50대를 맞이할 세대에게는 마음의 조급함을 다스릴 수 있는 여유를...

대한민국 50대의 힘
탁석산 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2006년 12월

이 책의 제목이 내 눈에 들어왔을 때, 나에게 이제 40대를 넘어서 50대조차 먼 미래 아님을 순간 느꼈다. 이전에 나는 나의 50대에 대해 그다지 생각해본 적이 없는 것 같다. 그만큼 먼훗날의 이야기로만 느껴졌던 것. “대한민국 50대의 힘.” 이젠 이 제목이 고맙기조차 하다. 지금 함께 하고 있는 우리 사회의 50대는 이전의 50대로 치부하기에는 아직까지 너무도 많은 잠재력과 가능성, 희망을 갖고 있다. 그들은 그 이전 세대가 누리고 가져보지 못한 사회 경험과 경쟁을 통한 능력, 아랫세대에 대한 속 깊은 이해를 지니고 있다. 더 이상 그들은 젊음을 빼앗긴 서글픈 노년의 시작이 아닌 것이다. 사회 통념상 갖고 있는 50대의 모습을 새롭게 재정비하고 있는 이 책은 50대들에게는 아직도 남았다는 희망을 전해주지만,  50대를 맞이할 세대에게는 마음의 조급함을 다스리며 살아갈 수 있는 여유를 전해준다.

15여 년 후면 나 역시 그 세대가 되어 있을 나. 그때 50대와 나는 또 어떤 모습을 지니고 있을까? 궁금하다.

<한국판 성공하는 사람들의 7가지 습관>을 보는듯하다!!

목동 엄마들의 파워공부법
김원경 외 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2006년 12월

"당신은 과연 최선을 다했는가? 목동의 엄마들처럼!"

이 문구는 보는 사람의 마음을 철렁 내려앉게 한다. 철렁 내려앉은 마음에 소심하게 책을 펼치니 그 내용이 엄청 구체적이고 실질적이다. 매일 1~2시간씩 공부시키기, 시험준비 2주 프로젝트, 수업을 생생하게 전달하는 필기노하우 등 경험에서 우러나온 각종 비법(?)들이 모두 공개되었다. 아이를 위해 이 책을 구입했지만 이건 아이들만을 위한 이야기는 아닌 듯싶다. 작게는 입시교육에서 우리 아이들을 성공시키는 방법을 말하고 있으나, 좀더 넓게는 시간을 어떻게 규칙적, 계획적으로 활용하고 얼마나 자신의 목표에 집중하느냐에 따라 그 결과가 현저하게 달라질 수 있는지, 우리의 삶이 얼마나 성공을 향해 나아갈 수 있는지를 보여주는 <한국판 성공하는 사람들의 7가지 습관>을 보는 듯했다. 물론 자라나고 있는 그 아이들에게 '성공'이라는 배지를 달아주기에는 아직 이른감이 있을지 모르겠으나, 성공을 키우고 있는 목동엄마들은 그 누구보다도 잘 알고 있는 듯하다. 성공으로의 지름길을. 성공의 노하우를. 그들은 치열하게 살아온 20여 년간의 삶을 통해 우리의 엄마들에게 희망의 한마디를 던진다. “엄마도 하나의 직업이다. 사명감을 가지고 최선을 다하자!!”

작가들은 도대체 어떤 사람들일까?

최순덕 성령충만기
이기호 지음 / 문학과지성사 / 2004년 10월

소설이, 소설다워야 소설이지....  소설의 이야기가 재밌을 때 그 즐거움이 가장 크지만, 이기호와 같은 새롭고 신선한 작가를 만나는 것 또한 소설을 읽는 또 다른 즐거움이 아닐까 싶다. 요즘 신진 작가들의 등장을 환영하는 언론 기사들을 볼 때마다 언급되는 작가 중 한 명이 이기호였고 그의 소설집 <갈팡질팡하다가 내 이럴 줄 알았지>였다. 당연히 그 소설집을 먼저 읽어야했지만 나는 꾹 참고 그의 첫 소설집 <최순덕 성령충만기>부터 구입버튼을 눌렀다. 역시 였다. 소설의 재미와 의미를 모두 넣고자 하는 작가의 의도가 다소 엿보이기는 하지만, 소재의 신선함, 형식의 새로움에 매료됐다. 특히 <간첩이 다녀가셨다>와 <최순덕 성령충만기>에서는 작가라는 사람들은 도대체 어떻게 이 모든 것을 놓치지 않고 우리에게 다시 되돌려줄까 하는 생각에 오싹함마저 느꼈다.

이제 그토록 언론이 재미있다고 침이 마르게 칭찬하던 <갈팡질팡~>을 구입했다. 그 책 역시 나를 실망시키지 않을 것이라고 기대하고 첫 장을 연다...

a must-read book

나무를 심은 사람
장 지오노 지음, 마이클 매커디 판화, 김경온 옮김 / 두레 / 2005년 6월

책을 읽다보면 특별히 자주 언급되는 작품들이 있다. 그중의 한 권이 장 지오노의 <나무를 심은 사람>이 아닐까 싶다. 그래서 눈에 띄지도 않은 평범한 제목의 이 작품을 언젠가 꼭 읽어봐야지 하고 읽을목록 리스트에 늘 올려놓곤 했다. 그런 책을 불과 1시간만에 다 읽었다. 단편이다. 아주 심한 단편이다. 하지만 그 안에 품고 있는 의미와 나에게 다가오는 메시지는 그 어느 책보다 강했다. 특히 마이클 매커디의 강렬한 판화는 나로 하여금 시공간을 넘어서 그 머나먼 곳에 살고 있는듯한 느낌을 자아내게 한다. 그 많은 작가들이 왜 이 책을 자신의 작품 속에서 소개하려고 ?었는지 알 것 같다.

이 책을 읽고 나니 예전이 보았던 어느 다큐멘터리가 떠오른다. 사막의 황무지에 나무를 심는 사람들의 이야기였다. 모래사막 한가운데 숲이 조성되는 모습은 한동안 말을 잇지 못할 만큼 큰 감동을 전해주었다. 채 100쪽도 안 되는 이 짧은 글과 1시간도 되지 않았던 그 짧은 다큐가 이토록 오랫동안 내 마음에 남아 있는 건 왜일까?

우리는 언제쯤 우리만의 해법을 가질 수 있을까

기로에 선 미국
프랜시스 후쿠야마 지음, 유강은 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2006년 11월

세계의 신뢰를 상실하고 미국인들마저 미국적 민주주의를 비판하고 나선 이때,
네오콘의 태두에서 맹렬한 비판자로 돌아선 프랜시스 후쿠야마의 책 제목은 미국의 작금의 현실을 가장 잘 표현하고 있는 말로 보인다. ‘기로에 선 미국’. 미국 신보수주의에 대한 후쿠야마의 깊이 있는 분석과 명쾌한 해법은 내게 세계 정세를 바라보는 새로운 시각을 갖게 했다.
이 책은 예리한 국제정세 분석으로 부시 행정부의 계산 착오를 설명하고 이라크 민주주의의 실현 카드와 북핵위기 해법, 반미주의 극복을 위한 새로운 접근법을 제시한다. 그런데 다 읽고 나니 한 가지 의문이 생긴다. 언제쯤 우리는 우리 문제에 우리만의 해법을 가질 수 있을까?