모두에게 씨앗이 있어요

데굴 판다 푸딩 ㅣ 이야기 반짝 15
한유진 지음, 김민우 그림 / 해와나무 / 2025년 12월

이야기는 아주 작은 씨앗에서 시작됩니다.

대나무 숲에 사는 데굴 판다 푸딩이 정성껏 가꾸는 씨앗은 숲을 풍성하게 만드는 동시에, 동물 친구들의 마음을 향해 조용히 작용합니다. 잠을 이루지 못하는 토끼에게는 편안함을, 목소리가 작은 다람쥐에게는 용기를, 부모의 다툼으로 마음이 무거워진 부엉이 삼 남매에게는 안정을, 날개 크기가 달라 자신을 숨기던 고니에게는 스스로를 받아들이는 힘을 건네줍니다.

푸딩이 하는 일은 특별해 보이지만, 사실은 아주 단순합니다. 친구의 이야기를 듣고, 그 마음에 맞는 씨앗을 건네는 것. 씨앗이 바로 자라는 일은 없지만, 시간이 지나며 친구들의 일상에는 분명한 변화가 생깁니다. 숲이 다시 웃음을 되찾는 과정은 조용하지만 깊은 여운을 남깁니다.

이 책에서 인상 깊었던 점은 ‘해결’보다 ‘성장’에 초점을 맞추고 있다는 점입니다. 누군가 대신 문제를 없애주지 않습니다. 스스로 자라날 수 있는 힘이 이미 존재한다는 믿음을 이야기 속에 담아냅니다. 숲이 그러하듯, 아이들의 마음도 그렇다는 메시지가 자연스럽게 전해집니다.

아이들은 매일 자랍니다. 하지만 그 성장이 늘 밝기만 하지는 않습니다. 친구 관계에서 상처를 받기도 하고, 가족 사이의 갈등을 고스란히 안고 있기도 합니다. 그럴 때 이 책은 “괜찮아, 네 안에 이미 씨앗이 있어”라고 말해 주는 듯합니다.

현장에서 아이들을 만나며 관계의 어려움으로 마음이 멀어지는 순간들을 자주 봅니다. 충분히 이야기를 나눌 수 있는 시간과 공간만 주어져도, 아이들은 스스로 오해를 풀고 감정을 정리해 나갑니다. <데굴판다 푸딩> 속 씨앗이 자라는 모습은 그런 실제의 장면들과 닮아 있습니다.

이 책은 아이들에게 감정을 가르치려 들지 않습니다. 대신 마음을 바라보는 태도를 보여 줍니다. 친구와 가족, 그리고 나 자신을 향한 마음이 어떻게 자라날 수 있는지 차분하게 전하는 그림책입니다. 관계로 고민하는 아이에게, 아이의 마음을 이해하고 싶은 어른에게 함께 건네고 싶은 책입니다.