중국 지리와 문물 기행

중국 지리와 문물 기행 - 또 다른 시각의 중국 대륙과 한·중 국경 체험기
서진우 지음 / 대경북스 / 2021년 1월

나는 중국여행을 다녀온 지 2년이 됐다. 여행을 다녀오고 난 후에 여행 사진들을 보니, 여행할 때의 기분이 떠올라서 기분이 좋다. 다른 사람도 나와 같을까? '그래서 다른 사람의 중국여행 사진과 글을 찾아보았다.

'487장의 사진을 담음 포토 랩소디 중국 지리와 문물 기행'은 나같이 중국여행을 그리워하는 이에게 좋은 책이다. 책 전체적으로 글보다 사진이 많이 배치가 되어 있어서, 책을 읽는 것보다는 사진을 본다는 표현이 적절하다. 이 책은 12년 동안 중국에서 찍은 작가의 사진들과 사진마다 담긴 사연을 적어 놓았다. 그래서 책을 읽고 있으면, 작가와 함께 중국여행을 하고 있다는 생각이 든다.

그런데 작가의 여행 경로가 워낙 길기 때문에 그냥 책을 보기보다는 구글지도를 켜두고 책을 읽기를 권한다. 대륙을 차 2대로 직접 운전하면서 찍은 작가의 사진들은 독보적이다. 사실 중국여행관련 다른 작가들의 책을 본적이 있다. 하지만 중국내에서 직접 운전한 것이 아니라, 관광가이드나 현지인의 도움을 받아서 여행하는 방식이 대부분이었다. 하지만 이 책은 마치 국내여행을 하듯이 자기차량으로 발길 닿는 대로 자유롭게 여행을 하며 남긴 글과 사진이 가득해서 신기했다. 중국의 화장기 없는 맨 얼굴을 보는 것 같은 기분이 들었다.

특히 이 책을 읽으면서 재미있었던 것은 한중 국경 3500리의 기록이다. 어쩌면 이 기록을 남기기 위해서 여행하면서 위험한 순간도 많았을 것 같다. 사진 원본을 뺏길까봐서 메모리카드를 2장 준비해서 뺏길 준비를 하면서 사진을 촬영했다는 것에서 비장함이 느껴졌다. 그냥 북한과의 국경을 멀리서 찍은 것이 아니라, 정말 밀접하게 찍어서, 내가 북한을 보고 있는 것 같은 느낌이 들었다. 마치 다큐멘터리 한편을 보고 있는 듯한 느낌으로 단숨에 이 책을 읽게 되었다.

한편으로는 우리 조상들의 숨결이 남아 있는 한. 중 국경지역의 현재 모습을 보면서 씁쓸한 생각도 들었다. 특히 이 책에서 북한과 국경지역에서 북한사람을 만나면 중국인인 척 해야 한다는 말을 작가가 들었다는 것을 보면서 가슴이 아팠다. 우리가 같은 민족끼리 이렇게 연극을 하면서 지내야 한다는 사실이 코미디 같았다.

이 책은 중국여행을 계획하는 사람들에게 도움이 되는 책이다. 특히 독립군들이 살았던 압록강과 두만강 지역을 여행하고자 하는 사람들에게 도움이 된다. 또한 고구려유적, 발해유적에 관심이 많은 사람들에게도 도움이 되는 책이다. 책에 작가가 구체적인 사진을 많이 담아 놓아서, 사진을 보면서 위로가 된다. 당장은 가볼 수 없는 옛 우리 땅이지만, 이 사진을 보고 있는 동안 만큼은 눈으로라도 가볼 수 있어서 위안이 된다.

개인이 만들었다는 사실이 믿기 어려울 정도로 다양한 사진과 여행정보가 담긴 책이다. 마치 방송국PD가 여러 제작진과 함께 만들어야 가능할 일을 작가는 혼자서 해냈다. 물론 자각의 뚝심과 오랜 기간의 노고가 있었기에 가능한 일이다.

중국여행을 계획하거나, 중국여행을 가진 않더라도 생생한 중국의 삶이 궁금한 사람들에게 이 책을 권한다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]