별과 같은 친구들의 이야기

곁에 있다는 것 (양장)
김중미 지음 / 창비 / 2021년 3월

어렸을 때 읽었던 책 중에 종종 떠오르는 3권이 있는데 그 중 하나가 '괭이부리말 아이들'이었다.

그 당시 즐겨보던 TV 프로그램이 '책책책 책을 읽읍시다'였는데 거기서 선정된 책이었고, 얼마 지나지 않아 엄마께서 사주셔서 읽을 수 있었는데 아마 그때 괭이부리말 아이들을 읽으면서 여러 생각을 했고, 눈물도 흘렸던 기억이 있다.

(하지만 독후감은 쓰지 않았던 것으로 기억한다. 독후감 쓰는 것은 너무 어려웠기 때문에...)

그래서 잊기 힘들어서 지금도 종종 떠오르는 책이었기에 책 소개 중 '괭이부리말 아이들'이란 예전 책 제목에 눈을 뗄 수가 없었다.

그렇게 뭐에 홀린 것처럼 창비 스위치에서 서평단을 신청했고, 내 운이 얼마나 좋은 것인지 모르지만 또 당첨되어서 출판사로부터 책을 받아서 읽을 수 있었다.

태어나기 전부터 가족들이 은강동에 살고 있는, 서로가 서로에 대해 모르는 것 없을만큼 오랜 시간 붙어 있었던 고3 세 친구들의 이야기였다.

모두가 어려워하는 꿈을 찾아 가는 길을 각자의 입장에서 시간의 흐름을 따라 보여주었다.

너무 현실적이어서 때로는 화가 나기도 했고, 가끔은 눈물을 흘리거나 흐뭇한 미소를 지으면서 계속 읽어 내려갔다.

보다가 제일 화가 났던 부분이 계속 기억에 남아 있다.

많은 사람들이 빠져나간 은강동을 부흥시킨답시고 내세운 공약이었는데 그 부분을 처음 읽었을 때 들었던 생각은 '제 정신으로 하는 공약인가'였다.

가난하다고 그 모습을 다른 사람들이 구경할 수 있는 것이 아니지만 그것을 생각하지 못했던 것이다.

(다른 좋은 부분도 많았는데 너무 화가 나서 제일 잊혀지지 않는 부분이었다.)

반면 좋았던 부분은 어떻게 보면 낯설 수도 있는, 아니면 익숙하기에 별로 듣고 싶지 않을 낮은 곳에 있다며 관심은 가지지만 그 목소리를 귀 기울여 들어주지 않는 곳에서 살아가는 이야기를 현실적이면서 담담하게 들려준 것이었다.

소소하지만 울림이 있는 이야기라 더 좋았다.

어디에 있을 은강동에서 세 친구들이 점점 가까워지는 꿈을 향해 계속 달려가고 있을 것 같은 기분이 들었다.

[100자평] 곁에 있다는 것 (양장)

곁에 있다는 것 (양장)
김중미 지음 / 창비 / 2021년 3월

가난하지만 마음은 정말 부자인 친구를 알게 된 기분이 들었습니다.

행복했으면 좋겠습니다.

우리 곁의 동물은 행복할까 - 구하고 치료하고 보내는 수의사의 일
오석헌 지음 / 현암사 / 2021년 3월

지금은 기억도 가물가물한 어릴 때, 난 동물을 좋아해서 키워보고 싶단 생각을 많이 했었다.

강아지도 키워보고 싶었고, 고양이도 키워보고 싶었고, 토끼도, 햄스터도...

그렇지만 나이를 먹을수록 다가올 이별이 두렵고 한 생명을 책임진다는 것이 많은 부담으로 다가와 어렸을 때와 달리 키우고 싶다는 생각을 거의 하지 않게 되었다.

그래도 동물에 대한 관심이 사라진 것은 아니어서 소소하게 내가 할 수 있는 일을 하면서 꾸준히 관심을 가지고 있는데 현암사 인스타그램에서 진행하던 '우리 곁의 동물은 행복할까'란 책의 서평단 모집이 눈에 띄었고 동물을 이해하는 것에 도움이 되지 않을까 하는 생각에 신청을 했고 운이 좋아서 출판사로부터 책을 받아 읽을 수 있었다.

이 책의 작가는 에버랜드 동물원에서 선임 수의사로 근무하셨던, 지금은 특수 동물 전문 병원을 운영하시는 오석헌 수의사님이신데 어릴 때부터 동물에 대한 호기심이 수의사라는 직업을 알게 해줬고, 그 꿈을 품고 대학으로 간 뒤에는 야생 동물과 동물 행동에 흥미를 가지게 되었다고 하셨다.

그리고 이 책은 그 어린 시절 기억 속에 존재하는 동물들의 이야기부터 시작해서 천천히 지금 시간 속의 동물 이야기까지 흘러갔다.

어떤 부분에선 마음이 따뜻해지기도 하고, 눈물이 흐르기도 했고, 안타까움을 느끼기도 했다.

가장 기억에 남은 부분은 페럿에 대한 이야기였다.

우리나라에서도 페럿을 키우는 사람들이 있다는 사실은 알고 있었지만, 무슨 사정에선지 키우던 페럿을 버리는 사람들도 존재하기에 유기 페럿도 존재하고 그런 페럿들을 위해 '페럿의 꿈꾸는 다락방'이라는 커뮤니티 운영진들이 임시 보호를 한다고 하셨다.

생명을 끝까지 책임질 수 없다면 왜 데리고 갔을까.

페럿 외에도 말하는 코끼리 코식이 이야기, 동물원 인증 이야기도 기억에 남았다.

그리고 그 뒤로 다른 이야기들이 꼬리에 꼬리를 물고 떠올랐다.

모든 이야기들이 지금 동물들의 상황에 대해 깊게 생각하게 만들어주었다.

동물원과 아쿠아리움, 그리고 그 외 다른 곳에 있는 동물들은 정말 행복한 것일까.

행복한 동물들과 같이 공존하는 방법이 있어서 행복해진 동물들과 같이 지낼 시간이 있었으면 좋겠다.

[100자평] 우리 곁의 동물은 행복할까

우리 곁의 동물은 행복할까 - 구하고 치료하고 보내는 수의사의 일
오석헌 지음 / 현암사 / 2021년 3월

행복했으면 좋겠지만, 그것마저 인간의 욕심일 것 같다는 생각이 들었다...

[100자평] 한 번에 되지 않는 사람

한 번에 되지 않는 사람 - 쉽게 얻은 사람은 모르는 일의 기쁨에 관하여
김경호 지음 / 허밍버드 / 2021년 4월

규칙적으로 들려오는 심장 소리는 한두 번으로 끝나지 않고 계속해서 들려와, 마치 나를 포근하게 위로해주는 것 같았다. 나 또한 그랬으니 너도 계속 앞으로 가도 괜찮다고.