아몬드

아몬드 (양장) - 제10회 창비 청소년문학상 수상작
손원평 지음 / 창비 / 2017년 3월

나에겐 아몬드가 있다. 당신에게도 있다. 당신이 가장 소중하게 여기거나 가장 저주하는 누군가도 그것을 가졌다. 아무도 그것을 느낄 수는 없다. 그저 그것이 있음을 알고 있을 뿐이다. (프롤로그 중에서)

구병모 작가의 <위저드 베이커리>를 무척 재미있게 읽었다. 그 뒤로 창비청소년문학상에 관심을 갖게 되었다. 손원영의 <아몬드>는 진짜 빨리 읽었다. 술술술 읽었다는 거다. 주인공 윤재는 열여섯 살 생일인 크리스마스 이브에 할머니가 죽고 엄마가 식물인간이 된다. 묻지마 폭력에 희생 당한 것이다. 그런데 중요한 건 윤재는 그 일을 지켜보면서 아무런 슬픔과 분노를 느끼지 못했다. 윤재는 ‘감정 표현 불능증’ 환자였다.

엄마는 병원에 누워서 언제 깨어날지 모른다. 고아원이나 시설에 가지 않고 윤재는 혼자 엄마가 운영하던 중고서점에서 지낸다. 학교에서 윤재는 괴물이라고 소문이 났다. 친구도 없다. 그런 윤재에게 곤이와 달리기를 좋아하는 도라가 나타난다. 곤은 윤재가 연기한 박사의 진짜 아들이다. 어렸을 적 잃어버린 부모를 찾았는데 기쁨은 없고 화가 많다. 곤은 윤재에게 싸움을 건다. 서점에도 찾아오고 괜히 시비를 건다. 서점에 자주 들리는 도라는 윤재에게 바람, 꿈, 자연의 향기, 감정에 대해 알려주려고 노력한다. 상처가 많은 소년 곤과 감정을 표현할 줄 모르는 윤재와 도라의 우정이 예쁜 소설이다. 윤재를 돌바주는 심박사가 있다는 점도 좋았다. 드라마 학교 시리즈에 이런 소재가 등장해도 좋을 것 같다. 친구들과의 관계에 점점 힘들어하는 학생들이 많이 읽으면 좋을 소설이다. 손원평의 다른 소설도 읽어보고 싶다.