용돈으로 시작하는 어린이 경제교실

용돈으로 시작하는 어린이 경제 교실 ㅣ 풀과바람 지식나무 54
이영란 지음, 박우희 그림 / 풀과바람(영교출판) / 2025년 1월

*본 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 솔직하게 작성하였습니다.

아이가 용돈의 개념을 알게 되고, 물건을 사고 파는 단순한 경제활동뿐만 아니라 은행의 역할이나 시장에 대해서도 궁금해하기 시작했다. 재테크를 열심히 하려고 노력하는 남편의 영향을 받아 귀동냥으로 뭔가를 들어 호기심이 생기기도 했겠지만 이때를 잘 활용해서 호기심이 생겼을 때 경제에 대해 공부하는 게 가장 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 이 책은 경제에 대해 아이들이 평소 궁금했을 법한 이야기들을 열세 가지의 주제와 질문으로 구성하고 이에 대한 답을 초등 아이들의 수준에 맞게 알기 쉽게 풀어썼다.
자급자족과 같은 말을 이해하지 못한다면 그에 해당하는 그림이 설명과 함께 곁들여져 이해를 돕고 있다. 첫 장이 경제란 무엇이며 어떻게 시작하게 되었는지를 설명하고 있는데, 물물교환과 거래를 중심으로 이야기를 풀어나가고 있다.
경제란 사람 사이에 일어나는 활동으로, 먹고 사는 것부터 즐기는 것, 원하는 것 등을 생산, 분배, 소비하는 거다. 이 말 자체가 아이들한테 어려울 수 있는데 재화, 서비스 등 경제 용어들이 등장하긴 하지만 초등 아이가 이해하기에 큰 무리 없게 설명하는 점이 특징이다.
돈이 언제부터 어떻게 생겼을까? 나도 참 궁금했었다. 한낱 종이에 불과한 이 돈이 왜 그렇게 큰 위력을 가지는 건지 말이다. 예전에 콩고 왕국은 조개껍데기를 돈으로 사용했다고 한다. 조개껍데기를 사용하면 종이보다 뭐긴 안 좋을까? 이런 의문을 던지며 왜 지금의 종이 화폐와 동전으로 거래를 하는지 이해하게 된다.
아이가 똑같은 물건인데 마트마다 가격이 다른 이유를 궁금해한 적이 있다. 적절한 설명을 하기 어려웠는데 이 책에서는 도매와 소매를 그림으로 간단하게 설명하고 있다. 해외 여행을 갔을 때 우리나라와 다른 화폐를 쓰는 이유에 대해서도 궁금해했는데 기축통화라든지 환율에 대해 비교적 알기 쉽게 접근했다.
마지막에는 경제 교실 관련 단어를 풀이하여 이해를 돕는다. 팬데믹, 국제통화기금, 기회비용 등 뉴스나 기사에서 많이 접할 수는 있지만 다소 아이들이 이해하기 어려운 단어들을 풀이하고 있어서 본문을 다 읽고 복습하기 좋게 한 장으로 정리해두었다. 또 경제 교실 관련 상식 ox 문제를 포함한 퀴즈 25개가 있어서 아이가 배운 내용을 정확하게 이해하고 있는지 확인할 수 있다.
어른이 되면 아이는 자연히 어떤 형태로든 경제활동을 하게 되어 있다. 그리고 모든 것은 경제와 연결된다. 내가 하는 행동이 가급적 경제적이면 좋을 것이다. 이 책으로 아이들이 첫 경제 공부를 쉽고 재미있게 입문할 수 있을 것 같다.