의자, 그 숨겨진 역사의 진실에 다가서다!!

부여의자 - 승자가 지워버린 이름
김문주 지음 / 마음서재 / 2018년 8월

의자, 그 숨겨진 역사의 진실에 다가서다!!

 부여의자( 김문주 역사소설 / 마음서재 펴냄 )는 백제의 마지막 왕인 의자의 이야기가 담긴 책이다. 백제, 그리고 의자를 생각하면 항상 가슴 한구석이 먹먹해진다. 의자왕하면 낙화암과 삼천궁녀가 생각난다. 그리고 그는 백제를 패망으로 이끈 망국의 왕이다. 역사는 승자의 기록이라고 했던가? 삼국통일을 이룬 신라의 입장에서 통일의 명분을 세워야했기에 짓밟혀버린 백제!! 역사서는 백제를 그렇게 망할 수밖에 없는 나라라고 기록했다. 그리고 우리는 그렇게 배워왔다. 하지만 요즘 백제, 그리고 의자에 대한 새로운 관점의 책들이 많이 나오고 있는 듯하다. 백제에 대한 책들, 특히나 의자왕을 다시 보는 책들이 나와 참 반갑다.

 ‘승자가 지워버린 이름 부여의자’ 라는 이 책을 보며 참 읽고 싶었다. 내가 역사책에서 배워왔던 의자와는 다른 모습이 있을 것 같아서다. 이 책은 전쟁터에서 승리한 왕으로서의 의자, 한남자로서의 의자, 그리고 사그러가는 백제를 가슴 아프게 보는 의자의 모습이 나와 있다. 그 속에 백제 패망의 순서들이 자세히 서술되어 있다. 가슴 아픈 그 순서들은 한편의 영화를 보는 듯 했다. 백제의 충신 성충, 흥수, 계백을 비롯한 많은 백제인들과 김유신 등이 책에서 살아나올 것만 같았다. 역사에 기반을 둔 역사소설이어서 어디까지가 진실이고, 어디까지가 허구인지는 독자의 선택에 맡긴 듯하다.

 이 책은 지금까지 알고 있었던 의자왕과는 다른 모습을 우리에게 보여준다. 망국의 왕으로서가 아닌 유능했지만, 대세의 흐름에 무너져버린 한 사람의 모습이 가슴 아프게 나와 있다. 그리고 나라를 잃는 백제인의 마음을 조금이나마 알 수 있었다. 나라를 사랑하는, 자기가 죽을 수도 있지만, 기꺼이 목숨을 바치는 그들의 이야기는 의자왕의 이야기와는 다른 아픔을 나에게 느끼게 한다. 지금 내가 살고 있는 곳은 옛 백제의 땅이다. 항상 농담으로 ‘나는 백제인이다.’라고 말을 하곤 한다. 그래서 그런지 이 책이 더더욱 더 애절하게 느껴졌다. ‘부여의자’ 이 책을 읽으며 사라져버린 백제에 운명에 대해 다시금 생각해보는 계기를 가지게 되었다.