[단편소설] 박규민, 밤에 찾아온 손님

밤에 찾아온 손님 ㅣ 그늘 단편선 4
박규민 지음 / 그늘 / 2026년 4월

#도서무료제공

<밤에 찾아온 손님>은 총 세 편의 작품으로 구성된 단편집이다. 각 단편은 서로 다른 이야기를 담고 있지만, 인간의 내면과 관계의 균열을 다룬다는 점에서 닮아있다.

첫 번째 단편 <소꿉>은 연인 사이의 짤막한 에피소드를 다룬다. 내가 잘 안다고 생각했던 상대가 문득 낯설게 느껴지는 순간. 순박하게만 보였던 연인이 어딘가 모르게 찌질하고 세속적으로 느껴지는 찰나. 살면서 누구나 한 번쯤 느껴봤을 법한 감정에 대해 얘기한다.

두 번째 단편 <소등>은 가족의 이야기다. 어느 날 아버지가 낯선 손님을 데리고 온다. 아버지는 그를 두고 이해하기 어려운 태도를 보이고, 두 형제는 그런 아버지에게 의구심을 품는다. 어쩌면 별것 아닐 수도 있는 사건이지만, 이를 통해 가족이 서로에게 품고 있던 감정과 관계의 실체가 드러난다.

마지막 작품인 <피식자의 만찬>은 세 작품 중 가장 강렬한 인상을 남긴다. 내용을 모르고 보는 편이 훨씬 더 재밌을 것 같아서 자세히 언급하지는 않겠지만, 앞선 두 작품과 마찬가지로 인간의 깊숙한 내면을 들여다보게 만든 작품이었다.

등장인물들의 행동이 답답하고 이해가 잘 가지 않을 때도 있었지만, 한편으로는 그 모습이 낯설지 않았다. 그만큼 이 작품이 우리의 삶을 잘 압축해 보여준다는 생각이 들었다. 인간과 인간 사이의 믿음이 얼마나 얄팍한지. 사랑, 가족애, 우정이라 이름 붙은 것들이 얼마나 하찮은 일들로 흔들리는지.

사람은 살면서 다양한 방식으로 관계를 맺고 살아가지만, 실상은 너무나도 개별적인 존재가 아닌가 하는 생각이 들었다. 서로를 이해한다고 믿지만 끝내 닿을 수 없는 영역이 있고, 그 틈에서 오해와 불신, 외로움이 생기는 것이 아닐까. 

<밤에 찾아온 손님>은 짤막한 이야기로 그런 인간의 내면을 잘 그려낸다. 읽고나서도 묘한 여운이 남는 책이었다.

* 본 리뷰는 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 읽은 후 작성하였습니다.