남자, 그 단순함 그리고 사랑

낙하하는 저녁
에쿠니 가오리 지음, 김난주 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2003년 10월

나이가 들어가면서 소설을 읽는 빈도 수가 점점 줄어든데다가,
더욱이 번역한 소설은 가능하면 읽지 않는다는 생각을 가지고 있었기에
일본 여자 작가가 쓴 소설을 읽는 일은 매우 드문 일이다.

전혀 이 소설을 재미있게 읽었을 것 같지 않는, 아니 이 소설을 읽었으리라
믿기지 않는 분이 재미있다고 추천해서 읽게 되었다.
아직도 좋은 기억으로 남아있는 영화 ‘냉정과 열정 사이’의
원저 공동 작가라는 점에 호기심을 지니고 읽게 된 건 사실이다.
지극히 여성적인 소설이라는 생각이 들었다.
8년 동안 같이 살갑게 사랑하며 지내온 애인, 다케오로부터
일방적인 ‘헤어짐’을 통보 받고 실연하게 된 리카,
그리고 그 소중한 사랑을 잃게 만든 장본인인 하나코.

이 소설이 흥미로웠던 점은
그 하나코가 리카와 같이 살게 되면서
전개되는 리카의 심리상황이다.
전혀 무리한 느낌이 들지 않고 아주 자연스럽게
나는 리카의 생각과 행동을 수용할 수 있었고,
왜 남자들이 하나코와 같은 여자에게
저항할 수 없이 무너지는가를 너무나도 잘 이해할 수 있었다.
결국 여자에 대한 남자의 단편적인 욕구가 빚어내는 환상의 발목에
스스로들 잡혀서 헤어날 수 없는 짐을 안고 살게 되는 셈이다.

이에 비해 하나코나 리카는 매우 독립적이고 자주적인
존재로 부각되게 된다. 일본에서 에쿠니 가오리의 소설이
고정 독자층을 확보하고 있다면 충분히 이해가 되는 항목이다.
또한 국내의 많은 여자들 역시 이 작가의 글을 매우 공감하며
읽으리라는 생각도 들었다.

하지만 다 읽고 나서의 느낌은 ‘산뜻한 소설을 한 권 읽었다’ 뿐이었다.
아마 그러한 단조로운 느낌을 지니기 싫어서 점점 소설에서 자연스럽게
멀어지는 게 아닐까 싶다.