마음 속에 살아 있는 친구

내 친구 장수풍뎅이 ㅣ 내 아이가 읽는 책 3
다다 사토시 글 그림, 구혜영 옮김 / 제삼기획 / 2002년 2월

내 친구 장수풍뎅이는 자연과학이 약간 가미된 창작 그림동화책 입니다. 장수풍뎅이에 대한 부분도 정확하게 그려져 있겠지만 그 보다는 장수풍뎅이를 친구로 만들어 버리는 아이의 예쁘고 정겨운 마음이 더욱 가슴에 와닿는 이야기 입니다.

유진이라는 이 책의 주인공 아이는 곤충을 무척 좋아하는데 그 중에서도 장수풍뎅이를 아주 좋아합니다. 어느날 숲에 갔다가 아주 커다란 장수풍뎅이 애벌레를 발견한 유진이는 집에 데리고 오지요. 애벌레는 몇 달이 지나 정말 아주 커다란 장수풍뎅이가 되어 하루 종일 유진이와 놀아주는 멋진 친구가 되었어요. 어찌가 힘도 센지 유진이의 친구들 까지 즐겁게 하루하루를 보내지요. 그렇지만 역시 장수풍뎅이에게는 나무가 필요한가봐요. 유진이는 보내기 싫지만 장수풍뎅이를 위해서 숲에 데려다 주지요.

우선 내 친구 장수풍뎅이에 나오는 장수풍뎅이의 모습이 너무 정겨워서 좋아하지 않을 수가 없네요. 커다란 몸집에도 불구하고 너무 가벼워서 물에 둥둥 뜨는 귀여운 모습하며 유진이가 나무인줄 알고 열심히 유진이를 껴안는 모습 등등... 그리고 이 책의 또 다른 매력은 아이들이 누구나 가지고 있는 장점인 환상과 현실을 너무나 자연스럽게 하나의 세계로 만들어 받아들이는 마음을 잘 그리고 있다는 거에요. 이 책을 읽는 아이들은 모두 정말 아주 커다란 장수풍뎅이가 유진이와 살다가 숲에 돌아갔다는 걸 아무도 의심하지 않을 거라는 생각이 드네요.