장미 속의 뱀

장미 속의 뱀 ㅣ 리세
온다 리쿠 지음, 양윤옥 옮김 / 반타 / 2025년 9월

고딕 소설은 음산하고 음울한 고성이나 대저택(비밀공간이나 비밀통로가 반드시 있음!)을 무대로 왕족, 귀족등 상류층이 등장하는 것이 기본이다. 여기에 신비한 자연현상이나 유령 등도 나와줘야 한다. 마치 ‘드라큘라’처럼.
누군가는 요즘 세상에 무슨.. 하는 느낌으로 너무 옛날 스타일, 유치한 스타일이라고 할지도 모르겠지만 이것이야 말로 클래식 오브 클래식.

<장미 속의 뱀>은 이 클래식을 착실하게 그대로 따라간다. 표지부터 클래식하면서도 너무 이쁘다는!

영국 귀족 가문의 대저택 블랙로즈하우스에서 당주의 생일을 맞아 가문의 ‘성배’를 공개하기로 한다. 많은 사람들이 모인 가운데 벌어지는 이상한 사건, 그리고 협박 편지. 이 일들은 모두 얼마전 근처 숲의 거석 위에서 발견된 토막 살인 사건과 관련이 있는걸까?

이 작품은 온다 리쿠의 작품 중에서도 22년 째 이어져 오고 있는 ‘리세 시리즈’에 속한 작품으로, ‘미즈노 리세’라는 인물이 공통적으로 등장하며 연결성을 갖는 최고 연작이라 한다. 첫 눈에 매혹당할 만큼 아름답고 기품있는 모습이면서도 왠지 모르게 음울하고 불길한 느낌을 풍기는 일본 여성 캐릭터..라는데서 조금 기시감이 들기도 하지만ㅋㅋ 뭐.. 내가 저자여도 주인공을 당연히 한국인으로 설정할 듯(국뽕이여 영원하라)

이런 류의 작품을 읽으며 마주하는 난관은 언제나 복잡한 인간관계인데 다행히도 이번 이야기는 이런 부분이 크게 발목을 잡지 않는다. 노트를 펼쳐놓고 정리하면서 읽지는 않아도 될 수준이며 물 흐르듯 자연스럽게 따라가면 됨. 그러면서도 나름의 반전이 있다는게 작가의 역량인 것 같다. 이야기 말미를 보면 아마도 이 책 속 주인공들은 다시 만나게 될 것 같음. 다른 관계로…! 후속작도 기대가 된다.