길을 묻다

길을 묻다 - 이길여 회고록
이길여 지음, 김충식 인터뷰어 / 샘터사 / 2022년 12월

길병원을 아시나요? 인천에 있는 대학병원으로 알고만 있었지 그 외 어떤 정보도 알지 못했습니다.

이길여 회고록을 통해서 그녀가 어떤 분이신지 처음 알게 되었는데요, 우리나라에서 유일하게 물려받은 것 없이 이길여 총장님이 벌어서 길병원, 가천대까지 세웠다는 얘길 듣고 깜짝 놀랐습니다.

이 책은 김충식 교수께서 이길여 총장과 2년여에 걸친 대화를 책으로 엮으셨습니다.

책 장수가 무려 500페이지가 넘습니다. 이길여 총장이 어릴 적부터 현재까지 모든 기록을 찾으려고 애를 많이 쓰셨을 것 같은데요, 결국 두 분 모두 공저인 셈이시네요.

처음 듣는 이야기로 가득한 이길여 총장님의 일생! 나라를 이끄는 분이 이런 분이시구나 알게 되었고, 일을 하는 데 있어서 나만의 욕심·이익이 아닌 아닌 모든 사람의 이익이 되는 일이라면 밀어붙이시는 그녀의 추진력을 배워봅니다.

책은 총 11장으로 구성되어 있습니다. 어린 시절 / 학창시절 / 전쟁 & 의대생 / 봉사 활동 / 미국유학 / 산부인과 / 길병원 / 가천대로 이는 성장의 나열 순이라고 하면 되겠습니다.

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나 같은 의료인이 돼라

"간호학과의 나이팅게일 선서식 때 촛불을 들고 총장님 앞에서 선서하던 그 엄숙한 순간을, 저는 아직도 선명하게 기억합니다. 환자의 안녕을 위해 헌신하겠다는 다짐은 저를 지금 미국 조지아의 한 병원에서 환자들과 함께 코로나와 싸우는 중환자실 간호사로 키워 냈습니다."

 -간호학과 졸업생 김소미

김충식 : '나 같은 의사를 키우겠다'는 말씀도 더러 하시잖아요. 총장님을 잘 모르는 사람들에게는 오해를 살 수도 있는 말인데요.

이길여 : 그래도 어쩔 수 없어요. 제가 그랬듯이 우리 아이들도 '이웃에게 온몸을 던져서 헌신하라.' 그리고 '강인한 도전 정신과 의지로 고난과 역경을 헤쳐 나가라'는 뜻에서 하는 말입니다.

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가슴에 품은 청진기

환자들이 차가운 청진기의 금속이 몸에 닿자, 소스라치게 놀라는 것을 보고 그때부터 청진기를 가슴에 품기 시작했습니다. 저는 다른 의사도 다 그러는 줄 알았습니다.

이길여 총장님의 행적은 정말 끝이 없습니다. 왜 500페이가 필요했을지 수긍이 가고도 남았습니다.

베트남 환자 도티늉에게 심장병 수술을 시작으로 400명 넘는 외국 아이들에게 시행 중이고요, 백령도에 백령길병원 그리고 양평과 철원도 늘 적자였지만 운영하셨다고 합니다.

편안하게 살 수 있는 길이 수도 없이 많았던 그녀. 오직 환자! 또 환자! 환자를 위한 그녀만의 집념이 지금의 길병원과 가천대를 만들어 냈습니다.

늘 선두에 서서 자원봉사를 하고 환자만을 보고 오신 이길여 총장님. 그녀의 길은 아직도 진행 중에 있습니다.

감사합니다.