어디선가 혼종이 자라고 있을지도

키메라의 땅 1
베르나르 베르베르 지음, 김희진 옮김 / 열린책들 / 2025년 8월

>>이 책은 서평단 자격으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

생물학자인 알리스 카메러는 인류의 영속을 위한 ‘변신프로젝트‘ 즉 유전자조작 연구를 은밀히 이어가고 있던 중 특종을 쫓는 기자의 침입으로 여론에 알려지게 된다.

첫번째 날아다니는 인간<에어리얼 Aerial> 인간+박쥐 (헤르메스)

두번째 땅을 파는 인간 <디거 Digger> 인간+두더지 (하데스)

세번째 헤엄치는 인간 <노틱 Nautic> 인간+돌고래 (포세이돈)

인간 50% + 동물 50%. = 신인류 100%

이런 연구를 알게된 사람들의 거친 반대에 몰려 연구장소를 우주로 옮기게 되고, 동료 시몽이 그녀를 도와 연구를 계속 이어가던 중 지구에는 3차 세계 대전이 일어나고 그들은 우주에 고립되게 된다.

더 이상 우주선에 머물수 없게 된 그들은 혼종 태아 셋과 인간의 아기를 임신한 채 지구에 착륙하게 되며 방사능을 피해 지하에 생존해 있던 인간들과 더 많은 혼종을 만들어 내며 살아간다.

마냥 평화롭게 지낼 수 있을 것만 같던 날들중 인간과 혼종 사이에 사건이 생기고 그 여파로 혼종들은 인간의 공간에서 방사능에 오염된 외부세계로 추방된다.

혼종들의 어머니이며 창조자인 알리스와 그녀의 딸 오펠리 또한 그들과 운명을 같이 하기 위해 길을 떠난다.

베르나르 베르베르 작가의 책을 접한건 ’개미‘가 처음이었다. 재미를 느끼지 못해 그동안 외면하던 중 이 책을 읽게 되었는데 엥! 뭐야 인간과 동물의 혼종이라니!!

1.윤리, 인간, 비인간에 대한 정의에 혼란이 왔다.

2.책속에서 등장하는 <상대적이며 절대적인 지식의 백과사전>이 몹시 궁금해져서 읽고 있는 중

‘멸망한 지구, 그리고 키메라 신인류… 이 이야기는 바로 5년 뒤 시작된다‘

이 문구 너무 섬뜩하다. 가끔 접하게 되는 믿거나 말거나에나 나올듯한 이야기가 실제로 어디선가 벌어지고 있다는 것이 사실 알고는 있지만 두려움에 외면하고 있었는데 얼마남지 않은 미래에 정말 어디선가 불쑥 튀어나올것만 같은 혼종이 지금 이순간도 성장하고 있을지 모른다니….

난 지하세계의 생존자들과 같은 맘인데.. 꼭 혼종을 만들어야만 하는가? 더 나은 진화가 아니라 혼란을 가중시키는 일이라는 생각이 든다.

2편을 읽기가 좀 두렵다. 세포로 만들어진 혼종이 아닌 1세대 혼종과 인간의 교배로 새로운 종이 태어나지 않을까? 

사피엔스라는 말의 어원은 <지적인>,<신중한>,<이성적인>,더 단순하게는 <현명한>이라는 뜻의 라틴어 사피오 Sapio인데, 대체 얼마나 자만심이 강해야 자신이 속한 종을 사피엔스라고 이름 붙일 수 있는 걸까요?

…..너무나 오만한 나머지 우리가 자연을 지배할 수 있다고 믿습니다. 그래서 우리는 모든 것을 획일화하려 듭니다.p26

난 조상이 없어. 난 완전 새로이 이 세상에 났으니까. 과거의 고통이라는 무거운 돌이 가득한 등짐을 짊어지지 않고 말이야. 너희 사피엔스의 모습을 보렴. 너희는 모두 피해자나 가해자의 후손이야. 그리고 그 유산 때문에 서로를 형제처럼 여기지 못하지.p219

메아리는 삶에서 우리 태도의 영향을 보여 주는 흥미로운 은유이기도 하단다. 보내는 대로 돌아오는 거야….우주는 네가 보낸 것을 언제나 되돌려주는 거울처럼 돌아간단다. 에드몽 웰스. <상대적이며 절대적인 지식의 백과사전> p252