[인문서적] 크리스토프 엥게만, 읽기의 위기

읽기의 위기 - AI 시대, 누가 읽고 쓰는가?
크리스토프 엥게만 지음, 김인건 옮김 / 헤이북스 / 2026년 5월

#도서무료제공

현대 사회에는 텍스트가 넘쳐난다. 타인과 수도 없이 주고받는 메시지, 각종 SNS에 시시각각 올라오는 게시글과 댓글, 심지어 쇼핑몰에 달리는 후기까지. 우리는 그 어느 시대보다 많은 텍스트를 생산하며 살아간다.

그런데 텍스트의 소비가 곧 독서로 이어지는 것은 아닌 듯하다. 짧고 빠른 소통 방식과 숏폼 콘텐츠에 익숙해진 사람들은 긴 글에 몰입하는 데 어려움을 느낀다. 그래서 자연스럽게 자신을 대신해 책을 읽고 요약해줄 사람을 찾게 된다.

저자의 말처럼, 이제 “독서하는 대중은 듣는 청중이 되었다.” 시간을 들여 책 한 권을 읽기보다는 유튜브 강의나 요약 콘텐츠를 통해 핵심만 빠르게 소비하는 것이다.

저자는 이러한 현상을 ‘새로운 라틴어’라는 표현으로 설명한다. 과거 라틴어가 소수 특권층의 언어였듯, 미래에는 깊이 읽고 사유하는 능력이 소수의 특권이 될 수 있다는 것이다.

결국 ‘읽기의 위기’는 우리 스스로가 만들어낸 결과인지도 모른다. 편리함과 속도를 우선하는 환경 속에서 우리는 점차 사고의 과정을 타인에게 위임하고 있다. 저자가 우려하는 것처럼, “스스로 읽을 수 있지만, 다른 사람이 읽도록 시키는 독자”가 되어가는 것이다.

그동안 나는 AI의 발전으로 인해 앞으로는 읽기의 중요성이 줄어들 수도 있다고 생각했다. 하지만 이 책은 오히려 그런 시대일수록 읽고 사유하는 능력이 더욱 중요해질 수 있다는 점을 설득력 있게 보여준다. 단순히 ‘책을 많이 읽어야 한다’는 것이 아니라, 읽는다는 행위 자체가 인간의 사고력과 어떻게 연결되는지 다시금 생각하게 만든 책이었다.

*본 리뷰는 출판사로부터 무상으로 도서를 제공받아 읽은 후 작성하였습니다