아인슈타인은 이렇게 말했다

아인슈타인은 이렇게 말했다 - 50명의 과학자들이 알려주는 과학의 생각법
에른스트 페터 피셔 지음, 전대호 옮김 / 해나무 / 2019년 5월

과학은 언제나 어렵게 느껴진다. 책은 문학이나 에세이류만 읽다보니 순수 과학책은 읽은 기회가 흔하지 않다. 그래서인지 과학은 이해하기 어렵다라는 편견의 틀에서 벗어나기가 힘들다. 이번 기회로 우리의 일상에 녹아 있는 과학을 과학자라는 인물 중심으로 그 인물들의 삶을 통한 작가의 스토리텔링으로 과학에 대한 두려움을 조금이나마 없애고 싶어 아인수타인은 이렇게 말했다를 선택했다.

지식보다 중용한 것은 상상이다.
50명의 과학자들이 알려주는 과학의 생각법
《아인슈타인은 이렇게 말했다》 에른스트 페터 피셔

과학하면 떠오르는 단어는 지식이다. 과학적 지식.과학자들의 이 과학적 지식으로 일구어 낸 그들의 업적으로 인간의 삶에 지대한 영향을 미쳤다. 우리의 삶에 영향을 미친 과학자들은 어떤 사고를 지녔으며 어떤 삶을 살았는지 저자는 재밌게 과학사를 알려주고 있다.이 책에는 50명의 과학자를 소개한다. 한 명당 5~6 페이지에 걸쳐 그들의 과학적 업적을 소개하면서 그 보다 그들의 삶에 더 초점을 두어 서술한다.
저자 에른스트 페터 피셔는 대학교에서 수학과 물리학을 전공하고 생물학까지 박사학위를 받았다. 지금은 대학교에서 과학사 교수로 오랫동안 학생들을 가르치며, 자연과학과 인문학의 경계를 허무는 글쓰기를 선보여 그가 쓴 책 다수가 베스트셀러에 올랐다. '생상한 묘사에 천부적 재능을 가진 과학자'라는 평가를 받는 그의 다른 책들도 그 내용과 글이 궁금해진다.
책은 총 6장으로 구성되어 있다. 천문학과 물리학에서 얻은 깨달음의 과학자들이 많은 비중을 차지하고 그 밖에 수학과 정보학, 자연학과 생물학, 화학과 의학, 분자생물학과 유전학 등 과학의 여러 분야에서 활약했던 많은 과학들을 소개하고 있다.누구가 그 이름을 아는 유명한 과학자들, 갈릴레오 갈릴레이, 케플러, 뉴턴, 알베르트 아인수타인, 리처드 파인만, 슈바이처에서 내 기준에서 이 책을 통해 처음 이름을 접한 과학자들까지 너무나 다채롭다.
작가의 업적을 소개하는 글은 생각보다 어렵지 않게 묘사되었다. 각각의 글 맨 앞에 인용된 지혜의문장이 오히려 생각을 하게 만들어 두 번 세 번 곱씹어 읽었다.이 함축된 글 하나로 과학자의 업적이나 그의 생각, 삶을 유추하는 재미가 있는 동시에 해석하고 이해하기가 어렵게 느껴지는 문장들도 많았다. 짧은 글에서 이렇게 많은 생각을 이끌어 내는 효과를 발휘해 시간을 구소 다시 여러번 읽어보고 싶다.

"과학은 인간에게 사실을 인정하는 법과 놀라고 경탄하는 법을 가르쳐준다.
자연적 사건의 법칙성이 참된 과학자에게 안겨주는 심오한 기쁨과 경외심은 굳이 말할 필요가 없다." 현대의 연금술사 리제 마이트너. 오스티리아 최초의 여대생 중 하나로서 물리학을 전공했다. 여성 과학자의 길이 너무나 힘들었던 시기에 그녀는오토 한과 같이 연구하여 핵 에너지를 발견했으나 여성이라는 이유로 그 공로를 인정받지 못하고 한만 단독으로 노벨 상을 받게 된다. 하지만 현재 그녀는 마땅히 받아야 할 인정을 받고 있다. 원자번호 109번 원소 마이트너륨 방사성 금속 (Mt)는 그녀의 이름을 따서 명명되었다. 이렇게 한 과학자의 삶을 들여다 보고 그 시대에서 어떤 삶을 살았는지 제대로 인정 받지 못했는지 안타깝고 억울할 수 있었던 과학자들의 스토리도 들려 주어 많은 질문을 던지게 만든다. 한 과학자의 삶에 대한 호기심에서 그의 업적에 대한 경외심과 그 업적을 남기기까지 부단한 노력에 마음에 숙연해진다.