<왜 지금 고전인가> / 네빌몰리 지음, 박홍경 옮김 / 프롬북스

왜 지금 고전인가 - 서양고전 입문자를 위한 안내서
네빌 몰리 지음, 박홍경 옮김 / 프롬북스 / 2019년 10월

이 책을 처음 본 순간 고서적으로 꾸며진 책표지가 '고전'이란 책 테마에 너무나 잘 어울린다고 생각했다. 그리고 책표지에 적힌 '서양고전 입문자를 위한 안내서', '하룻밤에 끝내는 고전 공부의 기초'란 문구들을 보고, 최근에 내가 읽었던 <하룻밤에 읽는 서양철학>, <철학자와 함께 지하철을 타보자> 이 책들과 연결고리가 많을 것이라 생각했다.

책은 총 4장으로 이루어져 있었는데, 생각했던 것보다 1장부터 책장이 넘어가는 것이 너무 더디고 힘들었다. 책 크기는 한 손에 쏙 들어오고, 얇은 책인데 그 내용의 무게는 어떤 책보다 무겁게 느껴졌다고 말해야 할까? 절대 내가 출퇴근길 지하철에서 읽을 수 있는 책은 아니라는 느낌이 들었다. 주말에 카페에 진득하게 앉아서 혹은 조용한 집에서 집중해서 읽어야 조금이라도 넘어갔다. 일단, 본 책은 고전 입문자를 위한 안내서는 아니라고 생각한다.

내가 최근 읽었던 위에서 언급한 두 책은 철학의 학문적 특성상 어려운 용어, 학자들의 이름이 등장했지만 주석을 통해서 충분히 이해가 가능한 내용들로 구성되어 있었다. 하지만 본 책은 1장부터 프톨레마이오스, 테오프라스토스, 퀸틸리아누스, 살루스티우스 등 충분히 설명되지 않은 학자들 이름 혹은 용어들 때문에 계속해서 내가 책 읽기를 멈추고 관련 내용에 대해 검색해보아야 했다. 고전에 대한 배경지식이 충분치 않은 사람들에게는 너무나도 생소한 용어였다. 1장부터 조금 책장이 더디게 넘겨져서 힘들었기에, 책을 모두 읽는 데 다소 시간이 오래 걸렸다.

1장의 내용은 고전이 무엇인지, 그리고 고전의 역사에 대해서 설명하고자 하는 것 같았다. 하지만 방대한 내용을 몇 문장으로 요약해서 제시하다보니 혼란스러웠다. 읽다보면 위의 사진과 같이 큰 따옴표로 정리해서 한 페이지에 한 두 문장으로 실은 내용들은 그래도 이해하기가 보다 수월했다. 그럼에도 불구하고 이 책이 대중의 교양 서적이 되기에는 무리가 있지 않은가 하는 생각이 든다. 책을 읽다보면 나의 무지함이 크게 와 닿으며, 좀 더 많은 고전 작품들을 읽어보고 싶은 욕구가 마구 들기도 한다.

고전에 관심이 많고, 이미 많은 고전 작품들을 읽은 독자들에게는 흥미로운 책일지도 모르겠다. 다량의 고전 작품들이나 학자들을 언급하며 책의 내용이 진행되기 때문이다. <왜 지금 고전인가>에 따른 입문자의 입장에서의 답을 찾기보다는, 고전에 관심이 많고 배경지식이 풍부한 사람들이 읽기에 좋은 책이라고 생각한다. 훗날 책장에 꽂아두었다가 내 지식이 조금 형성되었을 때 다시 읽으면 이 책이 좀 더 다르게 다가올 것 같다.

본 포스트는 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

생각의 차이가 일류를 만든다 / 이동규 / 21세기북스

생각의 차이가 일류를 만든다 - Think 4.0 시대의 역발상 콘서트
이동규 지음 / 21세기북스 / 2019년 10월

이 책의 제목을 처음 보았을 때 내가 가장 먼저 눈이 갔던 문구는 '생각의 차이'였다. 지난 주에 읽었던 <대한민국 교육 콘서트>가 다가올 4차 산업혁명시대를 맞이할 학생들에게 어떤 진로 교육을 해야하는가에 대한 것이 주된 내용이었다면, 이 책은 그 시대를 인문학과 경영학의 관점에서 풀어내고 있다고 소개할 수 있다. 저자는 우리가 살고 있는 시대를 '새로운 역사적 변곡점'이라고 소개하며, 크게 <이 새로운 시대가 필요로 할 인간상은 어떠한가? 어떤 사회적 변화가 필요한가?> 에 대한 질문을 책 전체에서 다루고 있다고 볼 수 있다.

저자는 계속해서 Think out of box, 창조적으로 생각하는 것의 중요성을 강조한다. 교실에서도 항상 수업을 할 때 드는 고민이 있긴 하다. 학생들 중 몇몇은 무언가 엉뚱하고 창의적인 아이디어를 수업 시간에 표현하고 싶어하지만, 제한된 수업 시간 내에 모든 발표를 들어줄 수는 없다. 이렇게 흘러간 그 아이의 창의적인 아이디어를 좀 더 살려줄 수 있는 방법에 대해 고민해 보아야겠다.

이 책을 읽는 내내, 내 수업에 대한 반성을 많이 하게 되었다. 교사가 꼭 많은 발언을 할 때, 배움이 일어나는 것은 아닌데 아직도 내 수업에서는 교사 발화가 차지하는 시간이 적지않다. 아무리 외국어 수업이라 할지라도 학생들이 사고하며 질문하고 토론하는 수업을 진행할 수 있는데 말이다. 동시에 영어과 교수님께서 'Listen and speak'활동이 영어 시간에 가장 의미 없다고 하셨는데, 나도 모르게 여전히 가끔은 "Please, repeat after me."라고 하고 있다. 나는 어쩌면 학생들이 내가 발음하는 영어를 꼭 따라하는 것을 직접 들어야 그들이 배우고 있다고 믿는 편견 혹은 프레임에 사로잡혀 있는 것은 아닌가 하는 생각이 든다.

저자는 맹자와 순자에서부터 그리스 철학자, 구글, 알리바바까지 동서양과 시대를 넘나들며 이야기를 전개해나가기 때문에 나도 모르게 끄덕끄덕하며 저자의 설득력 있는 의견에 동의를 하게 된다. 책은 총 5장으로 이루어져 있고, 각 장도 짧막한 글들로 이루어져 있어서 책을 읽다 흐름이 끊기는 일이 없어서 좋았다. 특히 저자는 어떤 주제에 대한 이야기든지 쉽게 풀어나가서, 부담없이 책장이 넘어갔다. 마치 나보다 이 세상을 많이 살아온 똑똑한 삼촌에게서 이야기를 듣는 느낌이 들었다. 저자가 책에서 자주 이야기했듯, 고수는 simple하지만 재미가 있다. 저자의 책은 저자의 이러한 뜻을 잘 반영하였기 때문에, 미래를 살아야 할 어떤 분야에 있는 사람들이 읽어도 흥미 있게 읽어내려갈 수 있을 것 같다.

대한민국 미래교육 콘서트 / 근장현 / 공명

대한민국 미래교육 콘서트 - 4차 산업혁명시대를 사는 아이들을 위한 교육혁명
근장현 지음 / 공명 / 2019년 8월

나는 요즘 학생들을 지도하면서 혼란에 빠질 때가 있다. '선생님, 저 어떤 직업을 가져야 할 지 모르겠어요.' 라고 답하면 예전에 내가 어렸을 적에는 '공부를 열심히 하다보면 길이 생길거야.'라는 대답을 흔히 들을 수 있었다. 하지만 현 시대는 그런 대답을 해주기엔 학생들이 보기에도 공부만 잘 한다고 해서 꼭 성공을 하는 것도, 원하는 삶을 살 수 있는 것도 아니라는 것이 명백해 보여서, 그렇게 말할 수가 없다. 그럼 나는 과연 아이들에게 진로교육에 있어 어떤 방향성을 제시해야 하는 것일까? 내가 살아보지 못한 세계에서 살아갈 아이들에게 선뜻 어떠한 조언을 한다는 것이 쉬운 일은 아니다. 이 책은 이런 나에게 조금의 길을 열어준 책이라고 소개할 수 있겠다.

본 책의 저자는 진로교사 및 교육전문가로서 교육 현장에서 활발히 활동하고 계시는 선생님이시다. 책을 읽다보면 중간 중간에 저자가 학생들 즉, 아이들에 대한 신뢰와 존중이 아이들의 진로에 얼마나 큰 영향을 미치는지 강조한다. 이를 통해서 나는 선생님께서 평소에 아이들의 말을 경청하고, 존중하시는 지 간접적으로나마 느낄 수 있었다. 저자의 자녀가 입시 결과발표를 듣는 날 결과와는 상관없이, 항상 케이크를 준비하고, 자녀들에게 평소에 이모티콘과 함께 '너를 믿는다, 항상 응원하고 있다.' 등의 메시지를 날려주신다는 내용이 특히 기억에 남는다.

책의 중반부 쯤을 읽다가 나는 단 한 문장으로부터 큰 깨달음을 얻을 수 있었다. 바로 이 문장을 통해서 말이다.

<아이들에게 조언하는 가장 좋은 방법은 아이들이 무엇을 원하는지 알아내 그것을 하라고 조언하는 것이다. -해리 트루먼> 정말이지 간단하지만 어려운 일이지만, 대한민국의 교사와 학부모가 해야 할 일을 나타내고 있다. 저자는 진로교육에 관한 내용을 책에서 주로 다루고 있는 것 같지만, 책을 읽다보면 대한민국의 교사와 학부모가 지녀야 할 아이들에 대한 교육방법을 알려준다. 이 책을 덮을 쯔음엔 좋은 학부모, 교사가 되는 것은 그리 만만하게 볼 일이 아니라는 것을 느끼게 되었다.

그와 동시에 모순적인 말이긴 하지만, 아이들에게 좋은 학부모, 교사가 되는 것이 그리 어려운 일이 아니라는 것이다. 아이들의 말에 귀를 기울여주고, 배려해주고, 응원해주는 것만으로도 아이들과 좋은 관계를 유지할 수 있다. 이것이 곧 아이들의 올바른 인성 형성에 큰 영향을 미치고, 더 나아가 아이들이 자신들의 진로를 찾아가는 데 지대한 영향을 미치는 것이다.

90년대에 태어난 나조차도 아직은 주입식 교육 하에서 학창 시절을 보냈고, 정부에서 과정중심평가나 수행평가를 늘리는 등의 교육제도의 변화를 꾀하고 있지만 피부로 크게 와닿지는 않는 것이 사실이다. 제도적, 사회적으로 교육의 흐름이 바뀌는 데에는 오랜 시간이 걸리겠지만, 분명한 것은 그 변화가 꼭 일어나야 한다는 것이다. 이 책은 자녀를 키우고 있는 부모 혹은 아이들을 가르치는 교육자라면 한 번 읽어보는 것도 좋을 것이다. 아이들이 원하는 것이 무엇인지, 어떤 생각을 하는지, 아이들에게 어른으로서 어떤 기회를 주어야 하는지 조금이라도 의문을 품어본 사람이라면 분명 흥미롭게 이 책을 읽을 수 있을 것이라고 생각한다.

[에세이]말하지 않는 아이들의 속마음을 엿볼 수 있는 기회.

말하지 않는 아이들의 속마음
이다빈 지음 / 아트로드 / 2019년 9월

사람을 대하는 건 누구에게든 어려운 일일 것이다. 특히나 요즘 나에겐 사춘기인 학생들을 대하는 것이 무엇보다 어렵게 다가온다. 이 책은 청소년기 아이들이 글쓰기 선생님인 저자와 공유했던 그들의 마음 속 이야기들을 한 권의 책으로 엮어낸 것이다.

책표지에서 보이듯 아이들의 이야기는 정말 안타까운 이야기들로 가득하다. 모두 9명의 학생들의 이야기가 등장하는데, 그들의 아픈 사연을 읽다보니 눈시울이 촉촉해질 수밖에 없었다. 그들의 부모가 한편으로 원망스럽기도 했고, 그런 아픔 속에서도 글쓰기로 스스로를 치유한 아이들이 기특하기도 했다. 부모들은 왜 모르는 걸까? 부모가 되고 나서는 왜 본인들이 유년시절 힘들었던 것을 잊고, 똑같이 그 힘듦을 물려주는 경향을 보이는 걸까? 자식은 부모의 소유물이 아니란 것을 언제쯤 깨닫게 되는 것일까?

실은 나도 가끔 내 어린 시절 친구들과의 관계, 그 속에서 겪었던 갈등들, 세상이 무너질 것만 같았던 감정들을 잊고 아이들을 지도하려고 할 때가 있다. 그 아이들의 세상은 정말이지 친구가 가장 큰 세계일텐데 말이다. 성인이 되고 사회에 나오면 그것보다 더 큰 어려움이 있다는 훈계보다는 당장 그 친구들과의 관계 개선에 도움이 되는 따뜻한 조언이 한 마디 더 필요한데... 개구리 올챙이 적 시절 기억 못한다는 말이 딱 나한테 들어맞는다.

책에서 9명의 이야기가 각 장에서 소개된다. 특이한 점은 작가가 그들의 이야기도 들려주지만, 그 주인공들의 글들이 위와 같이 함께 실려있다. 작가가 제3의 입장에서 그들의 심리를 서술하는 것이 아니라 그런지, 좀 더 아이들의 상처 받은 마음이 실감나게 그려진 느낌이다. 위의 예랑이는 아버지가 고아원 운영에 너무 힘을 쏟으신 나머지 예랑이는 아버지가 거의 계시지 않다시피한 유년시절을 보낸다.

유년기, 청소년기 시절의 아픔은 그 사람의 인생에 지대하게, 깊게 그리고 오래도록 자리해 영향을 미친다. 심지어 후에 본인이 받은 상처를 극복해서 온전한 삶을 살게 되더라도 그 그 상처들은 잊지 못하는 경우가 대부분이다. 그런 점에서 이 책은 나에게 몇 가지 시사점을 주었다.

첫째, 모든 아이들은 관심이 필요하지만, 그 관심이 아이들 자체를 향한 것이어야지 부모가 원하는 방향으로 이끄는 관심이어서는 안 된다. 공부를 잘 해야 칭찬하고 관심을 주는 부모는 아이에게 그만큼 압박감을 부여하기 마련이다. 아이들은 항상 부모의 관심을 받고 싶어하기 때문에 그에 부응하려고 노력하기 때문이다. 아이들이 좋은 성적을 받지 못했을 때 부모와의 관계가 위태롭다면, 아이들의 심리는 더욱 위태로워진다. 둘째, 아이들이 힘든 상황에서 기댈 수 있는 안식처는 부모가 되어야한다. 어떤 이든 살면서 물질적이든, 심리적이든 어떠한 형태의 어려움을 겪지 않을 수는 없다. 하지만 그런 어려움 속에서도 부모는 아이들에게 있어 안식처의 존재로서 역할을 다해야 한다. 아이들이 가정에서 불안을 느낄 때 바깥에서 심리적인 안식처를 찾으면서 술, 담배와 같은 것에 빠지는 듯하다.

이 책은 자기만의 세계에 빠진 청소년, 이런 어려움에 빠진 청소년들을 지도하는 교사, 혹시 부모로서 자녀 교육을 잘 하고 있는 지에 대한 의문이 드는 부모, 곧 자녀를 가지게 될 예비 부모, 곁에 어려움에 빠진 친구가 있는 사람 등 누가 읽어도 괜찮을 만한 책이다. 학생이 술을 마시고 담배를 피면, 사람들은 그 학생을 먼저 나무라기 따름이다. 나도 정확한 이유는 모르겠지만, 바로 우리 눈에 보이는 그 현상이 잘못된 것을 알고 바로잡아야 한다고 생각하기 때문일 것이다. 하지만 정작 중요한 것은 그 아이들이 그런 상황에 처하게 된, 그런 행동을 한 이유를 한 번 더 면밀하게 들여다보는 노력이 필요한 것이 아닐까?

철학자와 함께하는 지하철 여행

철학자와 함께 지하철을 타보자 - 데카르트 역에서 들뢰즈 역까지
황진규 지음 / 달의뒤편 / 2019년 8월

지하철. 나는 편도 지하철 1시간 거리를 일주일에 5번 왕복하는 직장인으로서 이 책의 제목을 들었을 때 '혹'할 수밖에 없었다. 1시간은 그리 짧은 시간이 아니다. 어떤 방식으로든 의미 있게 이 시간을 활용하고 싶은 나에게 이 책은 충분한 매력을 지니고 있었다. 나는 고등학교 시절 윤리 과목을 공부했을 때, 철학에 큰 흥미를 느끼기 시작했다. 어느 날 내가 철학과를 가면 어떨까요? 하고 부모님께 말씀드렸더니, 평생 공부할 자신이 있냐고 말씀하셨던 기억이 난다. 그만큼 철학이란 파고들면 파고들수록 복잡하고, 그 학문의 범위가 크다는 의미가 아니셨을까?

보통 사람들은 철학을 '고리타분하거나 따분한 것, 지금 당장 내 생활에 별로 필요 없는 지식'이라고 받아들인다. 그럼에도 불구하고 철학은 우리 삶의 여러 분야에 깊이 관여하며 영향을 미치고 있다. 본 도서의 저자는 철학을 알고 나서부터 회사 일이 손에 잡히지 않아, 7년 동안 다니던 직장에 사표를 내고 철학을 공부하는 사람이 되었다고 한다. 이 책 이전에도 철학과 관련한 책을 2016년부터 매년 써 온 저자는 본인을 '철학 오타쿠'라고 칭한다.

저자의 의도인지는 모르겠으나 나는 저자가 이 책을 만들 때 철학에 대한 사람들의 고정관념을 바꾸기 위한 노력을 많이 한 느낌이 든다. 무겁고 두꺼운 양장본의 책 대신, 휴대성이 편리한 가벼운 무게의 책. 출퇴근 시간에 단 10분씩, 4주만 읽으면 서양철학자 20인을 만날 수 있다는 문구. 일러스트로 철학자들의 모습을 귀엽게 그려낸 책 표지. 내가 고등학교 때, 표를 그려가며 암기를 했던 철학자들의 이름이 다소 다르게 느껴지는 책 디자인이다.

책의 구성면을 보면, 철학자 20인들을 각 장에서 소개하기 전 다른 색의 두 페이지를 구성하여 전반적인 이론을 간략히 소개한다. 더불어 해당 철학자의 주요 저서들을 소개하고 있다. 이 책은 보다 다양한 철학자들을 얇고 넓게? 알 수 있도록 구성되어 있기 때문에, 독자들은 책을 읽다 좀 더 관심이 가는 철학자에 대해 더 알고 싶으면 여기 적힌 주요 저서를 참고할 수 있다.

책을 읽다 보면 조금이라도 어려운 개념은 최대한 쉽고 명료하게 설명이 되어 있기 때문에 철학에 대해 처음 접하는 사람들도 무리 없이 책을 읽어나갈 수 있을 듯하다. 특히, 각 장을 읽다 보면 그 장의 철학자와 비슷한 이론을 낸 철학자들의 이론과 개념들을 비교 및 대조하여 설명한 부분을 발견할 수 있다. 철학의 학문 특성상 헷갈릴 수 있는 부분들을 중간중간에 확인할 수 있기 때문에 독자의 이해에 도움을 준다.

예를 들어, 다음과 같이 마르크스에 관하여 설명하는 첫 번째 장에서 헤겔이 주장한 이론과의 차이점을 분명히 제시하여 헤겔의 이론을 접하기 전 혼란을 방지한다.

개인적으로 칼 마르크스, 프로이트, 라캉, 미셸 푸코 편을 읽었을 때 훨씬 많은 시간이 소요되었던 것 같다. 계속 책을 읽다 다시 돌아가서 읽어야 할 부분들이 꽤 있었다. 내가 좀 더 관심이 있어서 완벽하게 이해하고 싶기도 했고, 내용이 나에게 다소 어렵기도 했다. 정보를 습득하는 독서를 할 때 나는 메모를 하는 버릇이 있는데, 지하철에서 주로 이 책을 읽다보니 메모를 하며 읽는 것이 불편했다. 중간 중간 핸드폰 메모를 하면서 읽었던 것이 그래도 조금은 도움이 되었다. 다시 읽을 때는 집에서 메모를 하며 조용한 분위기 속에서 읽어보고 싶다.

철학이란 학문에 다가가고 싶지만 조금 엄두가 나지 않는 독자, 다양한 철학자들의 사고를 한 권의 책으로 맛보고 싶은 독자, 지하철에서의 시간을 좀 더 의미 있게 보내고 싶은 독자들에게 권하고 싶은 서적이다.