가슴 뭉클한 이야기

소년이 온다 - 2024 노벨문학상 수상작가
한강 지음 / 창비 / 2014년 5월

정말 우연하게도 전남으로 여행을 가게 되었는데, 마침 갖고 간 책이 '소년이 온다'라는 책이었다.

첫날 일정이 광주에서 묵는 것이었는데, 숙소 근처에 예전에 급하게 가보고 말았던 5.18자유공원이 보였다. 관람 시간이 다되서 못보아서 이번에 들르게 되었다. 5.18 자료를 보관하고 홍보하는 곳으로 알았는데 다가오는 의미가 아주 컸다.

마침, 읽게된 책은 한강의 '소년이 온다' 라는 책이었다. 우연이 이렇게 필연으로 느껴지다니 싶어서

완독을 목표로 읽어보았다. 작가가 자료를 많이 찾고 연구한 결과가 하나의 소설로 이렇게 가슴 뭉클하게 재현될 수 있다는 사실이 놀라웠다. 그냥 사실적인 내용의 전달이 담긴 책을 보았더라면

덜 했을 깊은 마음의 연민이 '소년'의 모습을 상상하는 것만으로도 현실감 있게 다가왔다.

책은 5.18당시 자신의 집에 세들어살던 친구가 그 현장에서 죽는 모습을 목격하고 나서 친구에 대한 미안함, 가슴아픔, 아무 이유없이 왜 그런일을 당해야 했는지에 대한 여러 자괴감이 합쳐져 한 소년의 삶을 뒤바꾸게 된다. 천진난만하게 친구들과 한창 뛰어놀았을 나이에 감당할 만한 고통은 너무 컸다.

작가는 덤덤한 어조로 그 당시 상황을 잘 묘사하고 있다. 소설 속에 녹아든 여러 사실들이 진짜 존재했던 일이라는 것도 놀라웠고 그런 상황을 깊이 녹아들게 쓴 작가의 능력에 감탄했다.

소설을 덮고 나서 가슴이 먹먹했다. 어쩌면, 이 소설이 아니었다면 모른 척 지나쳤을 지도 모를 시대의 비극에 대해 다시금 깨닫게 해준 기회가 되었다.

비가 올 것 같아.
너는 소리 내어 중얼거린다.
정말 비가 쏟아지면 어떡하지. - P7