국어교사

국어교사
유디트 타슐러 지음, 홍순란 옮김, 임홍배 감수 / 창심소 / 2021년 12월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 서적은 16년 전 갑자기 사라진 작가 크사버와 국어교사 마틸다가 글쓰기 강사 워크숍을 통해 다시 재회하여 소설 구상에 대한 이야기를 하며 서로의 내면을 드러내는 형식을 띠는 소설로 독일 추리소설협회 수상작에 걸맞게 가독성이 우수한 소설이라 하겠다.

대학시절 만나 오랜 시간 깊은 연인관계였던 두 사람은 마틸다가 아이를 원하며 결혼을 압박하자 16년 전 크사버가 떠난다. 몇 개월 후 대부호의 딸과 결혼하며 매스컴에 요란하게 등장하여 마틸다는 배신감에 큰 충격에 빠진다.

16년이란 시간이 흐른 후 여름학기 학생을 대상으로 한 창작 워크숍에 작가가 한 명씩 결정되는데 마틸다가 근무하는 학교로 크사버가 오게 되며 크사버는 마틸다에게 적극적으로 메일을 보낸다. 사랑했던 마틸다를 결혼이란 굴레에 가두고 싶지 않아 떠날 수밖에 없었던 크사버는 결혼 후 낳은 아들의 죽음으로 인해 이혼을 당하고 마틸다는 독신으로 지네고 있는데 두 사람의 연애시절 스토리와 재회한 후 두 사람은 서로에게 자신의 소설 스토리를 얘기하는데 크사버는 외할아버지의 이야기를 스토리라인으로 잡고 마틸다는 크사버의 아들의 실종이 연상되는 국어교사의 납치 극을 소재로 이야기한다.

크사버의 외할아버지 리하르트는 미국에 사랑하는 여인과 정착하여 살기를 희망한 시기 본가의 화재로 인해 딱 1년만 고향집을 안정화시키고 돌아가려 했지만 미국으로 돌아가지 못하고 평생을 보내다 나중에 집안에 누이가 숨겨둔 도로시가 보낸 편지와 사진을 보고 아내와 누이가 사망한 후 환갑이 넘은 나이에 미국으로 날아가 도로시와 자신의 딸인 메리의 가족들을 만나 즐거운 시간을 보내는데 크사버 자신의 희망사항을 반추해 도로시가 리하프트를 한 번도 원망하지 않았다는 점을 강조한다.

크사버의 아들 야코프가 농장에서 보모와 크사버가 있는 상황에서 갑자기 사라진 사건을 모티브로 마틸다는 마치 자신이 복수하기 아이를 납치해 말도 가르치지 않고 지하 벙커에 감금시킨 것처럼 스토리를 이어가자 크사버는 강하게 부정한다. 마틸다는 보모와 크사버가 불륜을 저지르는 사이 아기가 납치됐거나 크사버가 살해해 농장에 묻었다는 가설을 이어가며 크사버에게 압박하자 그날의 진실을 숨겨왔던 크사버는 매우 고통스러워한다. 과연 유괴 사건의 진실은 무엇일까?

이 서적에는 마틸다, 크사버와 관련된 가족들의 인생 스토리가 담겨있는 독특한 추리소설(?)이라 하겠다. 마틸다와 크사버의 연애는 서로 다른 이상향을 생각하다가 크사버의 잘못된 선택으로 헤어지게 되고 크사버도 다시 만난 사람과 행복해지지 못하고 그토록 싫어하던 어머니의 집으로 돌아간다. 마틸다의 입장, 크사버의 입장에 따라 상대에 대한 원망과 아쉬움이 남을 스토리라 하겠다. 사랑의 의미, 전혀 다른 환경에서 성장하며 자아를 형성한 인간군상의 다양성에 대해 사유의 시간을 제공하며 특히 여성 독자들이 좋아할 섬세한 요소를 많이 갖고 있는 재미있는 소설로 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공받아 작성한 글임을 알려 드립니다.

Lead TOEFL iBT Listening

LEAD TOEFL Listening ㅣ LEAD TOEFL
David Chin 지음 / 리드에듀북스 / 2021년 4월

이 서적은  UCSD에서 생물학을 전공한 저자가 목동, 대치동에서 토플을 강의하며 노하우를 기반으로 개발한 토플 수험서로 문제를 해결하는 정확한 스킬을 가르쳐주는 것이 가장 큰 특징이라 하겠다.

서적은 강의서인 Listening 문제 유형을 6개의 장으로 나누었으며 각 장의 서두에 문제 유형에 대한 소개와 문제 해결 방법을 간략하게 설명하고 2개의 practice를 출판사에서 제공하는 MP3(표지를 열면 바로 표지 뒷 장에 연결 QR code가 있으며 모든 예문을 한꺼번에 다운로드 받을 수 있음. Listening는 다른 교재의 MP3 파일도 있음.)를 통해 원어민 발음으로 대화나 문장을 들으며 예제를 풀도록 유도하는데 바로 다음에는 MP3에서 들려준 문장과 대화, 정답과 오답에 대한 설명을 영문으로 실어줘 본문을 완벽하게 복습할 수 있도록 배려하여 독자들의 편의를 돕는다. 각 장 마지막 부분의 Vocabulary에서는 주요 단어를 2페이지 정도로 정리하여 자율적인 암기를 유도한다.

Listening 문제 유형 6개의 장을 마치면 본격적인 토플 시험 형식을 따른 5개의 장 10개의 파트로 나누어진 AT(Actual Test)로 구성되어 있다. 저자는 머리말에서 Listing 문제 유형에 대한 6개의 장을 하루에 1개의 장씩, AT는 각 장을 2일에 걸쳐 공부에 전체 3주간에 이 교재를 공부하도록 소개하였다.

앞의 강의서 본문에 해당하는 Listening 문제 유형은 30초에서 1분 정도의 짧은 지문이었다면 AT에 나오는 지문은 약 4분에 달하는 긴 문장을 포함하고 있어 강한 집중력이 필요하다. 너무 오랜 시간 hearing연습이 안되어 있어서인지 처음 속도도 빠르지도 않은 AT에 나오는 지문을 듣는데 어려움이 있어 좌절감을 느꼈다. 그래서 AT 지문만 반복해서 연속 듣기로 들으며 조금씩 실마리를 찾아나갔다. 그나마 전공과 관련 있는 화학에 대한 강의를 주제로 한 AT3 part 2의 2번째 지문과 뉴런과 글리아 세포에 대한 강의를 주제로 한 AT3 part2 3번째 지문의 경우 2~3번 정도 들으니 아는 단어들이 많아서인지 내용을 파악하는데 가장 수월하였다. 30년 만에 토플 유형의 문제를 접한 나에게는 생소한 단어들이 많은 다른 지문은 이해하기 어려워 5~6번 반복해서 듣거나 별책으로 구성된 정답과 해설이 담긴 별책을 봐야 문제를 풀고 이해할 수 있었다.

이 서적의 특징은 문제 유형별 풀이에 관한 스킬을 1페이지에 짧고 간결한 문장으로 정리하여 독자들에게 안내한다는 것과 지문을 MP3로 제공하는 것이다. 저자가 소개한 학습법을 참고하여 공부한다면 좋은 결과로 이어지게 할 학습서로 토플을 준비하는 분들에게 우수한 교재로 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공받아 작성한 글임을 알려 드립니다.

금 - 예술가를 매혹한 불멸의 빛

금 - 예술가를 매혹한 불멸의 빛 ㅣ 해시태그 아트북
헤일리 에드워즈 뒤자르댕 지음, 고선일 옮김 / 미술문화 / 2021년 12월

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이 서적은 미술문화 출판사의 ‘테마로 만나는 명화 갤러리’ 시리즈로 이번에는 금이나 금색에 관한 미술품을 소개한다. 미술품에 독특한 해설은 물론 금에 대한 정보와 역사적 내용도 소개하여 독자들에게 폭넓은 지식을 소개할 유익한 미술 관련 교양서라 하겠다.

서적은 크게 3개의 파트로 나누어져 있다. 금 채굴과 금을 이용한 역사, 금의 다양한 색조, 금색을 띠는 모조 안료의 화학적 명칭을 서두 형식으로 가장 먼저 소개하고 1부‘꼭 봐야 할 작품들’ 과 2부‘예상치 못했던 작품들’로 크게 두 파트로 나누어 금과 관련 있는 미술품을 소개한다.( 한 작품 당 2~4페이지 할애함)

서두에서 눈길을 끈 내용은 기원전 6세기경 고대 그리스에서 상아와 금을 결합시킨 조작기법인 크리셀레판티노스 조각이 금을 재료로 미술에 사용한 기원으로 설명한 부분으로 처음 알게 된 내용이라 유익한 정보였다.

1부에서는 투탕카멘의 가면의 실제 주인이 원래 여자용으로 만든 것을 어린 나이 투탕카멘이 죽자 그의 몸에 맞게 수정했다는 증거(귀걸이 자국)를 제시하거나, 여러 화가의 수태고지를 시대 순으로 정리하고 프리 안젤리코의 <수태고지>에서 사용된 금색 안료의 의미를 설명하고 독자들의 이해를 돕기 위해 2페이지에 걸쳐 큰 그림을 수록하였다. 그리고 너무 유명한 작품인 구스타프 클림트의 <입맞춤>에서 꽃밭위의 여인의 두발이 가장자리에 불안하게 걸쳐진 것을 사랑이 낭떠러지 일수도 있다는 해석과 부친이 금세공사여서 금가루와 금박을 잘 다루었다는 개인사를 소개한 부분이 가장 눈길이 가는 내용이었다.

2부에서는 가장 아름다운 책으로 소개한 블루 코란의 금색 글씨 자체가 보이지 않는 세계를 연결하는 통로이며 청색바탕과 금색글씨의 의미를 해설한 내용, 제프쿤스의 <마이클 잭슨과 버블즈> 조각상이 마이클 잭슨을 성스러운 존재로 만들려 피에타가 연상되는 형상으로 만들었으며 화려한 금은 태양왕 이미지를 부각시키도록 연출한 내용, 마우리치오 카텔란 <아메리카>은 금도금된 양변기로 미술시장의 부조리를 풍자했다는 내용이 눈길을 끌었다.

이 시리즈의 가장 큰 특징은 예술품의 사진 선명도가 매우 우수하여 금색의 화려함을 최대한 느낄 수 있는 부분과 특정 작품의 경우 일부분을 2페이지 걸쳐 확대해서 보여주어 작품 감상에 도움을 주는 부분이었다. 개인적으로 가장 좋았던 부분은 본문 앞에 짤막하게 소개하는 예술에 관한 역사, 미술상식을 비롯한 다양한 정보가 내용은 간략하지만 기억에 오래 남을 수 있도록 편집된 부분과 역시 소개하는 작품을 선명한 사진을 수록한 부분이었다. 이 서적은 총 37편의 미술품을 소개하고 있으며 내용이 어렵거나 장황하지 않아 독자들의 기억에 오래 남을 것으로 예상된다. 미술 작품에 관심이 있는 분들에게 가독성 최고의 유익한 미술 교양서로 많은 분들에게 추천하고 싶다.

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푸른 고도

푸른 고도
모리사와 아키오 지음, 민경욱 옮김 / 서울문화사 / 2021년 11월

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이 서적은 본토의 남단에 위치한 오지에 가까운 섬 고오니가시마에 광고이벤트 제작회사에서 가장 능력이 없는 회사원 고지마와 선술집에서 근무하러 온 루이루이가 도착하며 벌어지는 코미디류의 소설이라 하겠다.

회사에 7년간 근무했지만 영업실적이 가장 저조하여 무시당하는 회사원 고지마는 아무도 지원하지 않아 사장의 명령으로 고오니가시마로 출장을 가게 된다. 사표를 내기 전 회사 돈으로 실컷 휴가나 즐기겠다고 생각한 고지마는 뱃멀미로 그 결정을 후회하는데 같은 배에서 금발의 미녀 루이루이를 만난다. 시치조시마에서 대부분의 승객이 내리고 두 사람만 고오니가시마에 도착하는데 이 섬은 나카가와라는 강을 사이에 두고 농가군단인 동쪽과 어부파벌인 서쪽세역의 분쟁이 수십 년간 이어지고 있는 골치 아픈 문제를 지니고 있다. 고지마는 어부파벌인 서쪽 ‘니시모리 가문’의 촌장이 회사 사장과의 인연으로 서쪽 사람들을 먼저 만나게 되고 목을 잡고 흔드는 독특한 인사로 환영을 받는다. 루이루이는 동쪽에서 운영하는 모자 씨의 바에서 근무하면서 같은 마을회관 건물의 동쪽, 서쪽 소유의 방갈로에 기거하며 섬의 독특한 사정을 파악한다.

섬의 활성화를 위한 기획을 위해 다음날부터 촌장의 아들 쇼의 안내를 받으며 마을 사람들을 만난다. 동네 사람들은 섬을 활성화시키기 위한 회사의 에이스로 고지마를 인식하고 있었는데 전설의 무녀 쓰베키히메는 고지마를 보고 섬을 구할 진짜배기 구세주란 예언을 하여 쇼와 무녀 가렌을 긴장시킨다.

섬에서 시간을 보내며 마을 사람들의 순수함과 소박함에 애정이 느끼던 고지마는 정말 삼을 활성화 해주고 싶다는 생각에 빠져 산길을 거닐다 우연히 자신을 데리고 다니던 쇼가 동군이 운영하는 가게 요시다야의 딸 나나와 학창시절부터 사랑하고 있는 사이라는 것과 쇼가 어머니의 성을 쓰는 고백을 듣고 그들을 도와주고 싶다는 생각을 한다.

태풍으로 인해 며칠간 배가 뜨지 못하자 고지마를 독촉하고 섬에서 나올 돈을 챙길 생각만 하는 회사 사장이 촌장한테 건 전화를 스피커폰으로 건네받아 통화하는 바람에 회사의 진짜 목적과 고지마의 능력을 알게 된 모든 사람들은 고지마를 신뢰하지 못하게 되고 쇼와 나나를 이어주고 동서의 갈등을 해결하려 고민하던 고지마는 위기의 순간을 맞이한다.

이 서적은 외지인인 고지마와 루이루이가 고오니가시마란 섬에 도착해 섬의 다양한 인물들을 만나고 그들의 생활을 보면서 섬에 동화되어 결국에는 섬의 갈등을 해결하려는 과업에 도전하게 된다. 독특한 인사, 섬의 전통 음식, 전통주, 다양한 마을 사람과의 만남은 독자를 작지만 아름다운 섬을 천천히 여행하는 느낌을 주어 마음을 마치 순박한 사람들만 살고 있는 시골 마을을 거니는 착각이 들게 만든다. 섬의 갈등을 해결하게 위해 많은 사람들이 힘을 합쳐 전설을 이용한 작전은 조금 엉성해 보이지만 마음을 평안하게 만드는 묘사와 전개의 흐름은 독자들에게 편안함을 선사할 것으로 예상된다. 일본 소설 특유의 사회공동체에 대한 가슴이 따뜻해지는 스토리를 담아 이런 장르의 일본 소설을 좋아하는 분들에게 추천하고 싶다.

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바다의 숲

바다의 숲 - 나의 문어 선생님과 함께한 야생의 세계
크레이그 포스터.로스 프릴링크 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2021년 11월

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이 서적은 아프리카 남단 그레이트아프리칸시포리스트 바다를 잠수하는 두 사람이 바다에서 마주친 다양한 해양 동물과의 교감에 대해 다루고 있으며, 다큐를 보는 듯 선명하고 섬세한 사진은 독자들에게 아름다운 바다 속 세상을 안내할 유익한 서적이라 하겠다.

서적은 크레이그, 로스 두 사람의 잠수에 대한 경험을 교차하는 형식으로 전체 5부로 구성되어 있다. 서적의 가장 큰 특징은 총천연색 사진을 통해 독자들을 바다 속 어류를 보여주는 것으로 매우 크고 선명한 사진은 독자들은 마치 수족관을 보는 듯 생동감 있는 다양한 해양 생물과 만날 수 있다.

1부는 추운 바다에서 잠수하는 것이 몸을 치유하는데 도움을 준다고 확신하는 크레이그가 로스를 잠수하자고 제안하여 처음 잠수를 함께한 내용으로 시작한다. 첫 잠수한 해안에는 산호초 물고기인 레드로만이 서식하는데 무리의 가장 큰 수컷이 죽으면 가장 큰 암컷이 성을 바꿔 무리를 이끄는 특별한 어류이며 점박이 협곡상어 떼를 만나는 경험을 한다. 가장 눈길을 끌었던 사진은 파자마 상어의 눈을 근접해서 촬영한 사진으로 저자의 표현처럼 마치 우주가 반사되는 것 같은 착각을 일으킬 정도 특수한 눈(아라고나이트를 흡수해 눈 뒤쪽에 반짝이는 거울을 만듦.)이었다.

2부에서는 크레이그가 20대 칼라하리 사막에서 산족 사람들과 생활하며 그들의 감각을 배우려 노력했던 경험을 시포리스트에서 해양생물을 추적하는데 응용하여 해양 생물의 생태를 조사하였고 그 경험을 로스에게 가르쳐주는 내용(연체동물과 파자마 상어에 관한 정보)과 잠수를 통해 ‘조수웅덩이’에서 벌어지는 불가사리와 성게와의 사투, 수달이 30분이나 크레이그와 함께 논 내용이 눈길을 끄는 내용이었다. 사진 중에서는 로스의 손 안에서 한동안 움직이지 않고 트랜스상태를 유지했던 남아프리카의 켈프 숲에만 서식하는 클립비스의 사진이었다. 파란갯민숭달팽이었다.

서적의 가장 하이라이트인 5부는 문어에 대한 내용인데 문어의 습성에 대한 설명과 포식 동물이 접근하면 다리 6개를 권투자세로 말아 올리는 사진, 파자마 상어가 문어를 공격하는 사진, 반대로 문어가 아가미구멍을 막아 파자마 상어를 질식시키는 사진, 수천 개의 근육질 색소포로 위장술을 보인 문어의 사진에 대한 설명과 문어와 접촉한 경이로운 경험을 소개한 내용이었다. 그리고 어린 시절 자신과 누이를 버렸던 아버지와 재회하였다가 어머니의 이사로 다시 단절을 선언한 아버지에 대한 트라우마를 전통적인 주술을 통해 극복하고 아들과 함께 바다를 즐기게 되는 로스의 개인사도 펼쳐진다.

이 서적은 본문의 내용을 구체적으로 보여주는 방대한 사진이 많아 가독성이 우수하며 독자들의 눈을 행복하게 만든다. 본문에서 설명한 내용을 사진 옆에 간략하게 다시 강조해 설명하여 독자들이 더욱 몰입할 수 있도록 배려한 부분이 매우 인상적이었다. 특히, 새로운 해양 생물 종을 발견하고 세상에 알리기 위해 생물학자, 고고학자와 협력하고 다큐멘터리까지 만들어 2021년 아카데미상까지 수상한 크레이그의 열정은 독자들에게 인생, 도전, 열정에 대한 특별한 울림을 선사할 것으로 기대된다.

바다의 다양한 해양생물에 대한 습성, 정보를 사진과 함께 제공하여 어린이는 물론 모든 연령층의 독자들에게 크게 환영을 받을 매우 유익하고 우수한 서적으로 추천하고 싶다.

이 서평은 출판사에서 서적을 무상으로 제공받아 작성한 글임을 알려 드립니다.