[서평]내 아이를 위한 생각수업

내 아이를 위한 생각수업 - 뒤집어보고, 비틀어보고, 깨트려보는
이주현 지음 / 북포스 / 2017년 4월

내 아이를 위한 생각수업/이주현/북포스

우리는 문자 그대로 정보의 홍수 속에 살고 있다. 하루에도 수없이 많은 정보가 쏟아진다. 이런 환경에서 살아남기 위해서는 그저 많은 지식을 습득하는 것으로는 한계가 있다. 무엇보다 스스로 생각할 줄 아는 힘이 필요하다. 이는 비단 생존의 문제만이 아니다. 자신이 누구인지 알고 주체적으로 사고하고 행동할 때 비로소 인간답게 살 수 있다.

‘내 아이를 위한 생각수업’이라는 책이 있다. 그저 1등이 되고 경쟁에서 이기는 방법을 찾는 것이 아닌 스스로 사고하고 행동하는 법을 자녀에게 가르치는 수업을 고민한다. 저자인 이주현 선생은 창의 브레인 코치이자 미래 교육 디자이너라는 다소 생소한 직함을 가지고 있다. 그녀는 대한민국 ‘생각수업’ 전문가로 활동하며 아이들의 창의적인 생각들을 어떻게 표현하고 정리할 수 있을지 연구한다. 저자의 이력과 다양한 활동을 보며 지금 이 시대에 너무나 필요한 프로젝트임을 절감하며 책을 읽었다.

책은 총 5장으로 구성되어있다. 아이의 생각 들여다보기, 다르게 생각하는 아이로 키우기, 생각하는 힘을 키워주는 7가지 공식, 생각하는 힘을 키워주는 글쓰기, 불변의 경쟁력 생각하는 힘 등의 내용이다. 우선 1장의 내용에서 관심이 갔던 부분은 아이들마다 생각의 방이 다르다는 점이다. 생각은 단순히 지식이 전달되는 것으로 형성되지 않는다. 많은 경우 부모의 조급함이 자녀의 생각을 가로막을 때가 많다.

아이들이 어떤 과정을 거쳐 생각의 지평이 넓혀지는지 모르기 때문이다. 하지만 누구나 생각의 방이 있으며 부모의 역할은 그 생각의 방을 잘 관찰하고 발견해야 한다. 그 시간이 비록 지루할 수 있지만 인내심을 갖고 천천히 생각을 만들 수 있도록 도와주어야 한다. 그리고 모든 아이들이 각자의 재능을 가지고 태어나기 때문에 다른 아이들과 비교하기 보다는 아이의 영재성을 개발해야 한다. 그것이 특별하게 드러나는 재능이 아니어도 좋다. 영재발굴단에 나올만한 천재가 아니어도 된다. 다만 작은 재능(?)이라도 칭찬과 격려, 관심과 응원으로 그 재능이 잘 자랄 수 있도록 도와주어야 한다.

2장의 내용은 아이디어가 실제적으로 이어지는 4단계를 설명해준다. 아이가 아이디어를 넘치게 이야기하는 단계, 아이디어를 적는 단계, 아이디어를 실행하는 단계, 아이디어를 평가하는 단계이다. 책에서는 저자의 자녀들이 워렌 버핏의 영향으로 마트를 열었다는 에피소드를 소개하며 4단계에 걸쳐 부모와 아이들이 소통하며 생각을 확장시켜나가는 점이 인상적이었다. 또한 아이들의 생각을 머리속 아이디어로 그치지 않고 생각사전, 발명사전, 상상력 사전, 지식 사전, 재미있는 그림 사전 등으로 정리할 수 있는 방법은 참신하면서도 유용했다.

3장은 구체적으로 생각하는 힘을 키워주는 7가지 공식에 대해 설명하고 있다. 공식이라고 해도 무조건 이 틀에 맞춰야하는 것은 아니겠지만 유용한 방법들이 이 부분에 나와 있었다. 정답을 강요하지 말라, 예술은 생각에 색깔을 입힌다, 칭찬은 생각도 춤추게 한다, 생각의 스위치를 만든다, 호기심은 생각을 넓힌다, 자신에게 질문하라 등의 방법을 통해 아이들이 어떻게 생각하는 힘을 키울 수 있을지 소개한다.

4장은 글쓰기 훈련에 관한 내용이다. 예를 들어 아이들이 쓰기 힘들어하는 일기쓰기에서는 무조건적인 글쓰기를 강요하기보다는 특정시간에 대해 쓴다거나 특정일에 대한 그 때의 감정을 쓰게 하는 방법 등이 있다. 독서록도 마찬가지로 전체를 다 쓰기보다는 마음속에 기억나는 장면이나 등장인물에 대한 느낌 등을 쓰는 것도 좋은 방법이다.

마지막 5장은 책의 결론 같은 부분으로 생각하는 힘이야말로 시대와 국경을 초월해 가장 중요한 능력이라고 주장한다. 그리고 그 잠재력은 긍정적인 마인드가 무엇보다 중요하며 생각하는 아이로 키우기 위해서는 여유 있고 행복하며 함께 생각할 수 있는 엄마가 절대적이라는 내용이다.

책을 읽으며 알 수 없는 책임감과 함께 부담감이 밀려왔다. 과연 나는 이대로 아이에게 생각하는 힘과 창의적인 사고를 하는 교육을 실시할 수 있을까? 여러 가지 생각이 머리를 스쳐가면서도 나부터 책에 나오는 방법들로 생각을 확장해나가야겠다고 생각했다. 또 하나 언제든지 인내를 갖고 긍정적인 마음으로 아이들을 대해야 한다는 점이다. 그럴 때 아이는 더욱 자신 안에 있는 잠재력을 마음껏 표현하고 더 깊은 단계로 나아갈 수 있다. 부모는 평생 배워야한다. 그리고 배우고 성장하는 만큼 아이들도 함께 자라갈 것이다.  

[서평]폭정

폭정 - 20세기의 스무 가지 교훈
티머시 스나이더 지음, 조행복 옮김 / 열린책들 / 2017년 4월

폭정/티머시 스나이더/열린책들

당신에게 묻고 싶다. ‘민주주의는 완벽한 시스템인가?’ ‘민주주의는 안전한가?’ 각자 민주주의에 대한 이해와 정의가 다르기 때문에 답이 상이할 수 있지만 드러난 사실은 민주주의란 제도가 완벽하지도, 그다지 안전하지도 않다는 것이다. 오히려 불완전하며 위태로울 뿐만 아니라 언제든지 독재자나 부패한 권력으로부터 위협받을 수 있는 시스템이다. (아직 허울뿐이지만 우리나라의 경우만 봐도 그렇다.)

하지만 유사 이래 인류가 발명한 그 어떤 제도보다도 민주주의는 합리적이며 공정하고 다수의 권리를 얻게 해주는데 유용한 제도라고 확신한다. 그리고 민주주의는 정체되어있는 것이 아니라 계속 변화하며, 그 근원에는 소수의 지도자들이 아닌 국민들의 의식이 어떻게 변화하느냐에 따라 보완되고 발전된다.

 이 책 ‘폭정’은 미국의 역사학자 티머시 스나이더 교수의 역작이다. 그는 서구의 전통에 따라 역사를 되돌아보아 현재의 위기를 모면하고 미래를 대비하고자 이 책을 썼다. 그 옛날 민주주의가 시작되던 그리스 시대의 고대 민주정과 공화정의 모습으로부터 그들이 어떻게 변질되어갔는지를 보여주고 있다. 그리고 그 흐름은 역사 속에서 반복되어 오늘날에 이르고 있다. 특히 1920년대와 1930년대의 민주주의가 어떻게 우파 권위주의와 나치로 대표되는 파시즘에 무너졌는지를 생생하게 보여주면서 우리의

시대가 그와 같이 한순간에 몰락할 수 있는지 경고하고 있다.

책의 내용은 역사(특별히 가까운 역사)로부터 얻은 20가지 교훈들을 열거하고 있으며 단순하지만 직관적이며 명확하게 제시하고 있다. 예를 들면 이런 것이다. ‘미리 복종하지 마라’ ‘ 일당 국가를 조심하라’ ‘준군사 조직을 경계하라’ ‘앞장서라’ ‘직접 조사하라’ ‘시선을 마주하고 작은 대화를 나누어라’ ‘다른 나라의 동료들로부터 배우라’ 등이다.

사실 장의 제목만 보아도 저자가 어떤 말을 하고 싶은지 이해가 되었다. 결국 민주주의라는 제도나 시스템이 국민의 안전과 권리를 보장해주는 것이 아니라 개개인의 성숙한 의식과 행동이 우리를 폭정의 위협으로부터 벗어나게 해준다는 사실이다. 권력자들은 언제나 국민들을 자신들이 지배하기 편한 상태로 만들기 위해 온갖 방법을 쓰지만, 국민들이 깨어있고 공부하며 정치에 참여할 때 비로소 국가는 발전할 것이다. 개인적으로 정치에 관심은 많았지만 너무 소극적으로 참여했다는 반성을 하게 되었다. 특정당을 지지한다면 그 당의 정책이 실제적으로 어떻게 추진이 되고 법안이 상정되는지 계속해서 관심을 가지고 지지, 비판을 해야한다는 것이다. 또한 정치 후원금이나 전당대회 참여 등의 행동 역시 의미있는 행동일 것이다. 

이미 대선을 치르고 막무가내 지도자로 벌써부터 골머리가 아픈 미국이나, 탄핵이라는 초유의 사태를 경험하고도 대통령 한명만 잘 뽑으면 모든 게 바뀔 거라 생각하는 우리네 모습을 보며 여전히 우리가 기대하는 모두가 행복한 나라는 요원한 일이란 생각이 든다. 그럼에도 책을 통해 좀 더 적극적인 정치참여와 관심이 세상을 바꾸고 있다는 생각에 충분히 의미 있는 독서였다는 생각이 든다.

[서평]침묵의 예술

침묵의 예술 - 소음으로 가득한 세상에서 침묵을 배우다
알랭 코르뱅 지음, 문신원 옮김 / 북라이프 / 2017년 4월

지금 시간은? 오후 2시. 까페에 앉아 책을 읽으려고 하는데 주변의 소음이 나를 가득 채운다.

그렇다면 외부의 소음뿐인가? 그렇지 않다. 내면의 잡다한 생각과 업무는 나를 더 혼란스럽게

한다. 이처럼 우리는 침묵을 지키기 어려운 세상에 살고 있다. 입은 무겁게 닫고 있지만, 우리의 머릿속에서 울리는 온갖 소음은 우리를 침묵이라는 단어를 잊게 만든다.

침묵의 예술이라는 제목의 이 책은 프랑스의 역사가 알랭 코르뱅이 쓴 책이다. 그는 파리1대학

에서 교수생활을 했고 퇴임 후 많은 연구와 작품 활동을 하고 있다. 그는 이 책을 통해 역사적

으로, 특히 르네상스 시대에서 오늘날까지 침묵의 의미와 흐름에 대해 살펴보고 있다.

사실 침묵이라는 단어가 주는 이질감과 신비감은 현대를 살아가는 우리에게 가장 필요한 유산이 아닐까 생각해본다. 그런 의미에서 저자는 옛사람들의 침묵에 대한 정신과 태도, 전략 등을 다양한 예술과 기록들을 바탕으로 다채롭게 보여주고 있다.

각 장의 내용을 살펴보면 1장은 침묵의 아늑함이라는 제목으로 침묵이 어떻게 공간을 채우는지 보여준다. 침묵은 형태가 없지만 분명히 우리 곁에서 가까이 존재하고 침묵을 인식할 때 비로소 우리를 발견하게 해준다. 그런 의미에서 침묵은 우리의 공간을 풍성하게 해주는 힘이 있다. ‘실내장식이 영혼의 소리 없는 언어라면 침묵 자체는 어디에나 영혼이 섬세하게 존재한다는 느낌을 불어넣는다.’ 진정 그러하다. 같은 공간이라도 침묵이 그 공간을 채울 때 비로소 공간은 공간다워진다.

2장은 자연 속에 가득한 침묵이다. 자연은 온통 침묵으로 가득하다. 특히 광활한 자연 앞에 한낮 인간은 침묵의 세계를 경험할 수밖에 없다. ‘밤의 첫 정적과 낮의 마지막 속삭임이 언덕 위에서, 강가에서, 나무 사이에서 그리고 계곡에서 싸울 때, 숲이 서서히 침묵할 때, 나뭇잎 하나도 이끼 하나도 숨을 쉬지 않을 때, 달이 하늘에 걸려 있을 때, 인간의 귀가 예민해질 때’ 어쩌면 침묵이라는 말을 가장 잘 설명할 수 있는 대상은 자연이 아닐까 생각한다. 그리고 자연 속에서 침묵을 경험할 때 우리의 심연은 더 본질에 가까워지지 않을까.

3장은 신에 관한 부분이다. 예로부터 모든 종교는 침묵과 명상, 묵상기도 등의 전통이 있었다. 내면의 고요함 속에 신의 신비를 경험하고 자신의 욕망을 잠재워 영혼의 안식을 얻는 행위가 곧 종교의 최종목적이기 때문이다. 4장은 구체적으로 침묵을 훈련하는 방법과 장소, 역사에 대한 서술이 주를 이루며 5장은 여러 예술작품들이 어떻게 침묵을 표현하고 있는지를 보여준다. 6장은 침묵의 전략과 유익에 대해 설명하며 7장은 사랑하는 이들이 침묵을 통해 더 사랑이 깊어지는 예들을 설명하고 마지막 8장은 침묵이 가져오는 비극적인 모습을 삶의 다양한 모습을 통해 설명해준다.

책을 읽으며 침묵을 유지하고 음미하느라 많은 에너지를 쏟았다. 그만큼 나 자신이 얼마나 침묵과 거리가 먼 사람인지, 많은 생각과 잡다한 일들로 가득한 삶을 살고 있는지 뼈저리게 느꼈다. 그래서 한편으로는 고통스러웠지만, 그만큼 침묵에 대해 깊이 생각하며 동경하는 시간이었다. 침묵이 가져다주는 내면의 평화와 그 속에서 나를 발견해나가는 시간이야말로 인생의 본질을 경험하는 값진 시간이 아닐까 생각하며 짧지만 의미 있는 책을 읽게 되어 기쁘게 생각한다.

[서평]포텐셜

포텐셜 - 결정적인 순간에 해내는 사람들의 1% 차이
데이브 알레드 지음, 이은경 옮김 / 비즈니스북스 / 2017년 4월

포텐셜 (결정적인 순간에 해내는 사람들의 1% 차이) 데이브 알레브 지음

내 가장 오래된 습관 중에 하나는 반드시 숙제는 해놓고 다른 일은 한다는 것이다.

학교 다니기 전부터 어머니가 학습지나 문제집에 있는 숙제를 내주셨기 때문에 꽤 오래된 습관일 것이다. 그리고 그 숙제를 하는 시기는 늘 마감(?)시간이 닥쳐서야 부랴부랴 하는 경우가 많았다.

마감이라는 압박감에서 오는 집중력을 기다리기도 했고, 그 전에는 그만큼의 에너지가 나오지 않은 부분도 있다.

이 책 포텐셜은 제목대로 어떻게 자신의 내재된 잠재력을 올바른 방향으로 끌어낼 것인가에 대한 고민과 방법이 담긴 책이다. 저자인 데이브 알레드는 스포츠 코치로서 많은 스포츠선수들을 지도하며 그들이 경기에서 압박감을 이겨내고 어떻게 최고의 결과를 낼 수 있을지를 연구하고 실전에 적용한 전문가이다.

저자는 스포츠 전문가로서 자신이 20년 넘게 선수들을 지도하며 경험한 노하우를 바탕으로 단지 스포츠의 영역이 아니라, 모든 분야에서 압박감을 이기고 잠재력을 최상의 성과로 전환할 것인지를 책에서 이야기 한다.

그가 말한 여덟가지 포텐셜 원칙은 다음과 같은데 불안, 언어, 학습관리, 암묵과 명시의 균형, 행동, 환경, 감각 정지, 압박감을 느끼는 상황에서 올바르게 사고하기가 있다. 그는 이 여덟가지 요소를 서로 유기적으로 연결시키고 어떻게 활용할지, 또한 다양한 연습을 통해 실전에서 잠재력을 터트릴지를 설명한다. 다시 말해 압박감을 느끼는 모든 사람들에게 압박감을 넘어 그 일을 멋지게 수행해 낼 방법들을 제시하고 있다.

모든 사람들이 압박감을 느낀다. 그리고 극도의 긴장 상태에서 평소의 실력, 혹은 잠재력을 제대로 발휘하지 못하는 경우가 대부분이다. 하지만 저자는 얼마나 압박감을 느끼고 두려워하느냐가 중요한 것이 아니라 그 압박감을 어떻게 대처하고 용기를 가질 것인지 말하고 있다. 불안한 마음을 반드시 필요한 것이라 말하고 있다.

영화 명량에서  배가 12척 밖에 남지 않은 상황에서 이순신의 아들 이회가 "어떻게 하면 우리가 이길 수 있겠습니까"라고 묻는다. 이에 이순신은 "두려움을 용기로 바꿀 있다면 충분히 이길 수 있다"고 말한다. "독버섯처럼 퍼진 두려움이 문제지, 만일 그 두려움을 용기로 바꿀수만 있다면 그 용기는 백배 천배, 큰 용기로 배가 되어 나타날 것이다"

그렇다면 어떻게 두려움을 용기로 바꿀 수 있는가? 저자는 두려움을 극복한 이들의 성공 루틴을 몇 가지 보여준다. 그 대표적인 것이 바로 스트레스를 받는 상황을 인지하고 자세를 바로 잡는 것이다. 단지 신체적인 변화를 넘어 마음가짐의 변화까지 일으키는 그 원리를 익혀야 한다는 것인데 실제 나에게도 효과가 있었다.

또한 자신이 팀원이 아닌 지도자의 역할을 해보는 방법이다. 그러다보면 평소 보이지 않던 큰 그림도 보일 것이고 그동안 누리지 못한 안정감을 찾게 된다. 이 방법 역시 압박감을 이기는데 큰 도움이 되었다. 나를 포함해서 많은 사람들이 긴장과 압박감 속에 살아간다. 관건은 그 긴장과 압박감을 어떻게 없애느냐가 아니라, 긴장과 압박감을 이용해 내 안에 숨겨진 잠재력을 끌어낼 것인가이다. 책을 읽었다고 해서 당장 큰 변화가 없을지 모르지만, 책을 통해 조금은 더 압박감을 극복할 용기를 얻었다는 점에서 유익한 책이었다.

[서평] 우리는 모두 예술가로 태어난다(아트씽킹을 읽고)

아트씽킹 Art Thinking - 창조적 습관을 만드는 예술적 생각법
에이미 휘태커 지음, 정지현 옮김 / 예문아카이브 / 2017년 3월

“예술이란 진실을 깨닫게 해주는 거짓이다.”

파블로 피카소의 말이다. 예술에 대해 예전부터 관심이 많았지만, 사실 지극히 편협한 생각으로 가득 차 있었다. 그저 그림을 그리고 음악을 연주하고 공연을 하는 행위를 예술이라고 한정지었다. 하지만 하이데거의 말처럼 ‘예술 작품은 세상을 바꾸는 새로운 무언가가 그 자체로서 존재하도록 허용하는 것이다.’ 다시 말해 예술은 존재가 더욱 본연의 모습을 찾도록 이끌어주는 매개체라고 할 수 있다. 책에 나온 정의에서 보자면 예술은 ‘물체’라기보다 탐구하는 ​‘과정’에 가까운 것이다.

책의 저자인 에이미 휘태커는 예술가이자 교육가이다. 그는 예술이 가지고 있는 창의성을 어떻게

비즈니스에 적용할 것인가에 대한 가장 탁월한 학자이자 예술가이다. 그녀는 수치화할 수 없는 혁신과 변화가 새로운 성공을 가져온다고 말한다. 물론 일반적인 경제구조 안에서 우리는 효율성을 따질 수 밖에 없다. 하지만 계속 똑같은 방식으로는 제자리에 머무르거나 결국 망할 수밖에

없다.

​하지만 누구나 변화와 혁신이 필요하다는 것은 잘 알고 있다. 문제는 그 사실을 아는 것과 실제로

창의적인 아이디어를 실현하는 것과는 큰 간격이 있다는데 있다.

나 역시 그렇지만 우리나라에서 교육을 받은 사람들의 경우 특정 분야에 대한 고정관념과 틀은

생각보다 큰 편이다. 따라서 다른 분야와 교류를 하거나 융합하는 일은 여전히 어색하고 낯선

일이다. 하지만 변화와 혁신은 자연스러운 일이다. 단지 더 많은 결과물을 얻으려는 목적 때문에 억지로 융합을 시도하다보면 이도저도 아닌 시도가 될지도 모른다.

대표적인 케이스로 MB시절, 아이폰의 성공에 자극을 받은 대통령이 우리도 이런 기계 하나

만들어 보라며 대기업 간부들을 푸쉬 했다고 한다. 하지만 아이폰이 어떤 철학을 가지고 어떻게 창조된 예술품인지 알지 못한 무식한 말이다. 우리의 사고는 그저 자본주의적인 틀에 갇혀있는 경우가 많다.

​얼마나 돈이 되냐는 기준으로 모든 가치판단을 하다 보니 이러한 예술적 행위와 융합에 더욱

투자를 하지 못한다. 하지만 책에서 나오듯이 예술적 창조성은 수치화할 수 없다. 다시 말해

당장 돈이 되지 않더라도 빈 공간을 마련해서 새로운 것들로 채우기 위한 무모하지만 의미

있는 시도가 필요하다.

이 책은 그러한 시도를 설득력있게 보여주는 책이라 할 수 있다. 저자의 표현대로 아트씽킹은

탐구를 위한 ‘공간’을 지키는 프레임워크이자 창조적인 습관이다. 단지 답을 찾는 일이 아니라

모든 불확실함 속에도 중요한 질문을 던지고 계속해서 창의적인 시도를 하는 혁신적인 방법이다. 구체적으로 저자는 일곱 가지 방법을 제시하는데 이 과정은 예술적인 사고와 비즈니스 도구를

결합해 창조적인 성취를 이루도록 도와준다.

책을 읽으며 스스로에게 어떤 사람이 되고 싶은지 계속 질문을 던졌다. 단순히 예술가가

되어야지, 창의적인 사람이 되고 싶다라는 바람이나 주문을 외우는 것은 소용없는 일이다.

다만 이전에 평범하게 지나쳤던 모든 삶을 조금은 특별한 시각으로 바라보는 사람이 되고

싶다는 마음이 커지는 시간이었다. 책에 나오는 여러 가지 창조적인 사례와 질문들은

단단하게 굳어있던 나의 사고를 산산이 깨주었다.

(그냥 하는 말이 아니라 진심이다)

​무엇보다 언제나 예술가로서의 정체성을 가지고 살아간다면 눈에 띄는 성공은 아니라도

의미 있고 재미있는 삶은 분명 가능하리라는 확신이 들었다. 사실 그것이 예술적인 창조가

아닐까. 무언가 특별하지 않아도 평범함 속에 비범함을 발견하는 그런 일말이다.