[서평] 우리는 천천히 오래오래

우리는 천천히 오래오래 ㅣ 소설, 잇다 1
백신애.최진영 지음 / 작가정신 / 2022년 12월

근대부터 현대까지 이어지는 ‘여성의 사랑’을 이야기하는 백신애와 최진영의 소설들.

즉, 여성 작가가 말하는 여성의 사랑의 연대가 느껴지는 네 편의 소설과 한 편의 에세이.

소설로 들어가기에 앞서 작가의 사진과 함께 살아온 환경과 가치관이 적힌 글이 배치된 페이지가 매력적으로 다가왔다. 근대와 현대라는 간극 속에서 작가가 어떤 사람이었는가를 전반적으로 알 수 있는 구성이어서 작품을 읽어나가기에도 큰 도움이 되었다.

가장 먼저 신춘문예 첫 여성 당선자로 활동한 백신애 작가의 세 편의 소설을 읽었다. 여성 화자의 넋두리로 쓰여있어 구전설화를 듣는 듯한 느낌이 들었던 「광인수기」는 남편과 자식의 뒷바라지를 하며 살아온 여성이 남편의 외도 현장에서 미친 사람 취급을 받게 되지만 자식 때문에 집으로 돌아가게 되는 이야기가 담겨있었다. 그리고 이혼을 하고 집을 나온 여성이 우연히 ‘S’를 만나 사랑과 신념을 깨닫는 이야기 「혼명에서」, 삼십 대의 과부 ‘순희’와 십 대 소년 ‘정규’의 사랑을 그린 이야기 「아름다운 노을」이 발표 순서대로 배치되어있었다.

그리고 사회에서 소외되고 배제된 사람의 삶을 그리며, 사랑을 믿고 쓰는 최진영 작가의 소설과 에세이를 읽었다. 백신애 작가의 「아름다운 노을」 속 순희와 정규를 이혼을 하고 딸과 단둘이 지내는 사십 대 여성과 휴학한 후 편의점과 펍에서 아르바이트를 하는 이십 대 여성의 사랑으로 현대적으로 그려낸 소설 「우리는 천천히 오래오래」, 그리고 여성 인물에 대한 이야기와 백신애 작가의 작품을 바탕으로 소설을 쓰게 된 과정과 의미에 대한 이야기가 담긴 에세이 「절반의 가능성, 절반의 희망」이 담겨있었다.

네 편의 소설을 읽으면서 시대를 넘어서도 여전히 여성의 위치와 현실이 녹록지 않다는 것을 느낄 수 있었다. 각 시대적 배경으로 인해 발생하는 여성의 광기가 사랑으로 이어진다는 점이 인상 깊었다. 이 책을 통해 근대와 현대 속 여성을 마주하며 이들의 사랑을 희망적인 시선으로 바라볼 수 있지 않을까.

* 출판사로부터 제공 받은 책이지만, 지극히 개인적인 시선과 생각을 담았습니다! *

#작가정신 #작가정신서포터즈 #작정단10기

무엇보다 나는 현대의 순희에게 사랑의 혼란과 피로감을 주고 싶지 않았다. 직장과 가정에서 느끼는 피로감만으로도 벅찰 것 같았다. 순희에게 사랑은 편히 쉴 수 있는 의자, 상쾌한 바람, 따뜻한 입김 같은 것이길 바랐다. - P236