단어의 쓸모

단어의 쓸모 - 평범한 대화를 더 근사하게 만드는 어휘의 힘
차민진 지음 / 21세기북스 / 2026년 6월

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성된 솔직 후기입니다>

독서를 하는 횟수도 줄어들고, 짧은 글쓰기만 지향하다 보니,

다양한 어휘를 활용하는 일이 거의 없게 되더라구요.

언어의 부족은 나의 생각의 표현을 자연스럽게 줄여가게 만듭니다.

"내 표현을 바꾸는 순간 생각의 깊이가 달라진다"

내 생각이나 말을 깊이있게 표현하고자 어휘 학습에 필요하더라구요.

이런 저의 고민과 욕구를 알기라도 출판된 책이 있어요.

<단어의 쓸모> 차민진 작가는 대치동에서 고등국어를 직접 가르친 경험을 바탕으로

유튜브 컨텐츠 '으른 어휘' 등 <바른어휘 시리즈> 채널 운영을 해왔어요.

"대박", "짜증" 등 우리에게 익숙하지만 거친 표현들을

단어 하나를 바꿈으로써 삶의 수준이 달라짐을 알게 해 주었답니다.

컨텐츠의 핵심 내용을 바탕으로 출간된 <단어의 쓸모>는

일상에서 필요한 어휘들을 센스있게 표현하는 방법을 소개하고 있어요.

이 책은 총 5단계에 걸쳐 어휘를 소개하고 있어요.

1단계에서는 줄임말이나 유행어처럼 일상에서 습관적으로 쓰는 표현을

단정하고 성숙한 말로 바꾸는 연습을 합니다.

2단계에서는 관계 속에서 화감을 높이는 섬세한 어휘를,

3단계에서는 직장에서 신뢰를 쌓을 수 있는 비즈니스 언어를 배울 수 있답니다.

4단계에서는 시사 어휘를 통해 세상을 보는 눈을 넓히고,

5단계에서는 고급어휘의 말과 글로 품격을 높이는 방법을 제시합니다.

먼저 4컷 만화로 해당 어휘를 쓰는 상황에 대해 생각해 보게 하고,

어휘의 뜻 풀이 외에도 어휘의 맥락과 쓰임까지 함께 설명하고 있어요.

'함께 알면 좋은 우리말 사전'을 통해 일상에서 자주 사용하지만 놓치는 단어들을 살펴보고,

'어휘 예문'을 통해 일상, 미디어, 격식 상황으로 나누어

해당 어휘를 어떻게 다르게 표현할 수 있는지 예시를 보여줍니다.

하나의 어휘가 다양한 방식으로 일상, 미디어, 격식있는 자리에서

다르게 표현될 수 있다는 사실이 놀랍더라구요.

이 책을 읽으며 내가 아는 표현인데도 사용하지 않는 어휘가 많구나라는 사실도 알게 되었어요.

예를 들어 '빡침'이라는 표현에 격을 더해서 울롸, 분통이라는 표현으로,

'모름'을 표현할 때에도 우아하게 '문외한'으로,

'꼰대'라는 표현 대신에 '관료적'이라는 표현으로

바꿀 수 있는 어휘가 많다는 사실이 놀라웠어요.

요즘 아이들이 자주 쓰는 표현인데 이렇게 바꾸어 보라고 조언해주어야겠어요.

1단계 어휘가 청소년에게 필요한 것이라면,

3단계 어휘는 직장인들에게 유용한 어휘라는 생각이 드네요.

직장에서 일 센스가 드러나도록 어휘를 사용하는 방법들이 담겨 있어요.

호감가는 메일의 마지막 단어 (올림, 드림, 배상),

눞앞에 성공을 프로답게 말하는 단어(가시권, 구배) 등등..

이 책은 단순히 일상에 필요한 어휘의 뜻을 알려주는 책이 아니라,

좀더 격식있는 어휘 사용을 통해

나의 존재감을 일상이나 직장에서 부각시킬 수 있는 말센스를 길러주는 책이랍니다.