중국 최고의 실용서 삼십육계

삼십육계
김영수 지음 / 창해 / 2022년 5월

<손자병법>과 함께 중국에서 아니 세계에서 유명한 병법서이자 실용서가 <삼십육계>입니다. <삼십육계>가 지금의 모습으로 만들어진 시기도 정확하지 않습니다. 다만 명나라 말에서 청나라 초기에 누군가에 의해 오랜 역사적 고사들을 수집하여 엮을 것이라고 추정할 뿐입니다. 병서의 정수를 모은 책으로 다른 병서들보다 늦게 나왔고 처음에는 <삼십육계>에 실려 있는 서른여섯 개 계책 대부분이 기만술이라 전통에서 벗어난다고 하여 기서로 취급받았습니다. 하지만 오늘날에는 그 내용이 실용적이라 군사 외에 경영에서 바로 활용할 수 있어 최고경영자의 필독서가 되었습니다. 일상생활에서도 많이 활용할 수 있는 <삼십육계>를 하나하나 제대로 익히는 시간이 되었습니다.

<중국 최고의 실용서 삼십육계>에서는 서른여섯 개의 계책을 설명을 먼저 합니다. 이어서 다양한 역사 사례를 제시하는데 이 부분이 흥미롭습니다. 다른 병서에 비해 늦게 세상에 알려진 책이라 폭넓은 시대의 역사 사례를 알려주어 재미를 더했습니다. 한 인물의 삶이나 한 나라의 운명을 좌우하는 사건 속에서 속고 속이는 사례가 중국 역사를 이해하는데 쉽게 접근할 기회가 되었습니다. 거기에 우리가 가장 많이 접해봐서 익숙한 <삼국지> 사례를 따로 알려주어 더 흥미롭게 책을 이해하게 되었습니다. 기존에 알고 있던 계책이나 처음 들어본 계책들 모두 <삼국지> 사례를 통해 삼국지를 한 번 더 읽는 듯 중요 사건들을 정리하는 시간이었습니다. 여기에 만족하지 않고 이 책에서는 경제 경영 사례를 흥미롭게 알려줍니다. 디즈니월드의 건설 부지 매입 과정에서 익명으로 매입했다가 나중에 모두 합치는 전략을 펼쳤는데 이 경영사례를 '만천과해'(하늘을 속이고 바다를 건너다)에 견주어 설명합니다. 과거와 현재의 만남으로 경영의 지혜 삶의 지혜를 배우는 시간입니다.

서른여섯 계략 어찌 보면 너무나 짧고 간단해 보이는 계략이지만 철두철미한 계책을 통해 상황 변화를 이끌어 내어 승리를 높이는 것이 핵심입니다. 불리한 상황에서도 뛰어난 계략으로 남을 속여 상황을 역전시킬 수 있으니 경영이나 경제에 활용한다면 더할 나위 완벽해 보입니다. 기업을 경영할 때 위기는 닥치기 마련입니다. 이 위기를 기회 삼아 뚫고 나가기 위한 지도자의 능력이 필요합니다. 우리의 삶에서도 마찬가지입니다. 일상에서 접하는 상황들 때론 위기들을 지혜롭게 헤쳐나갈 힘이 필요합니다. 고전 읽기로 그 지혜를 얻고 싶습니다.