세상에서 가장 재미있는 83가지 새 이야기

세상에서 가장 재미있는 83가지 새 이야기
가와카미 가즈토.미카미 가쓰라.가와시마 다카요시 지음, 서수지 옮김, 마쓰다 유카 만화 / 사람과나무사이 / 2020년 10월

가족들과 바닷가에 여행을 갔다가 특이한 새를 목격한 경험이 있다. 입으로 작은 미끼를 물어다가 물에 띄어 놓고, 물고기가 먹으러 올라오면 사냥하는 새를 본 것이다. 그 새는 사냥에 성공하면, 물고기를 통째로 꿀꺽 삼켰다. 마치 낚시를 하는 듯한 새의 모습을 보면서, 새들도 저마다 살아가는 방법이 다르다는 것을 새삼스럽게 깨달았다.

'세상에서 가장 재미있는 83가지 새 이야기'는 83가지의 새와 관련된 짤막한 글을 모아놓은 책이다. 하나의 이야기는 4컷만화 1쪽, 글 1쪽으로 구성되어 있다. 4컷 만화가 매 이야기 마다 등장하니, 다른 책에서는 새의 사진이나 세밀화를 그려놓고 설명을 해 놓은 것과는 확실히 느낌이 달랐다. 글을 읽을 시간이 없으면, 4컷 만화만 쭉 읽어도 될 만큼 만화가 재미있었다.

이 책은 우리가 일상생활에서 쉽게 관찰할 수 있는 참새나 비둘기 이야기를 많이 다루었다. 하지만 뻔한 이야기를 다루지 않고, 우리가 관심을 두지 않았던 것들에 대해서 언급한다. 예를 들면, 어떻게 생긴 참새가 잘생긴 참새인지, 비둘기는 왜 머리를 흔들면서 걷는지, 참새가 왜 모래를 먹는지, 참새와 비둘기가 왜 다른 새들보다 물을 자주 마시는지 등을 다루었다. 이러한 친숙한 새들에 대한 이야기가 가득 있어서, 책을 읽고 당장 새를 관찰할 수 있어서 좋았다. 확실히 이런 새와 관련된 책을 읽고서 새를 보면 조금 다르게 보인다.

그러나 이 책의 매력은 이러한 친숙한 새와 관련된 이야기에만 있지 않다. 정말 특이한 새들에 대한 이야기도 함께 다루었다. 동물의 피를 빨아먹는 흡혈새이야기, 잡은 먹이를 나뭇가지에 꽂아 놓고 꼬치를 만들어서 먹는 새 이야기, 꽃받침에 구멍을 뚫어서 꿀을 빼먹는 새이야기 등 흥미로운 새이야기들이 책 속에 가득하다. 물론 이러한 새들은 주변에서 자주 볼 수는 없는 새다. 하지만 책을 읽고 인터넷으로 관련된 새의 영상을 찾아본다면 책을 읽으면서 아쉬웠던 점을 좀 달랠 수 있다.

새에 대해서 잘 모르는 사람도 편안하게 읽을 수 있는 책이다. 이야기 1편당 1~2분이면 읽을 수 있어서 부담이 없다는 점이 책의 장점이다. 이 책에 나온 새 중에서 주변에서 관찰 가능한 새들은 꼭 시간을 내서 관찰해보고 싶다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]