죽기전에 한번은 동양고전에 미쳐라 - 지혜

죽기 전에 한 번은 동양고전에 미쳐라 : 지식 - 다시 시작하는 동양고전의 인문학개론 지식(知識) ㅣ 지식을 베끼는 인문학 클래식
이현성 지음 / 스마트북 / 2015년 7월

동양의 고전, 특히 중국의 고전속에는 참으로 뛰어난 현인들이 많이 있다.

그들은 자신의 역량과 담당해야 할 역할을 정확히 알고 있고, 또 아는 만큼 행동하였고 그것을 결과로 증명해 보여주었다.

그들 중에는 권력의 정점에 선 1인자가 된 이도 있고, 2인자 또는 그보다 낮은 자리에서 자신의 역할을 충실히 하여 1인자의 성공을 보좌한 이들도 있다.

어느 쪽이든 그들은 자신이 가진 능력을 잘 알고 있었고, 그 능력만큼 결과로써 보여주었다.

그렇기에 수천년이 지난 지금도 그들이 우리에게 기억되고 있는 것이 아니겠는가.

물론 자신의 권력에 대한 욕망만을 쫓은 이도 있을 것이고, 진정 백성들의 평안과 풍요로움을 추구한 이들도 있었겠지만, 이에 대한 평가는 우리 각자의 몫이 아닐까 싶다.

<죽기전에 한번은 동양고전에 미쳐라 – 다시 시작하는 동양고전의 인문학개론 : 지혜>에는 중국 고전에 나오는 뛰어난 인물들 중에서 2인자의 위치에서 자신의 능력을 발휘한 인물 14명에 대한 이야기가 담겨있는 재미있게 읽을 수 있는 책이다.

이 책은 춘추전국 시대에서부터 위, 촉, 초의 삼국시대까지 다양한 인물들의 다양한 삶과 처세, 그리고 그들이 이룩한 성과를 이야기한다. 그들이 어떻게 생각하고 선택하고 행동함으로써 그런 성과를 올렸으며, 또 어떻게 머물고 물러남으로 자신을 보존하거나 비참한 마지막을 맞았는지를 말해줌으로써 현대를 살아가는 우리들에게 어떤 삶을 선택할 것인지와 어떻게 처세할 것인지를 보여준다.

고전속 인물들의 역할이 현대로 보면 정치인들 또는 관료들의 역할일 것이다.

안타깝게도 현대의 정치인들이나 관료들이 자신들의 이익만을 쫓고 있는 현실이기에 우리는 고전 속의 백성의 평안을 추구하던 진정한 지도자를 그리워하는 것인지도 모른다.

물론 자신의 위치에서 자신의 역할에 충실한 이들도 많이 있겠지만, 우리에게 보여지는 고위관료들의 모습들이 너무 천박하고 돈과 권력만을 쫒기에 정치가나 관료들에 대한 혐오가 넘쳐나거나 아에 무관심한 것이리라 생각한다.

국민들이 원하는 바를 알지도 못하고, 알고싶어 하지도 않는, 그리고 애써 무시하는 정치인들과 관료들에게 과연 우리는 더 무엇을 바랄 수 있을까.

하지만 이런 인간들이 존재하고 떵떵거리며 사는 것은 그들을 선택한 우리가 있기 때문이기에, 그 누구보다도 나 자신을 더 질책해야만 할 것이다.

“예의염치가 있는 백성을 원한다면 백성이 원하는 바를 살펴서 그것을 성취시켜 주어야 한다. 이것이 정치의 요체이다. 백성들의 소원을 무시하는 정치는 반드시 막혀서 나아가지 못하게 된다.” - P. 155.