.R. 톨킨, 불로불사의 흡혈귀를 영원한 신화로 만든 브램 스토커, 슬프고도 고독한 괴물을 창조한 메리 셸리. 

이들 6명의 위대한 장르 문학 작가들의 생애와 저작 이야기를 소개하고 있다. 각각의 작가들의 이야기는 다시 각각의 전문가들이 써서 전문성을 높이고 있다. 책은 논문처럼 딱딱할 수 있지만 연대기로 구성해 작가들의 파란만장한 삶을 소개하여 작품보다 재밌는 이야기를 들려준다. 

작가들의 삶은 우리가 생각했던 이상으로 혼란스럽고 아픔이 많다. 한편으로 놀라우리만치 평범하고 일상적이다. 그들의 삶은 고스란히 작품 속에 그대로 녹아들어가 있다. 작가들이 어릴 때 본 마을의 풍경, 방황하던 시절에 만난 사람, 젊은 시절의 경험들은 작품을 이끄는 데 귀중한 역할을 한다. 

장르문학을 읽으면서 느꼈던 놀라운 상상력은 번뜩이는 재치와 아이디어 보다는 오래도록 다져진 생각과 내공으로 자연스레 나오게 된다. 그리고 그런 상상력보다 더 중요한 사실, 즉 작품의 의미 쓰고자 했던 바를 알게 되며 다시한번 작품들을 반추하게 된다. 

한국식 ‘17일 다이어트’는 어디에?

17일 다이어트 - 17일 투자로 평생 날씬하게 살기
마이크 모레노 지음, 정윤미 옮김, 최남순 감수 / 국일미디어(국일출판사) / 2011년 6월

한국식 ‘17일 다이어트’는 어디에?

갖가지 다이어트 방법이 쏟아지는 요즘은 헬스트레이너까지 스타가 되는 세상이다.

유명 헬스강사에게 몸을 맡기면 그들의 조립과정을 거쳐 소녀시대와 2PM이 될 수 있을 거 같다.

물론 비싼 값을 줘야하지만 말이다. 

다이어트를 통해 남들의 시선을 사로잡는 멋진 몸매를 가지고 싶은 욕구는 누구나 마찬가지다. 

멋지고 섹시한 몸매는 과거엔 여자들의 로망이었지만 요즘 남자들도 다이어트 붐에서 벗어나긴 힘들다. 

결국 모두가 바라는 멋진 몸매 만들기 다이어트란 어떻게 해야 가능할까?

누구도 이 질문에 쉽게 대답할 수 있을 것이다. 

우리 주변 친구와 가족, 각종 매체들은 살빼면 돼! 

운동하면 돼! 과일만 먹어! 고기만 먹어! 

하지만 그렇게 다이어트에 성공한 사람은 과연 많을까? 

요요현상으로 한 달 만에 원래로 고스란히 돌아온 내 친구를 생각해보면 다이어트는 역시 쉽지않다. 

유사 이래 가장 바쁘다는 현대인이 운동, 식습관, 체중관리 등 다이어트를 위해 해야 할 일이 너무 많다. 

이 시대 몸매 종결자들 아이돌 스타들은 헬스강사에게 직접 관리를 받는다는데, 

나도 돈 모아서 그렇게 해볼까 하는 생각이 든다. 

혹은 좋은 다이어트 책을 찾는 것도 괜찮은 방법이다.
바로 17일 다이어트! 같은 책말이다. 

2주하고도 3일을 더하면 내게도 허리라인이 있다는 걸 확인할 수 있다고 한다. 

솔직히 수박만 먹고 다이어트 한다는 말보다 더 터무니없어 보인다. 

하지만 책을 읽은 나는 가능해 보인다고 자신 있게 말할 수 있다.

이 책은 식단 관리서다. 

17일간의 먹을 음식이 모두 정해두었다. 

배고프거나 굶주리며 운동장을 미친 듯이 뛰어야 하는 식의 다이어트가 아니라 

세끼를 꼬박꼬박 먹어가며 간식까지 챙기는 먹으면서 살 빼는 환상의 다이어트다. 

이 책에서 현대인의 탄수화물 과다섭취와 불균형한 식단의 문제점을 꼬집으며 

몸의 항상성을 높이고 쉽게 연소될 수 있는 음식들을 골라낸 식단을 소개하고 있다. 

왜 이렇게 먹어야 하는지 구체적이진 않지만 대체로 만족할 만한 설명이 되어 있다. 

또한 세심하게도 장기적인 다이어트 효과를 위해 외식이나 휴일, 여행 때 식단 조절하는 Tip까지 갖추고 있다.

이 책만 있다면 누구나 다이어트에 성공할 수 있다. 

과연? 아쉽게도 대답은 NO! 다.  

이 책의 장점이자 단점이기도 한 식단이 문제다. 

모든 식단이 서양식으로 되어 있다. 

우리가 어떻게 구운 가지 라자냐를 만들며 호박쿠키를 만들어 먹을 수 있을까. 

미국인을 위해 쓴 책이다 보니 주식이 밥인 한국인에게 전혀 맞지 않는 식단이다. 

서구화된 식습관이 조금은 도움 되겠지만 

황새 따라잡으려다 가랑이 찢어지는 일이 없으려면 한국인에게 맞는 식단이 필요하다. 

책을 그대로 번역하기만한 출판사의 한계가 드러나는 부분이라 무척 아쉽다. 

우리의 다이어트에 부족한 건 ‘쌀’이다!

쌀 다이어트 - 밥에 숨겨진 살 빠지는 米라클
쓰지노 마사유키 지음, 위정훈 옮김 / 어바웃어북 / 2011년 6월

다이어트의 원뜻은 “음식 조절. 체중을 줄이거나 건강의 증진을 위하여 제한된 식사이다. 즉 건강을 위한 식습관 개선이 다이어트의 원래가 가진 의미이다. 하지만 언젠가부터 다이어트하면 체중감량을 위한 무리한 단식이나 한가지 음식만으로 일주일 혹은 몇주 이상을 버텨내는 것으로 바꼈다. 각종 매체와 사회 분위기 탓도 있다. 소개되는 대다수의 다이어트 정보들이 다소 무리한 요구를 통해 살을 빼길 강요한다. 

소개할 이 책은 무리한 요구와 살을 빼야한다는 강박을 심어주는 다이어트 책이 아니다. 올바른 먹거리와 균형있는 식단의 중요성을 통해 날씬한 몸보다 건강을 더욱 강조한다. 무리한 다이어트로 단시간 내에 살을 빼기 보다는 평소에 알맞은 식습관을 통해 균형있는 몸을 만들어 나가자는 게 이 책의 목표이다. 

보통 다이어트를 시작하면 사람들은 먼저 밥양부터 줄이고, 대신 할 저칼로리 음식을 찾는 다. 책의 저자는 이 같은 밥을 멀리하는 태도를 비판한다. 쌀이야말로 최고의 다이어트 식품이자 건강식이라고 말한다. 

동양인은 원래 비만이 잘 없었다. 현대에 들어와 서구식단을 섭취하면서 비만인구가 크게 늘었다는 것이다. 서구식단은 밀과 고기 위주의 고칼로리 음식이다. 이를 통제하고 기존의 동양인에 맞는 식단으로 돌아간다면 자연스레 비만을 줄일 수 있다는 이야기다.

쌀은 탄수화물, 단백질, 지방, 비타민, 미네랄 등 우리 몸에 필요한 영양이 골고루 들어있는 우수한 식품이다. 밀가루나 설탕 등의 탄수화물 식품과 달리 혈당을 서서히 올렸다가 천천히 내려주며, 섬유질이 많아 적게 먹어도 포만감이 오래 유지된다. 쌀은 몸의 항상성을 유지하기에도 적합한 음식이다. 

몸의 항상성 유지는 매우 중요한 문제이다. 바로 건강을 지키는 힘이 항상성에 있기 때문이다. 항상성이란, 체온이나 혈압, 혈당, 체중처럼 외부의 변화에도 언제나 똑같이 안정된 상태를 유지하는 방향으로의 작용이다. 항상성이 무너지면 몸은 냉한 체질이 되기 싶다. 체온이 낮으면 혈액이 잘 순환되지 않아 열을 내서 지방을 연소시키는 데에 시간이 걸린다. 결국 살이 잘 빠지지 않고 살찌기 쉬운 몸이 되는 것이다. 현재 대부분의 다이어트들은 항상성을 깨뜨리는 방법들이다. 다이어트 후 요요현상을 쉽게 일으키는 것 또한 이 때문이다. 

저자는 항상성을 유지하면서 건강하고 멋진 몸을 만들 수 있는 쌀 다이어트를 적극 권한다. 친숙하고 편안하게 먹을 수 있는 쌀은 우리의 가장 기본적인 주식이다. 오래도록 쌀에 길들여진 몸을 생각한다면 쌀은 우리에게 가장 적합한 식품이자 다이어트 방법이 될 것이다.