불량소년, 날다

불량소년, 날다 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 62
고든 코먼 지음, 최제니 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2019년 12월

미래인 청소년 걸작선 62
<불량소년, 날다>
고든 코먼 지음, 최제니 옮김

"떨어진 기억난다. 적어도 내 기억으로는 그렇다."p9

떨어진 기억은 나는데 그 후 모든 것이 공백 상태가 되어버린 소년, 그가 다시 눈을 떴을 때 주변의 사람들이 웅성거리며 흥분하지만 정작 소년은 그들을 알아보지 못한다. 심지어 자기 자신이 누구인지조차 모르며 아무 기억이 나지 않는다. 지붕에서 떨어진 소년은 뇌진탕과 어깨 부상 등 심하게 다치지는 않았지만 기억 상실증에 걸려 아무것도 기억하지 못하고 유일하게 이름 소녀의 모습만 기억에 남아 있다. 이 소년의 이름은 체이스, 지역 최고의 풋볼 선수이자 영웅이었고, 학교에서는 '핵인싸'학생이었다. 학교에 다시 등교하게 된 체이스는 아이들의 반응에 자신이 학교에서 어떤 존재였는지 알게 된다. 같은 운동부 아이들은 체이스를 영웅으로 여겼으나 어떤 학생들은 체이스를 두려워하고 심지어 어떤 여자아이는 체이스의 머리에 아이스크림을 엎어버리기까지 한다. 과연 체이스는 기억 상실증이 걸리전에 어떤 학생이었을까?
책 제목에서는 알 수 있듯 체이스는 자신의 존재감과 유명세만 믿고 다른 아이들을 루저라고 깔보며 괴롭히는 불량 학생이었다. 체이스에게 심하게 괴롭힘을 당한 남학생은 전학까지 가게 되었다. 하지만 사고 후 체이스는 지난날의 자신의 잘못된 행동을 기억하지 못하고 새롭게 다시 태어난 사람처럼 완전히 변해버렸다. 체이스가 루저라고 여겨고 괴롭혔던 학생이 있는 동아리에 들어가서 함께 사이좋게 지낸다. 자신이 좋아하는 일을 하면서 완전히 개과천선하여 모범생이 된 체이스, 하지만 그의 유일한 기억, 이름 모를 소녀의 정체를 알게 되면서 이야기는 더 흥미진진해진다.
오늘날 학교폭력으로 힘든 시간을 보내는 아이들이 너무나 많다. 피해자의 입장에서는 평생 큰 상처로 남는 일이다. 심각하고 어둡고 두려운 주제의 이야기를 유쾌한? 시선으로 읽게 만들었다. 청소년뿐만 아니라 부모 모두가 읽을 수 있는 청소년 소설이다.

"예전의 삶이라. 나는 그 말을 곰곰이 생각해봤다. 풋볼을 하는 건 너무나도 좋지만 내가 정말 원하는 건 나를 다시 찾는 것이다. 가장 친했던 친구들과 화해하고 풋볼 팀원들과도 사이좋게 지내고 싶다. 자신감과 자부심을 갖기 위해 애써 옛날 기억을 떠올리지 않아도 되면 좋겠다."p137