선녀와 인어공주가 변호사를 만난다면

선녀와 인어공주가 변호사를 만난다면 - 32가지 주제로 살펴보는 문화예술 법 이야기
백세희 지음 / 호밀밭 / 2021년 3월

'선녀와 인어공주가 변호사를 만난다면'은 제목이 너무 인상적이었다. 사실 선녀나 인어공주는 실존하지 않기 때문에 변호사를 만날 일이 없다. 변호사를 만난다고 하더라도, 서로 살고 있는 세상이 다르기 때문에 다른 법이 적용될 것이다. 어쩌면 선녀가 살고 있는 천상계나 인어공주가 사는 바다세계에는 인간세상처럼 복잡한 법따위는 없을지도 모른다. 그런데 왜 이런 말도 안되는 제목을 작가가 택했을지 궁금했다. 솔직히 요즘 나오는 신간들 중에는 '잘 지은 제목 하나'가 작품을 먹여살리는 경우가 많다. 혹시 그런 유행을 따른 것은 아닌지 살짝 의심도 되었다.

하지만 나는 첫 장에 등장하는 헐크 이야기를 보는 순간부터 왜 제목을 저렇게 지었는지 바로 알 수 있었다. 워낙 어벤져스 시리즈가 유명하고, 오랜 기간동안 히트를 치면서 헐크를 모르는 사람은 없을 정도로 유명하다. 사실 나는 어벤져스에서 헐크가 등장하는 순간이면 불안했었다. 헐크는 선악을 판단하지도 못하고, 눈앞에 있는 것은 무조건 부순다. 내가 헐크랑 만난다면 나는 어떻게 될까? 지금 헐크가 뛰어노는 곳이 우리 동네라면 어떨까? 이런 말도 안되는 상상을 하면서 불편해 했다. 아무리 영웅이지만 헐크의 행동은 사회적 피해가 크다. 이러한 헐크로 인해서 피해를 받는 사람이 발생하는데, 그들은 어떻게 손해배상을 받아야 할까? 사실 나는 이런 쓸데없는 고민을 한 적이 있다.

작가는 이러한 쓸데없는 고민들에 대해서 변호사의 입장에서 이야기를 해 준다. 즉, 우리가 영화나 동화책을 통해서 접했던 이야기들을 법률가의 입장에서 다시 이야기하는 것이다. 이 책의 제목에 나오는 '선녀'와 '인어공주'가 만난 변호사도 사실은 작가인 것이다. 즉, 변호사인 작가가 '선녀'를 만나서 변호를 하게 된다면 어떤 법률을 적용할지 스스로 상상한 것이 바로 이 책인 것이다.

사실 어려서부터 선녀와 나무꾼 이야기를 보면서 불쾌했었다. 여자들이 목욕하는 것을 남자가 몰래 보는 것도 변태 같았고, 여자옷을 훔치고 협박해서 결혼하는 것도 치사하다고 생각했다. 물론 결혼해서 평생 책임지면 된다고 어른들은 내게 말했다. 그런데 그런 말들이 나에게 위험하게 들렸다. 그러면 나도 좋아하는 사람이 생기면 수단과 방법을 가리지 않고 범법행위를 해도 된다는 말인가? 정말 좋아하는 사람이 생기면, 그 사람이 나를 좋아하도록 무슨 짓이든 해도 된다는 말인가? 결혼하고 잘 해주면 다 용서된다는 것인가?

작가는 사실 '선녀'의 편에서 이야기할 것 같지만, 의외로 담담하게 법률적 지식을 적용한다. 그냥 누구 편에 서서 말하지 않고, 법이 적용된다면 '선녀', '사슴', '나무꾼'에게 각각 어떤 법이 적용되고, 형량이 어떻게 나올지 독자가 판단하도록 맡긴다. 즉, 독자가 판사인 것이다. 형량은 독자가 정한다. 또한 독자는 검사나 변호사가 되어서 반대편에서 자기입장을 변호할 수 있다. 이 점이 이 책의 독특하면서 재미있는 구성이다.

생활 속의 법률이야기가 옛 이야기나 동화등과 잘 어울리면서 편안하게 법률지식을 쌓을 수 있어서 좋은 책이다. 법률 책이 가지고 있는 딱딱함은 덜어내면서, 그래도 법률적인 지식은 쌓을 수 있도록 전문적인 부분도 함께 다루고 있는 책이다. 이 책을 읽으면 지식과 재미의 두 마리 토끼를 다 잡을 수 있다.

법률에 대한 지식이 없는 사람들도 편안하게 읽을 수 있고, 주변사람과 이야기 소재로 쓸 수 있어서 유용한 책이다. 과연 법이 누구를 위해 존재하는 것인지 다시 한 번 생각해 보게 되는 책이다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]