그녀의 존재 이유...... 행복

에일리에겐 아무 잘못이 없다
최형아 지음 / 새움 / 2019년 1월

그녀의 존재 이유...... 행복

 에일리에겐 아무 잘못이 없다( 최형아 장편소설 / 새움 펴냄 )는 소설이다. 그것도 가슴이 많이 아픈...... 어느 날 필리핀에서 사업을 하던 형이 실종된다. 나는 아버지의 요청으로 급히 형을 찾으러 그곳으로 향한다. 그리고 거기서 만나게 되는 사건의 진실. 이 소설은 이렇게 시작한다. ‘코피노’, 그들은 누구인가?!! 필리핀에서 한국 남성과 필리핀 여성 사이에서 태어난 혼혈아이들이 그들이다. TV뉴스나 신문 등에서 가끔 사회문제라고 나온 이야기로 기억된다.

 이 책은 이처럼 ‘코피노 문제’로 대두되는 ‘어글리코리안’의 이야기를 담고 있다. 필리핀 여성 ‘에일리’ 그녀는 코피노이다. 그녀에게는 어떤 잘못이 있을까? 그녀에겐 어떤 잘못도 없다. 이 책은 그녀의 아버지 찾기가 아니다. 그녀의 존재의 문제인 것이다. 누군가가 인정해주지 않아도, 그녀는 행복하게 살 수 있다. 그녀는 존재할 수 있다. 부끄러운 아버지는 없는 것이 낫다. 책을 읽는 내내 불편함을 느끼는 것은 나뿐이었을까? 필리핀, 베트남 등지에서 벌어지고 있는 이 같은 문제는 한국인의 불편한 부분이다.

 이 책은 그 부분을 그리고 상처받은 아이들의 이야기를 다루고 있다. 그리고 그것을 알게 된 한국자식들의 불편한 이야기도. 상처받은 양쪽의 아이들은 어떻게 되었을까? 그들은 아무 잘못이 없다. 가해자도, 피해자도. 이 책을 보며 가슴이 많이 아팠다. 자격 없는 아버지를 둔 아이들, 그것으로 인해 고통 받는 자식들의 이야기인 것도 같다. 책을 처음 읽었을 때부터 약간은 줄거리가 예상이 되었다. 그리고 예상대로 흘러가는 이야기에 마음이 조금 무거워졌다. 누구의 잘못도 아닌 일들. 그 속에서 상처받는 사람들과 그것을 회복하고자 하는 또 다른 마음이 잘 느껴지는 소설이다.

"그 나라에선 아버지라는 이름이

그렇게도 부끄러운 건가여?

당신들이 무슨 짓을 하건

나는 다시 행복해질 거예요."