아이 없는 어른도 꽤 괜찮다는 제목을 보고 아이 없이 사는 생활에 대한 장점, 밝은 이야기들을 기대했는데 저자는 딩크로 살면서 힘든 점들을 주로 이야기합니다. 결혼 전부터 시어른과 갈등이 있었는데 딩크를 선언한 후에도 어색함이 추가된 이야기, 딩크로 사는 저자를 보며 아이가 있어야 한다고 한 마디씩 하는 사람들 때문에 받는 스트레스, 딩크가 배려 받지 못하는 각종 정부 정책 등에 대한 이야기들이 나옵니다. 저자는 결혼을 준비하면서도 자신의 선택이 존중받지 못하는 것에 대해 불합리함을 느꼈고 아이를 낳지 않기로 결정한 후에도 주변의 반응에 상처를 받습니다. 그래서 이제는 간편하게 "나는 아이를 낳아 잘 키울 마음이 없으니 그것은 아이를 낳을 자격이 없는 거라고 생각해요." 정도로 이야기한다고 합니다. 대화를 마무리하기 위한 좋은 방법인 것 같네요.
책을 읽으면서 안타까웠던 부분은 저자 주위의 사례들인데요. 저자에게 버릇없이 군 아이의 잘못을 두둔한 아기 엄마, 저자를 밀쳐서 넘어뜨리고도 죄책감 없이 놀려대며 지나간 아이들, 식당에서 소란을 떠는 아이들과 그들을 방치하는 부모 등이 나옵니다. 또한 임신과 출산으로 건강이 급격히 나빠진 주위 사람들도 나옵니다. 가족을 학대한 아버지의 일화와, 가족 여행을 가서 자신의 아이들을 전혀 돌보지 않고 가족에게 떠넘긴 친언니에 대한 이야기도 있지요. 이런 경험들은 저자가 딩크를 결심하는 데에 영향을 줬겠지요. 그런데 제 주변에는 이런 사례가 없습니다. 다른 사람에게 아기 낳으라는 이야기를 스스럼없이 하는 경우는 친척 어르신들 말고는 없고, 가끔 식당에서 버릇없는 아이들을 보긴 하지만 그 외의 일들은 상상도 못할 일이지요. 제 주변의 아이 엄마들을 떠올려보면, 다들 남에게 피해를 주지 않으려고 노력하고 아이들이 어느 정도 크고 나면 취미 활동이나 운동, 공부를 하며 건전하고 건강한 삶을 위해 애씁니다. 아이를 낳고 일을 쉬었다면 다시 나갈 직장 구하기가 쉽지는 않지만 자신의 처지에 맞는 일자리를 구해 만족하며 다니는 경우가 대부분입니다. 어쩌면 저자는 딩크를 결심했기에 부정적인 사례가 더 눈에 들어왔을지도 모르지요. 저는 일과 육아의 균형을 찾았기에 주변에 비슷한 사례를 보며 아이를 키우는 행복을 크게 느끼는지도 모르겠습니다.
모든 선택은 본인의 몫입니다. 미혼인 남녀가 결혼을 선택하듯이 기혼 부부는 가족계획을 자유롭게 세울 권리가 있지요. 그 결정에 다른 사람의 의견 이 개입되는 것은 옳지 않습니다. 이 세상에는 다양한 형태의 가족이 있습니다. 결혼을 하고 자녀를 가졌다고 다 행복한 것은 아닌데 다른 사람의 자녀 계획까지 간섭할 필요는 없지요. 딩크를 결정한 사람들을 존중하고 있는 그대로 받아들이는 것은 우리가 사는 세상의 다양성을 더 풍요롭게 만들 것입니다.
책에는 딩크로 살아서 좋은 점들도 나옵니다. 한 달에 한 번 국내 여행, 일 년에 한두 번 해외여행을 자유롭게 갈 수 있고 각자 원하는 취미생활을 마음껏 하면서 노후 준비도 합니다. 여행을 갈 때는 반려견은 애견호텔이나 시댁에 맡기고 두 사람분의 짐만 챙기면 되니 편하다고 합니다. 딩크로 사는 삶의 여유로움, 즐거움 등이 더 많이 나와있기를 기대했기에 아쉬운 점은 있지만 재미있게 잘 읽었습니다.