유해인간이 당신의 꿈을 망치지 않도록

유해 인간 - 내 인생 좀먹는 인간들에게 휘둘리지 않고 살아가는 법
베르나르도 스타마테아스 지음, 변선희 옮김 / 알키 / 2013년 11월

유해인간

(명사) 사사건건 부딪히며 인생에 하등 도움이 되지 않는 짜증 유발자.

성질 같아서는 한 방에 날려버리고 싶지만 차마 그럴 수는 없어

내 인생에서 제발 사라져 주기만을 간절히 바라게 되는 사람을 총칭함.

유의어 진상, 찌질이, 인간말종

주의사항 내 자신도 누군가의 유해인간이 될 수 있다는 사실을 절대 관과하지 말 것

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현대를 살아가는 사람들 중에 스트레스를 받지 않는 이는 없다. 그리고 스트레스의 주된 요인 중 하나가 '인간관계'이다. 그 중에서도 이 책에선 유해인간과의 관계 대처법에 대해 분석하고 있다. 유해인간의 유형과 그들에게 휘둘리지 않기 위한 방법을 알고 있다면 보다 효율적으로, 시간 낭비 없이 자신의 길을 갈 수 있지 않을까?

유해인간에 대해 총 13가지의 유형으로 분류하여, 각각의 특성과 대처법을 설명한다. 그러나 그 중에서 가장 많이 나오는 것이 '똑같이 대응하지 말라.'이다. 언어폭력을 하는 사람과 마주 하면 처음엔 얼떨떨하지만 곧 분노가 치솟게 된다. 그러나 이때 이성을 잃고 상대방과 똑같이 행동하면 결국 유해인간에게 휘말려 버린 것이다. '감정적 노예' 상태라고 할 수 있다. 상대방이 원하는 대로 움직이는 것은, 그 자신에게는 시간 낭비, 감정 낭비에 불과하다.

언어폭력자처럼 대놓고 자신이 유해인간임을 드러내는 유형이 있는 한편, 같은 편인 것처럼 너를 위하는 것처럼 위장하는 지능형 유해인간(?)이 있다. 이를 분명히 파악하는 것은 중요하다. 왜냐하면 이들은 당신의 죄책감과 수치심을 건드려 상대방을 '조종'한다. 몇 년 후에라야, 아 그 사람이 나를 위한 게 아니라 조종했을 뿐이구나. 하고 느끼게 하는 방식. 일찍 상대방에 대해 파악하고 그들에게 의지하지 않는 편이 그에 대한 대처 방안이다.

그러나 이 책을 읽는다고 해서 갑자기 인간관계가 모두 잘되지는 않는다. 어떤 사람이 유해인간인가라는 문제 자체도 모호하다. 왜냐하면 사람은 평면적이지 않기 때문이다. 내겐 너무 좋은 사람 A지만 또 누군가에게는 유해인간 A가 될 수 있다. 상황에 따라 차이가 있다. 인간성 자체가 100퍼센트 악인 사람은 (사이코패스를 제외하고) 정말 거의 없기 때문이다.

나 자신이 누군가의 유해인간인가? 하는 문제도 생각해 볼 문제이다. 유해인간이 싫다면, 자신 역시 누군가의 유해인간이 되어서는 안된다. 그리고 책에서도 강조하지만 이때 한 가지 알아두어야 할 점은, 상대방의 부탁을 거절한다고 하여 그것이 잘못된 것은 아니라는 것이다. 거절하지 않고 모든 약속을 지키려하다가 하나도 지키지 못하면 그것이야 말로 상대방과 스스로를 괴롭히는 것이다.

모든 문제는 과함에 있다. 자신감이 과하면 자만이고, 오만이다. 또한 적절한 불안은 앞으로 향하는 추진력이 되어주기도 하지만 과도하면 스스로를 내면의 감옥에 몰아넣는다. 유해인간 역시도, 일정한 범위를 벗어나는 사람들이 아닐까 싶다. 개인주의를 넘어, 극단적 이기주의로 치닫는 것. 이것은 상대방을 상처 입힐 뿐 아니라 끝내 자기 자신마저 몰락하게 만든다. 과한 것은 부족함만 못하다는 옛말처럼. 뭐든지 적정 수준을 지킬 필요가 있다.

책을 읽으면서 유해인간 대처법 보다도, 내 스스로를 돌아보는 계기가 되었다. 자신이 바로 서면 유해인간에게 이끌려 다니지 않는다. 물론 적절한 대응은 필요하다.(ex, 연예인 루머의 경우 악플러 고소) 이런 측면에서 역시 인간관계란 정답은 없다. 관계에 있어 유해인간보단 긍정적 영향력을 주고받을 수 있는 사람을 곁에 두는 것. 관계를 함에 있어 자신이 스스로 결정하는 것. 이것이야 말로 저자가 하고 싶은 말이 아닐까 싶다.