뒷골목 역사 속의~한국과 중국

베이징 후통의 중국사 - 조선의 독립운동가부터 중국의 혁명가까지
이창구 지음 / 생각의길 / 2019년 10월

뒷골목 역사 속의~한국과 중국

 베이징 후통의 중국사( 이창구 지음 / 생각의길 펴냄 )는 제목 그대로 중국의 역사에 대해 알려준다. 베이징 후통이라는 제목을 보고, 사실 사람인줄 알았다. ‘후통이라는 사람이 중국의 역사에 대해 말해주는구나~~’라는 것이 이 책에 대한 나의 첫 느낌이었다. 하지만 책 소개를 다시 보고, 책을 읽어보니 그게 아니었다. ‘베이징 후통“, 여기서 후통은 뒷골목, 골목이라는 것으로 표현할 수 있다.

“베이징은 보는 곳이 아니라 듣는 곳이다.”

 베이징토박이를 뜻하는 라오베이징들은 천년 고도의 베이징을 이렇게 설명한다고 한다. 보통 외국인들이 베이징을 방문할 때, 천안문 광장, 자금성, 경산공원, 북해공원, 이화원, 만리장성, 왕푸징 등을 하루나 이틀 둘러보고 베이징을 다 보았다고 한다고. 하지만 진정한 베이징, 중국을 알고자 한다면 후통을 둘러보라고 말한다. 베이징 후통은 멀게는 원나라 건국 시기인 800년 전부터, 가깝게는 청나라 건국 이후인 400년 전부터 치밀하게 계획된 거리라고 한다. 우리가 알고 있는 구불구불한 뒷골목이 아닌 계획적인 거리이다. 지금은 재계발의 광풍 속에서 많이 사라졌지만, 계획된 골목이기에 길의 방향과 형태는 유지하면서 계발한다고 한다.

 이 책은 지금까지 보는 역사서와는 많이 달랐다. 후통을 따라 그 거리에 살았던 사람과, 역사적 사실들을 말해준다. 그래서 그런지 눈에 쏙쏙 들어왔다. 조선의 독립 운동가부터, 중국의 공산당 인물들까지 많은 사람들과 역사적 사실은, 이 책을 읽는 또 하나의 재미이다. 조금은 어렵기도 했고, 신선하기도 했다. 그리고 지금까지 알지 못했던 중국의 새로운 것에 대해 알게 되어 기쁘기까지 했다. 그리고 우리가 잘 알지 못했던 한국의 독립 운동사에 대해서도 많은 것을 알 수 있다. 중국에 대해, 또 중국이 궁금하다면 한번쯤 읽어볼만한 책이다.