누구나 다 아는 일본이야기

누구나 다 아는 일본 이야기 - 유머를 통해 알아보는 일본, 일본인
이진천 지음 / 바른북스 / 2019년 4월

정말 가깝고도 먼 나라가 일본이다.

일제 강점기의 아픈 기억뿐만 아니라 현재까지도 자신들의 과거 잘못을 인정하지 않는 자세는 솔직히 가까이 하고픈 생각이 전혀 들지 않게 만든다.

그럼에도 가까운만큼 미래를 위해서는 서로에 대한 이해가 필수적이라 생각하지만, 국화와 칼처럼, 혼네(속마음)과 다테마에(명분)처럼, 우리와는 전혀 다른 일본을 이해한다는 것이 결코 쉽지 않다고 본다. 물론 저들도 우리를 이해하기 쉽지 않다고 생각할 것이다.

다만 서로를 이해하려고 하는 노력이 중요하다고 본다.

그러한 노력이 모여 보다 밝은 미래가 만들어질 수 있지 않겠는가.

“상대를 이기고 극복하려면 상대를 알아야 한다. 감정적이 아니라 냉철하게 이성적으로 파악해야 한다. 미워하고 싫어하는 것과 제대로 아는 것은 다른 문제다. 싫든 좋든 우리는 일본과 교류할 수 밖에 없다.... 일본을 극복하기 위해서는 맹목적으로 싫어하고 미워하기보다는 정확히 알아야 한다. 그들의 속내를 읽어야 이길 수 있다.” - P. 7.

<누구나 다 아는 일본 이야기 – 유머를 통해 알아보는 일본, 일본인>는 오랫동안 비즈니스로 일본을 왕래하고 다양한 일본인들을 경험한 저자가, 자신의 경험을 바탕으로 유머를 통해 일본과 일본인에 대한 이해를 기록한 책이다.

저자는 감정적으로 일본을 이해하기 보다는 역사와 문화의 이해를 통해 왜 저들이 저렇게 행동하고 말하는지를 제대로 이해하자고 말한다. 그런 이성적인 이해를 통해 좋은 면은 받아들이고 나쁜 면은 버리자고 이야기한다.

또한 일본에 대한 이해를 통해 현재의 우리의 모습도 볼 수 있음을 저자는 말하고 있다.

“이 책에서는 일본인과 일본 사회에 대해 경험을 토대로 유머와 곁들여 이런저런 주제를 논했다. 약간은 과장되기도 하고 조금 어색한 유머도 있지만 본질은 유머가 아니기 때문에 이해해주었으면 한다. 일본을 바로 알자는 의도도 있고 일본을 이해하자는 측면도 있다. 그들의 행동을 무조건 비난하기보다는 냉청하게 파악하자는 의도다. 막무가내로 감정적으로 대하지 말고 비난을 하더라도 본딜을 알고 비난을 하자는 의도다. 더 나아가 일본에 비추어 우리의 모습을 되돌아보는 계기가 되었으면 한다.” - P. 301.

우리는 언제나 일본과 경쟁할 수 밖에 없는 입장이다.

그렇다면 일본에 대한 보다 정확한 이해가 필수적이라 본다.

또한 일본만큼이나 중국에 대한 정확한 이해도 필수적이라고 본다.

일본과 중국의 가운데에 위치한 지정학적 문제뿐만 아니라 전세계를 상대로 경쟁을 펼쳐야 하는 경제적인 문제에서도 우리는 일본과 중국의 사이에 끼어 있기에.

우리가 현실적으로 일본이나 중국을 이기기 위해 가장 필요한 것은 바로 남북통일이라고 생각한다. 남한의 자본과 기술, 북한의 자원과 인력이 하나가 될 때 진정한 우리의 힘이 발휘될 수 있기에.

어쩌면 그래서 미국, 중국, 일본, 러시아와 같은 우리나라를 둘러싸고 있는 강대국들이 우리의 통일을 즐거워하지 않는 것인지도 모르겠지만 말이다.

“많은 전문가들이 세계 경제에서 일본이 다시 등장할 것이라고 예측하고 있다. 어떤 제품, 어떤 형태가 될지는 세계인의 관심사 중 하나이지만 충분한 기반이 마련되어 있기 때문이다. 일벌레로 알려진 근면성, 장인 정신으로 대변되는 기술력, 모노츠쿠리로 대변되는 제품력과 상품성이 있다. 미국의 국채를 가장 많이 가지고 있는 나라중 하나가 일본이다.” - P. 285~286.