거장과 마르가리따

거장과 마르가리따 - 상 ㅣ 열린책들 세계문학 75
미하일 불가코프 지음, 홍대화 옮김 / 열린책들 / 2009년 12월

나는 러시아 소설에 읽기에 도전하고 있는 고전 문학 새내기다. 그리고 핼러윈, 멕시코 죽은 자의 날, 인터넷 괴담, 고딕 소설도 좋아한다. 그래서 고전 도서 추천 목록에서 미하일 불가꼬프라는 어려운 이름의 작가의 ‘거장과 마르가리따’라는 책을 집어들게 되었다.

러시아 소설의 첫관문은 등장 인물의 이름이다. 1권 서두의 등장인물 소개는 처음부터 보지 말고, 중간 중간 찾아보는 것이 나은 것 같다. 소설을 보기 전 읽고 들어가도 생각은 잘 나지 않는다. 그나마 여자들 이름이 좀 더 쉬운 것 같다. 이반은 몇 명이나 본 것 같다. 자꾸 나오는 주요 인물들은 이름을 보면 누군지 기억이 나는데, 조역 같은 사람은 단연 기억이 안 난다. 조금 불편해도 큰 맥락을 이해하는데 방해는 되지 않는다.

모스크바에는 외부의 탄압으로 괴로워하는 거장과 애인 마르가리따가 살고 있다. 이 도시에 악마와 뱀파이어, 변신 고양이, 더러운 남자 등의 수행원을 이끌고 소동을 벌인다. 현실적, 초현실적인 두 세계가 중첩이 되고, 다시 거장의 소설 속 세상이 중첩이 되며 이야기가 진행된다. 이 소설 속 세계관은 다시 러시아의 탄압으로 괴로운 세월을 보낸 저자 미하일 불가꼬프, 검열과 음모에 시달려 공황장애가 온 거장, 부당한 탄압으로 신체적 죽음에 이르는 예수와 그를 사형시켜야 하는 본디오 빌라도의 모습으로 중첩된다. 다차원적이고, 여러 가지로 해석이 가능한 구조이다.

악마는 사람들을 사람들을 속이고, 불을 지르고, 미치게 만들고, 죽이는 악마적인 행동을 한다. 한 편 마르가리따와 거장의 안식을 가져다 주는 일을 하는데, 절대 악으로만 볼 수는 없다. 악마나 그 수행원의 희생양이 되는 사람들은 탐욕, 밀고, 탄압 등의 선결된 악을 가지고 있다. 이 악마를 탄압의 주체인 스탈린으로도 비유를 한다고 하는데, 난 그 반대의 의미도 가능하지 않을까 생각한다. 풍부한 해석이 가능한 내용이라 읽고 나서도 이런 저런 생각이 여운으로 남는 책이다.

고딕 소설은 아니지만 고딕적인 요소도 충분히 즐길 수 있는 책이다. 악마가 쳐들어 와서 아파트를 빼앗고, 온갖 악인들을 모아서 연회를 연다. 고양이가 행패를 부리고 말을 한다. 사람이 크림을 바르고 마녀나 돼지가 돼서 날아다니는 장면도 있다. 환상 문학이 주는 재미도 느낄 수 있다.

‘거장과 마르가리따’는 사회 비판과 풍자, 시대가 바뀌어도 변하지 않는 인간 본성, 그 속에서 인간의 순수함의 가치 등 여러 가지 의미를 더하여 해석해 볼 수 있는 풍부한 의미를 지닌 소설이다. 또한 환상 문학적인 요소를 포함하여 괴기적인 요소와 유머도 함께 볼 수 있는 책이다.