이웃집 백만장자

이웃집 백만장자 (골드 리커버 에디션) - 푼돈이 모여 어마어마한 재산이 되는 생생한 비법
토머스 J. 스탠리.윌리엄 D. 댄코 지음, 홍정희 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2022년 6월

선진국에 살든 개발도상국에 살든 후진국에 살든, 모든 사람들의 소망은 돈 걱정없이 여유있는 삶을 살아가는 부자일 것이라 생각한다.

물론 자신이 살아가는 환경에 따라 그 소망의 정도에는 차이가 있을 것이다. 1차적인 욕구충족에 만족하는 사람도 있을 것이고, 2차 3차 욕구충족에 노력하는 사람도 있을 것이다.

그 목표치가 어떻게 되었든 자신이 속한 환경에서의 여유있는 삶에 대한 추구는 인간으로서의 가장 기본적인 욕구중 하나인 것만은 틀림없다고 생각한다.

우리나라도 부자 또는 풍요로운 삶에 대한 욕구를 충족하고자 재테크에 투자하는 사람들이 늘어가고 있고, 그 연령대도 점점 낮아지고 있다고 본다.

자본주의의 발전에 따른 당연한 흐름일 것이라 생각도 되지만, 다른 한편으로는 젊은이들이 노동만으로는 먹고 살기가 그만큼 팍팍해졌다는 증거도 되지 않을까 싶다.

“당신의 목표가 재정적인 안정이라면 당신은 그렇게 될 것입니다. 하지만 만일 당신의 동기가 즐거운 인생살이에 쓸 돈을 버는 것이라면... 결코 성공할 수 없을 것입니다.” - P. 175.

<이웃집 백만장자 – 푼돈이 모여 어마어마한 재산이 되는 생생한 비법>는 초판 출간 20주년을 기념하여 재출간된 특별판으로, 1995년 5월부터 1996년 1월까지 실시한 14,000명이 넘는 미국 부자들의 설문조사를 포함한 현실 데이터에 바탕을 두고 연구하여 이들 백만장자들의 공통요소 7가지를 발견하여 기술하고 있는 책이다.

이 책은 대부분의 백만장자(1990년 부자의 기준)는 하루아침에 일확천금을 얻어 된 것이 아니라 근검절약과 노력을 통해 오랜시간 계획된 저축과 투자로 부를 불려 왔음을 이야기한다.

백만장자들 중에는 자수성가로 부자가 된 사람도 있고, 유산으로 물려받아 부자가 된 사람도 있지만 유산으로 물려받아 부자가 된 사람들은 경제적 자립을 제대로 하지 못해 물려받은 부를 제대로 유지하지 못하는 경우가 많음을 이야기한다.

반대로 자수성가형 백만장자들은 그들이 백만장자가 되기까지 함께 절약하고 계획을 세워 실천하는 배우자의 역할이 크며, 자식들에게도 자신의 근검절약하는 생활과 경제적 독립심을 가르쳐서 부를 낭비하지 않게 한다는 것을 보여준다.

“사람들은 대부분 신체적으로 건강하기를 원한다. 그리고 건강하려면 어떻게 해야 하는지도 알고 있다. 그러나 알고 있으면서도 대부분의 사람들이 결코 건강하지 못하다. 왜 그럴까? 아는 것을 실천에 옮길만큼의 자제력이 사람들에게 없기 때문이다. 사람들은 운동을 실천으로 옮길 시간을 내지 않는다. 이것은 미국에서 부자가 되는 것과 비슷한 맥락이다.” - P. 72.

많은 이들이 부자를 꿈꾸면서 쉬운 길을 찾는다. 로또복권 1등이나 비트코인과 같은 가상화폐, 주식중 급등주만을 찾아 일확천금을 노리는 경우들이다.

이들이 소망하는 일확천금은 이루기가 거의 불가능에 가깝다고 생각한다.

물론 아주 희박한 가능성으로 큰 돈을 번 사람들도 있겠으나, 그들중 상당수는 운좋게 번 돈을 제대로 관리하지 못해 몇 년 내에 다시 빈털터리로 되돌아 갔다는 소식을 뉴스를 통해 가끔씩 듣게 된다.

사람마다 부에 대한 기준선은 다르겠지만 부자가 되고 싶어 하는 것은 향후에는 지금보다 여유로운 생활을 하고 싶기 때문이 아닐까 생각한다.

멀지 않은 미래에 지금보다 풍요로운 생활을 원한다면, 지금은 스스로 근검절약하면서 종자돈을 모으고, 그 돈을 모으는 동안 열심히 재테크에 대한 공부를 하여, 종자돈이 모였을 때 재테크를 통해 자산을 불려가는 것이 진정한 부자로 가는 길이 아닐까 생각한다.

스스로가 특별한 능력이 없다면 말이다.

“어느 누구든 적은 급여로도 노력, 근면, 절약, 시간, 가정을 통해 행복해질 수 있다. 그 원리는 간단하다. 번 것보다 적게 소비하고, 장시간에 걸쳐 서서히 성장할 수 있도록 ‘다름’에 투자하는 것이다.” - P. 8~9.