동양의 마키아벨리 한비자 리더십

동양의 마키아벨리 한비자 리더십 - 중국 고전에서 배우는 위기 돌파의 지혜
임재성 지음 / 평단(평단문화사) / 2020년 12월

한비자와 그의 이론을 다룬 책으로는 이 책을 맨 처음 읽는 것 같다. 마키아벨리의 군주론을 너무 재미있게 읽어서(하나도 틀린 말이 없다. 지금 현실 정치와도 잘 들어맞는 구절이 정말 많았다. 안 읽어보신 분들은 꼭 읽어보시길 바란다.) 동양의 마키아벨리라는 한비자의 책을 찾다가 이 책을 입문서로 하기로 했다.

이 책에 따르면 한비자는 말을 더듬었다고 한다. 말로 인상적인 유세를 할 수 없어 글을 남겼는데, 이 글이 진나라 왕의 손에 들어가게 되어 발탁이 되었다고 한다. 하지만 사람의 인생에는 스스로 통제할 수 없는 일이 있는 법, 그는 진나라 왕의 사약을 받고 죽게 된다. 이후 진나라가 망하고 유교가 주요 통치 신념이 되며, 한비자는 통치자들이 몰래 읽는 책이 되었다고 한다. 마키아벨리 역시 ‘군주론’이라는 명저를 남겼지만, 자신의 뜻을 정치적으로 펼치지는 못했다. 두 사람 다 당대에는 자신의 포부를 완전히 펴지는 못했지만, 후대에 훌륭한 명저를 남겨 주었다.

이 책은 한비자의 저서 중 좋은 내용을 선정해서 저자가 현실의 리더십과 접목해서 설명한 책이다. 한비자는 예상 독자를 통치자로 상정하고 책을 썻기 때문에, 현대의 평범한 사람들에게는 딱 맞아 떨어지지 않는 부분도 있다. 하지만 그런 부분이 고전 특유의 시대를 뛰어넘는 깊이와 유연성을 해치지는 않는다. 한비자가 보고 들은 것, 지은 이야기는 그가 말하고자 하는 바를 훌륭하게 비유한다. 통치자의 마음가짐, 나라를 통치하는 법, 신하를 대하는 법 등은 현대 정치에도 잘 맞는 부분이 많고, 작은 회사에도 충분히 적용을 해볼 수가 있다. 만고에 빛나는 고전의 위대함을 볼 수 있는 책이다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]