대개 소설은 비극이 아니면 희극이라는 뚜렷한 색깔을 지니기 마련이다. 그러나 이 책은 그런 도식을 따르지 않는다. 생활의 고달픔을 잊기 위해 피를 팔아야만 하는 허삼관의 인생은 분명 우리의 슬픔이고 비극이다. 또 피를 팔고나서는 돼지 간과 황주를 먹어야만 하는 그를 바라보면서 우리는 허사관이라는 인간의 비참함을 동정하게 된다.그러나 이 책을 읽다보면 내용은 분명히 슬프지만 웃지 않을 수 없다. 이게 바로 작가의 힘인가 보다. 너무나도 슬픈 내용에서 독자에게 웃음을 주어 비극을 해학으로 마무리짓는 중국의 젊은 작가 '위화'...그의 글에는 인간에 대한 따뜻한 애정이 묻어나는 듯 하다. 또 하나 이 책을 보면서 느낀 것은 부모의 무한한 사랑이다. 자신의 피를 팔아서 자식을 가르치고 키운 허삼관과 허옥란의 일락, 이락, 삼락이를 향한 내리사랑...우리는 이걸 기억해야 한다.