세상의 수많은 제제들은

나의 라임 오렌지나무 ㅣ 나의 라임 오렌지나무 1
J.M 바스콘셀로스 지음, 박동원 옮김 / 동녘 / 2003년 9월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 책은 J.M. 바스콘셀러스의 유명한 작품이다.

줄거리를 요약하자면 제제라는 6살 아이가 밍기뉴라는 라임 오렌지나무인 친구도 사귀고 뽀루뚜까라는 아저씨와 친구가 된다. 그리고 뽀루뚜까에 의해서 자신이 매우 순수한 영혼을 가지고 있다는 것을 알게된다. 

이 책을 읽으며 왜 제제는 순수한 마음을 가졌지만 계속 장난을 쳐서 작은 악마라고 불리게 되었을까?  제제는 장난을 좀 심하게 칠 때도 많지만 사실은 순수한 마음을  가진 아이이다. 하지만 가난한 가정환경, 실직한 아버지 돈을 벌기 위해 힘든 일을 하는 가족들 때문에 제제는 관심을 받아야 할 나이에 무관심 속에서 살아가고 장난을 쳐서 애정을 받고 싶었지만 가족들에게는 그저 '장난만 치고 쓸모없는 녀석'이 된 것이라고 나는 추측한다.

두 번째는 뽀루뚜까는 왜 그렇게 제제에게 친절하게 대해줬을까? 자시의 진짜 가족보다 더 애정을 주고 친절하게 대하고 있다. 나중에 제제가 아버지가 되어달라고 할 정도로 정말 친절했다. 나는 그 이유가 뽀루뚜까도 제제와 같은 경험을 해서 제제를 안쓰럽게 생각한 것이 아닐까 싶다.

나는 이 책을 읽으며 세상에 수많은 제제들이 학대와 무관심 속에서 그들의 순수한 마음과 영혼을 잃어가고 있을 것이라는 사실에 가슴이 매우 아팠다. 매우 순수한 마음을 가진 아이들은 크면서 그 마음이 사라져 가고, 있다 하더라도 학대나 무관심 속에서 사라져 가기 마련이다. 그래서 나는 제제 같은 마음을 가진 아이들이 계속 이 마음을 가지고 살아가기를 바란다.