《퍼펙트 마더》는 작가 에이미 몰리오의 첫 소설이다. 이전까지 논픽션위주로 집필했던 그녀가 이 데뷔작으로 소설이 출간 전 원고만 공개하자마자 영화 판권이 계약되고 주연 배우까지 확정되면서 화제를 불러일으켰다. 기대감으로 책장을 펼쳤다."이렇게 더운 날은 안 좋은 일이 일어나기 마련이죠"소설 《퍼펙트 마더》는 뉴욕 브루클린에서 온라인 모임 '5월맘'을 통해 첫 아이가 태어나면서 초짜 엄마로서 서로가 겪고 있는 육아의 고충을 털어 놓는 엄마들의 이야기다. 5월맘 엄마들은 일주일에 두 번씩 공원에서 만난다. 매번 모임에 빠지지 않는 세 명의 엄마가 주축이 되어 운영된다. 프랜시, 콜레트, 넬. 프랜시는 엄마 모임의 마스코트로 모든 사람들에게 사랑받고 싶어 하는 젊은 엄마이다. 콜레트는 컬크리시를 뿜어내는 존재이자 믿음직한 여성이다. 마지막 영국 여자 넬은 책이나 전문가의 조언따위는 귀담아 듣지 않는 대범한 면이 있다. 적극적이지 않지만 모임에 참여하는 위니와 스칼릿 그리고 유일한 청일점 육아 대디 콜. 위니는 얼굴도 이쁘고 재력이 있는 싱글맘이다. 위니는 모임에서 자신의 이야기를 잘하지 않는다. 어느날 스칼렛은 위니가 산후 우울증을 앓고 있다고 엄마들에게 조심스럽게 말하며 위니를 위해 밤에 술집에서 모임을 갖기로 한다. 운명의 날 7월 4일. 위니는 넬의 소개로 베이비시터 알마 로케오에게 태어난지 6주된 아들 마이더스를 맡겨 두고 모임에 나온다. 아이를 낳고 잠시라도 혼자 있는 시간을 가지지 못한 엄마들이기에 이런 시간에서 나름의 이탈을 꿈꾼다. 술을 마시거나 담배를 피우거나. 분위기가 한 층 업되는 상황에 위니가 자리를 비우게 되고, 넬의 휴대폰으로 베이비시터 알마의 전화가 울린다. 알마가 잠시 잠든 사이에 위니의 아들 마이더스가 감쪽같이 사라졌다고 말한다. 이렇게 아이의 유괴사건 해결이 주 내용이다. 유괴 사건이 방송에 알려지면서 그 날밤 같이 있었던 엄마들의 행동으로 뉴욕 전역이 시끄러워졌다.누가 위니의 아들을 데려갔는지, 위니의 아들이 살아있는지, 그리고 진짜 범인은 누구인지 책을 끝까지 읽을 때까지 손에서 놓을 수가 없었다. 500페이지의 두껴운 책임에도 불구하고 힘들지 않았다. 중간에 5월맘 엄마들의 숨겨진 비밀과 일상에서 조금은 지루한 감도 있었지만 마지막으로 결과에 놀라고 처음과 끝이 딱 들어맡는 퍼즐처럼 탄탄하게 이어져있었다. 핵심 사건과 내용이 힘이 있었지만 초짜 엄마들의 일상에서 겪는 사소한 일들에서 좀 더 공감이갔다. 직장에서 유축기로 젖을 짜던 엄마 콜레트의 이야기나, 모임에서 육아 휴직에 대한 이야기를 나누는 장면에서 6주 쉬고 바로 일을 시작했던 나의 첫 육아때가 생각났다. 엄마로써 그냥 잘 키우고 싶었던 마음이 더 간절해 이런저런 힘든 일이 많았는데 새삼 젓먹이며 힘들었던 일, 아이가 아팠던 일, 모두 새록새록 생각이 나면서 같이 공감했다. 영화로도 만날 수 있다고 하니 꼭 보고싶다. 누가 주인공일까?