개혁자로서 가져야 할 자세

허균 평전 - 시대를 거역한 격정과 파란의 생애
허경진 지음 / 돌베개 / 2002년 6월

 체게바라를 읽으면서 우리나라 역사에서 비슷한 생각을 했던 인물을 찾고 싶었다.  그 중에 조선시대를 통틀어 가장 독특한 삶의 양상을 보였던 허균을 떠올렸다. 그의 삶을 보다 정확하게 읽기 위해서 이 책을 집어 들었다.

 읽으면서 허균의 고민이나 삶의 궤적이나 역사적 삶의 모습은 잘 드러나지 않는다. 이 글을 쓴 필자가 역사학자가 아니라 국문학자이기 때문이리라. 문학과 글을 통해서 허균의 모습을 바라보기 때문이기도 하리라.

 그래도 이 글을 통틀어 허균에 대한 평가는 확연히 드러난다. '유학 반도 허균'

 허균이 꿈꿨던 세상의 모습은 어떠한 모습일까? 버림받은 사람들, 세상에서 기를 펴지 못하고 살았던 사람들에 대한 관심. 그는 왜 그런 관심을 가지게 되었을까? 나는 내내 읽으면서 그것이 궁금했다. 어떻게 그런 관심을 가졌고, 어떤 방식으로 그런 세상을 이루어 내고 싶어했을까?

 자신에게 주어진 권리를 누리며 여유롭게 살 수 있었던 그였기에 더 궁금증을 가지게 된다. 대대로 명문가문에 뛰어난 재능 충분하게 자신의 능력을 인정받아가며 살 수 있었던 그가 왜 체제에 대한 반발을 통해 혹독하게 죽어갈 수 밖에 없었을까?

 단순히 다른 사람들을 뛰어넘는 천재성때문이라고만 하기에는 너무 가볍게 느껴진다. 그가 했을 고민들을 한번 되집어 보고 싶어진다.