행복한 장애인

미래로 가는 희망 버스 : 행복한 장애인 ㅣ 미래로 가는 희망 버스 5
김혜온 지음, 원정민 그림 / 분홍고래 / 2020년 12월

[ 미래로 가는 희망 버스 : 행복한 장애인 ] 책을 만나보았습니다. 

휠체어에 앉은 여자아이와 함께 활짝 웃고 있는 아이들의 모습이 눈에 띄는 책표지의 책이랍니다.

대학시절 '노들 장애인 야간 학교'에서 교사로 활동했던 김혜온 작가님은 그 때의 경험을 통해 

 장애인 문제가 피부에 와닿았다고 해요. 

이동할 수 있는 권리를 가질 수 없고 교육을 받을 수 없고 그래서 일을 가질 수 없어 

결국 삶이 송두리째 소외되는 차이가 차별이 되고 차별이 불평등을 심화시키는 모습을 보았다고 합니다.

저도 대학때 학점때문에 어쩔 수없이 처음으로 수녀님이 운영하시던 장애인보호시설에 봉사활동을 하러 간적이 있습니다.

친구와 함께 학점이나 채우려고 신청했던 수업이었는데 매주 봉사를 하러 다니면서 순수하고 맑은 장애인들을 만나면서 

오히려 너무 행복했던 경험이었어요. 그때의 그 경험은 너무나 커서 아직도 기억이 생생하게 남아있답니다. 

몸이 불편해서 누군가의 도움없이는 혼자서는 밖으로  나갈 수 없어 늘 집에만 있는 장애인들의 삶은

우리가 상상할 수 없을 만큼 외롭고 힘들 것 같아요. 

지금은 그나마 휠체어가 다닐 수 있는 길을 만들어 놨다고는 하지만 

여전히 휠체어를 탄 장애인들이 혼자서 다니기에는 무척 위험한 길이 많아요. 

이책의 주인공은 두사람의 장애인을 만납니다. 학교에서 만난 휠체어를 탄 짝궁과 아빠의 숨겨져있던 휠체어를 탄 삼촌입니다.

처음에는 휠체어를 탄 짝궁을 계속 보살펴주는것이 너무 귀찮고 싫었지만 

삼촌을 만나면서 장애인들도 자신과 똑같은 사람일뿐 그저 몸이 편할 뿐이라는 걸 알게 된답니다. 

장애인 친구와 함께 하면서 장애인에 대한 인식이 바뀌어나가는 과정의 이야기를 중심으로

아이는 신기한 마법버스를 타고 과거와 미래를 여행하게 된답니다.

과거에는 장애인들에 대한 인식이 얼마나 낮았는지에 대한 이야기가 전개되고 

미래에는 장애인이지만 전혀 불편함을 느끼지 못하고 살아갈 수 있는 최첨단 세계가 펼쳐져요!

외국인이 우리나라에 와서 한 말이 무척 충격적이었어요.

한국에는 장애인들이 전혀 없다라고 느꼈다는 것 그말을 저도 예전에 들어서 무척 슬펐습니다.

그만큼 우리나라 사람들은 장애인을 바라보는 시선이 다르고 차별적인 것 같아요. 

그래서 장애인들이 마음놓고 편하게 다닐 수 없고 집에만 있는거겠지요.

장애인들을 저도 어릴때는 많이 볼 수 없었기 때문에 휠체어를 탄 사람을 보면 

그저 신기해서 쳐다보았던 것 같아요. 그 시선이 그 사람에게 얼마나 불편한 시선이었을지 

어린시절의 저는  그런 생각을 전혀 하지 못해 부끄럽네요.

몸이 불편해 휠체어를 탄 것보다 그 시선들이 불편해서 나오지 못하는 장애인들이라니

우리 사회전반적인 장애인에 대한 인식개선교육도 더욱 필요하다고 느껴집니다. 

우리 아이는 같은 반 친구가 다리가 불편해서 잘 걷지 못하는 친구가 있다고 해요. 

이 책을 보니 그 친구가 생각이 난다고 하네요. 

그 친구는 하루종일 전담선생님과 함께 생활을 한다고 합니다. 

수업시간 중간중간에 나가 운동장에서 걷기 운동도 조금씩 하고요. 

가끔 그 친구에 대해 이야기를 하는데 기분이 좋은날엔 활짝 웃기도 한다고 해요. 

친구는 몸이 불편할 뿐 그냥 똑같은 반 친구로 생각을 하는 우리 아이예요. 

이 책을 통해 몸이 불편한 친구들에 대한 생각도 한번 해볼 수 있었고 우리가 할 수 있는 일들이 무엇이 있는지 

고민도 해볼 수 있었습니다. 

장애인은 그저 몸이 불편할 뿐 우리와 똑같은 친구이고 구성원일 뿐이라는것 

그것을 일깨워줄 수 있는 좋은 책이었던 것 같습니다. 

아이들과 꼭 한번 읽어보면 좋을 것 같아요.