[그가 나에게 말하지 않은 것]을 읽고

그가 나에게 말하지 않은 것
로라 데이브 지음, 김소정 옮김 / 마시멜로 / 2022년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

로라 데이브가 지은 <그가 나에게 말하지 않은 것>은 총 3부로 구성된 미스터리물입니다. 오언과 해나는 어느 커플과 마찬가지로 행복한 나날을 보고 있습니다. 오언은 사망한 전 아내와 함께 낳은 딸 베일리가 있는 상황에서 해나와 결혼을 하게 됩니다. 뉴욕에서 선반공으로 잘 나갔던 해나는 오언을 따라 캘리포니아주의 작은 소도시인 소살리토로 이사를 오게 됩니다.

오언은 더 숍이라는 큰 회사에서 넘버2 위치를 차지할 정도로 잘 나가는 사업가입니다. 해나도 비록 동부에서 서부로 넘어와 살지만 자신의 전공인 건축을 바탕으로 한 선반공일을 열심히 하고 있습니다. 다만 오언의 딸인 16세의 베일리와의 관계가 서먹하게 진전이 없는 게 아쉬울 따름이죠.

그러던 어느 날, 오언은 쪽지 한 장을 남겨두고 사라집니다. 해나에게 '당신이 보호해줘'라는 말을 남기고요. 그리고 집으로 돌아온 베일리는 돈이 가득찬 백을 들고 옵니다. 그러니까 오언은 거액의 돈과 쪽지를 남겨둔 채 사라진 거죠. 그리고 뉴스에선 더 숍의 행한 횡령등을 포함한 뉴스가 나오기 시작합니다. 그리고 해나에게 연방 법원집행관이라는 그래이디라는 인물과 나중엔 FBI도 오언에 관해 질문을 하기 시작합니다.

평소에 모습이라면 아무리 잘못을 했더라도 오언이 아내와 딸을 두고 사라지진 않을 것이라고 생각한 해나와 베일리는 함께 오언을 찾으러 나섭니다. 여기까지가 1부에 해당하는 내용이고요. 2부에선 해나와 베일리가 '오스틴'이라는 텍사스 주의 도시로 떠나면서 벌어지는 일들을 담고 있습니다. 본격적으로 오언의 행적을 찾기 위한 첫 걸음인데요. 이들이 이곳을 간 이유는 해나가 전 연인이자 변호산인 제이크에게 도움을 요청하면서 일어납니다. 사실 오언이 '오언'이 아니다 라는 황당한 말을 남깁니다. 그가 자신의 신분을 감추고 있다는 말과 함께 오스틴라는 곳과 관련이 있다는 증거들을 해나에게 알려줍니다.

해나와 베일리는 오언이 과거에 했던 발언 즉 쿡맨이라는 교수를 찾아갑니다. 그리고 거기서 오언이 짝사랑했던 동급생을 알게 되면서 실마리가 하나 둘씩 풀어나게 됩니다. 하지만 베일리의 돌발행동으로 그녀는 사라지고 그레이디가 해나를 찾아와 증인보호 프로그램에 동참할 것을 부탁하게 됩니다.

1,2,3부로 구성된 이 작품은 해나가 과거 오언과의 에피소드를 시간의 역순으로 배치하면서 독특한 구성을 보여주는 작품입니다. 이런 구성이 인과 관계를 좀 더 설득력 있게 만듭니다. 그리고 오언이 왜 이런 선택을 할 수 밖에 없는지에 대한 이유가 밝혀지는 순간 소름이 돋더라고요. 그것은 베일리에 대한 사랑과 더불어 자신이 행했던 옳은 일이 화살로 돌아오기때문에 두 여성과 떨어질 수 밖에 없는 결과로 귀결됩니다.

400페이지 이상의 장편소설이었지만 순식간에 읽을 수 있는 작품입니다. 왜 티비시리즈로 제작하는지 알 수 있더라고요. 미스터리 장르의 구조도 충실하고 대다수의 독자들이 쉽게 따라갈 수 있을 정도의 미스터리를 표현하고 있는 작품이라 많은 분들이 읽더라도 무리가 없는 소설이었습니다.