[마이리뷰] 사소한 정의 (특별판)

사소한 정의 (특별판) ㅣ 라드츠 제국 시리즈
앤 레키 지음, 신해경 옮김 / 아작 / 2016년 5월

엄청나게 센세이션한 반응을 일으키며 휴고, 내뷸러 등 권위있는 상들도 휩쓸었다. 그래서 기대가 컸는데 재미있기는 했지만 그렇다고 또 막 몰입해서 본 건 아니고 그래도 연작시리즈는 다 볼 거 같기는 하다.
재미있는 세계이기는 하다. 성별의 특징을 육안으로 구별할 수 없고 모든 인칭대명사를 여성으로 사용하는. 그래서 맨처음에는 여성으로만 구성된 제국인가 했는데 그건 아닌 것 같았다. 그런데 읽다보면 점점 성별 구분이 그다지 중요하게 느껴지지 않는다. 어떤 사람이 남자이고 여자이고는 사실 그렇게 중요한 구분이 아닐 수도 있다.
아주 재미있는 인공지능 설정이 소설의 중요한 얼개이다. 저스티스 토렌 제1에스크와 같은 인공지능은 동시에 여러 개의 분체로 존재할 수 있다. 분체는 보조체로 만들어지는데 아마도 포로나 범죄자의 의식과 신체 기능을 소거하고 인공지능을 삽입시키는 방식으로 만들어지는 것 같다.
인공지능은 프로그래밍된 인위적인 의식체로 엄청나게 많은 데이터를 순식간에 수집하고 분석할 수 있다. 게다가 움직이고 관찰할 수 있는 분리된 신체를 갖게 되면서 보다 적극적이고 직관적으로 사고하고 움직일 수 있게 되었다.
이 직관적이라는 말이 굉장히 재미있는데 이 소설 안에서 인공지능은 감정을 가지고 있다. 제1에스크의 독백을 빌리자면 감정은 훨씬 빠른 판단을 할 수 있게 해줘 오히려 효율적이라고 한다. 그래서 이 소설을 읽는 내내 불안해 하고 분노하고 삐치고 그리고 어떤 함장은 “특별히 아끼는” 감정을 느끼고는 한다. 이 감정 때문에 프로그램된 명령으로 연결된 네트워크로부터 분리되어 개별적이고 독립된 존재가 된다.
아마 소설이 성별의 구분만큼이나 공을 들인 주제가 아닌가 싶다. 프로그램된 전체와 주체적인 개인....혹은 전체에서 분열된 개인. 이러한 개인이 변화를 유도한다.
브렉이 제국을 결국 해체할지, 아니 민주화할지가 궁금해서 이 연작시리즈를 계속 볼 거 같다. 덤으로 세이바든의 열렬한 짝사랑이 응답을 받을 수 있을지도 주목 포인트이다.