슬픈 불의 노래

화곡
윤재성 지음 / 새움 / 2019년 3월

슬픈 불의 노래

 화곡( 윤재성 장편소설 / 새움 펴냄 )은 어떤 이야기 일까? 이 책을 다 읽고 난 후, 곰곰이 생각해 본다. 이 책의 주인공 형진, 그는 주변에서 흔히 볼 수 있는( 요새는 조금 보기 힘든......) 의협심 넘치는 동네형이다. 그의 형 형문의 말처럼 오지랖만 태평양인 그에게 불행이 닥친다. 늦은 밤 아르바이트를 마치고 집에 가던 그는 수상한 남자와 마주친다. 그리고 그를 저지하려는 형진, 하지만 그 남자는 그의 얼굴에 불을 뿜는다. 쓰러진 그에게 보이는 화마, 그가 살던 원룸이 불탄다. 그리고 그의 여동생은 진아는 그 화마의 희생양이 된다. 경찰관을 꿈꾸던 열혈 청년은 화마로 온몸이 망가지고_알콜중독자, 빈털터리, 노숙자, 전과자로 전락한다.

 이 책의 표지는 보는 순간 강렬함을 느끼게 한다. 자세히 살펴보니 얼굴 같기도 한 그 것, 그건 아마도 형진의 얼굴이 아닐까 싶다. 방화범을 쫓는 형진과 열혈 기자 정혜, 그리고 나쁜놈 창우, 그들의 이야기는 어디로 튈지 모르는 불꽃을 보는 느낌이다. 자극적 소재와 숨 쉴 틈을 주지 않는 빠른 전개는 드라마나 영화로 제작되어도 충분할 듯 싶다.

 화곡!! 방화범을 쫓는, 혹은 잡는 이야기라고 알고 읽었다. 하지만 그 안에 있는 숨겨진 이야기들은 많은 생각을 하게 만든다. 자신의 권력이나 이익을 위해 세상을 짓밟는 나쁜놈들의 모습은 지금의 사회 현상과 맞물려 씁쓸한 기분을 느끼게 한다. 가슴이 답답하다. 과연 그들은 방화범을 잡았을까? 그들은 화마로부터 세상을 지킬 수 있을까!!!! 방화범을 쫓는 형진, 무엇이 그를 그리 강하게, 처절하게 만드는지......

그간 본 노숙자는 셀 수도 없고,

자넨 그들이 왜 여기 있다고 생각하냐?

쓰레기가 쓰레기장을 구르는데 

이유가 있겠습니까.

나도 처음에는 그렇게 생각했어.

시대의 낙오자, 불순물, 사회에 적응하지 못해

컨베이어벨트에서 뛰어내린 겁쟁이들이라고.

몇 년 쯤 지나니 생각이 바뀌더군.

여긴 내 발로 와서 내 힘으로는

 나갈 수 없는 구덩이야.

내려올 때는 분명히 알았는데,

올라가려고 돌아서면 저만치 높아져 있는.

그래서 다들 누군가가 와주기만 기다리는 걸세.

그럼 전 평생 글렀네요. 와줄 인간이 없으니까.

아니, 자네는 포기하면 안 돼.