인간이 되기 위한 끊임 없는 지적 탐구

인간이 되는 기술 - 영혼의 고귀함, 진정한 인간이 되는 경이로움에 관한 고찰
롭 리멘 지음, 김현지 옮김 / 힘찬북스(HCbooks) / 2024년 8월

오래 전 <도덕적 인간은 왜 나쁜 사회를 만드는가>라는 실험사회심리학을 통한 인간이 본성으로 가지고 있는 선과 악에 대한 물음을 던진 책을 읽었었다.

도덕적인 자아를 가지고 있는 개인들이 모이면 그 사회는 도덕적인 사회가 형성된다고 할수 없다. 개인적인 자아와는 달리 인간은 기본적으로 어떤 사회에 소속되어질때 사회에서 추구하는 목적에 함께 동참되어야 한다는 것이다. 설사 개인이 판단할때 부도덕한 문제일지라도 집단에서 추구하는 명분을 지키기 위해서는 쉽게 말하는 집단이기주의 현상이 나타난다. 특히 그 문제가 국가적인 문제일때는 더 강도가 심해 질수 있다고 본다.

[인간이 되는 기술]에서는 인류의 큰 재앙이였던 1차, 2차 세계 전쟁에서의 파시즘이 현대의 미국 사회에서도 그대로 나타나고 있다고 한다. 하지만 정치인과 지식인들은 그것을 인정하지 않는다.

그리고 자존감이 물질적 성공과 사회적 명성으로 정해지는 것에 대해 비판하고 있다.

대학은 이미 진실된 학문의 요람이 아닌 대학생들의 학비를 소비하는 시장에 불과하다는 저자의 생각에서부터 키치 문화 역시 비판적인 시각을 가지고 있다.

또한 과거 역사로 부터의 교훈에 대한 부분도 강조하고 있다.

“키케로가 역사를 우리 인생의 스승이라고 말했듯이, 역사가 우리에게 무엇인가를 알려 준다 해도, 우리가 역사를 모르기 때문에 그 교훈을 배우지 못한다. 우리에게 기억이 없기 때문에 어리석음이 계속해서 승리하는 것이다.”

(본문, 두 번째 고찰 어리석음과 거짓에 관하여 중에서)

[인간이 되는 기술, Becoming Human is an Art]은 과거의 잘못된 역사를 되짚고 결코 가볍지 않은 지식을 탐구하며 가난보다 더 악한 것은 정신적인 가난이라며 끊임없는 배움을 강조한다.

중간 생소한 단어들과 이해가 어려운 문장들이 있어 페이지를 넘기기 힘들었지만 아직 부족한 머리라 생각하며 완독을 했다.

책의 원제가 Becming Human is an Art이니 “인간이 되는 행위”로 번역이 되었으며 더 좋지 않았을까.

(출판사로 부터 도서를 제공 받아 작성한 글입니다.)