치아 절대 뽑지 마라

치아 절대 뽑지 마라 - 치과의사가 말할 수 없었던 치아 관리법
기노 코지.사이토 히로시 지음, 요시타케 신스케 그림, 황미숙 옮김, 이승종 감수 / 예문사 / 2016년 4월

초등학교 저학년이었던 것으로 기억한다.

놀이터에서 놀다가 쇠로 된 그네의 앉는자리 모서리에 이를 부딪혀 끝이 약간 부러졌었다.

자세히 보지 않으면 잘 보이지 않을 만큼의 크기였다. 약간의 시린 느낌이 났던 기억이 있다.

그리고 잊어버리고 몇 년을 지나서야 그 작은 상처가 결코 작은 일이 아니라는 것을 알게 되었다. 앞니 전체를 신경 치료받고 인공치아로 대체해야 하는 큰 공사를 해야 했기 때문이다.

요즘 부모님들 같으면 아이들에게 관심이 많아서 아이가 이야기하기 전에 먼저 알아보고 치과에 데려가서 치료를 받았겠지만, 당시만 해도 부모님 두분 모두 일을 하고 계셔서 내가 먼저 말씀드리기 전에는 알 수가 없는 상황이었다.

결국 그 사건 이후 내 치아상태는 완전히 엉망이 되었다.

물론 큰 공사 이후에도 잘 관리하지 못한 나 자신에게도 문제가 있다고 생각한다.

여하튼 현재 나의 치아는 상당수가 내 것이 아닌 임플란트이거나 인공보철물이다.

돈이 많이 들어간 것도 들어간 것이지만, 이제 중년의 내 나이에 과연 언제까지 내 치아들이 버텨줄까 하는 걱정이 들 정도다.

인간이 가진 다섯가지 복중의 하나인 건강한 치아를 잃어버린 느낌이란...

<치아 절대 뽑지마라 – 치과의사가 말할 수 없었던 치아 관리법>은 수십년간 치과의사로 일한 저자의 오랜 신념, 즉 가능하다면 치아는 자신의 것을 보존하는 것이 좋다는 신념이 담겨 있는 책으로, 노년기에도 자신의 치아로 음식을 먹을 수 있는 복을 누리기 위해서 어떤 노력들을 해야 하는지를 잘 알려준다.

저자는 ‘8020운동 - 80세에도 자연치아를 20개 이상 유지하는 삶을 만들자는 캠페인’을 강조하며, 그러기 위해서 4가지의 치아관리 습관을 강조한다.

4가지 치아관리 습관은 다음과 같다.

첫째는 치아가 접촉하는 시간을 줄이고, 둘째는 가급적 설탕 섭취를 줄이며, 셋째는 하루에 한 번 바르게 양치질하는 것이고, 네번째는 3개월에 한 번은 치과에 가는 것이다.

또한 4가지 치아관리 습관과 함께 좋은 의사를 만나고자 하는 노력해야 한다고 강조한다.

한국과 일본이 동일하게 현실적으로 낮은 의료수가로 인해 의사들이 경제적 여건에 얽매일 수 밖에 없어서 환자들에게 비싼 치료를 권유할 수 밖에 없겠지만, 그래도 자신의 영구치를 계속 보존하고 사용하기 위해서는 환자들의 치아보존을 먼저 생각하는 의사들을 찾고자 하는 노력이 필요함을 설명한다.

“최근에는 양치질을 하지 않는 사람은 거의 없습니다. 오히려 과도한 칫솔질이 문제가 됩니다. 과한 것은 모자란 것만 못하다는 옛말 그대로 심한 칫솔질은 치아와 잇몸을 손상시킵니다.” - P. 151.

“발치와 임플란트를 권하는 치과에서 환자가 다른 치료를 요청하는 목소리를 내기는 솔직히 쉽지 않습니다. 자신의 치료 계획을 거부한 환자를 부모의 마음으로 치료해줄 치과의사도 드물 것입니다. 다소 번거롭겠지만 여러 치과를 방문해서, 치료에 대해 상세히 설명하고 환자가 희망하는 치료법에 귀를 기울여주는 치과의사를 찾기를 바랍니다.” - P. 230.

내 치아중 상당수가 인공보철물과 임플란트이다.

사실 예전에는 잘 모르고 의사가 이야기하는 대로 따라서 치료하고 인공보철물을 하였었다.

그렇다면 지금은 크게 바뀌었느냐하면 그것도 아니다.

예나 지금이나 나보다는 의사가 훨씬 전문가라고 생각하기에 아마도 거의 모든 사람들이 의사의 말을 믿고 따를 것이라 생각한다.

다만 조금 늦었지만 깨달은 것이 있다면 한 의사의 말만 들지 말고 여러 병원을 다녀보고 나서 발치를 하든, 임플란트를 하든 해야 한다는 것이다.

의사들이 모든 것을 알고 있는 아니고, 그들도 오진할 수 있으니까.

“만약 여러분에게 치과의사가 치아를 뽑으라고 권한다면 곧장 진행하지 말고, 다른 치과에도 가서 의견을 들어보길 바랍니다. 치료가 일주일쯤 늦어진다고 해서 치명적인 문제가 생기는 경우는 거의 없습니다. 다시는 되돌릴 수 없는 치아와의 작별을 쉽게 결정지어서는 안 됩니다.” - P. 22~23.

이를 닦는 습관은 어릴때부터 잘 들여야 한다.

많이, 세게 닦는 것이 중요한 것이 아니라 잘, 정확히 닦는 습관을 들여야만 한다.

그리고 어릴때부터 정기적으로 병원에서 관리를 받는 것이 나중에 큰돈 들이지 않고, 내 치아로 맛있는 음식을 오래오래 먹을 수 있는 비결이라는 것을 아이들에게 가르쳐야만 한다고 생각한다.

물론 정기적인 검진과 치료로 인한 경제적인 부담은 있겠지만, 그래도 나중에 목돈이 들어가는 것보다는 낫지 않을까 싶다.

그리고 치아만큼이나 중요한 것은 눈이다.

아이들의 눈 건강도 안과를 정해서 정기적으로 잘 챙겨야 할 것이다.