하룻밤에 읽는 오디세이아

하룻밤에 읽는 오디세이아
호메로스 지음, 최희성 편역 / 아이템하우스 / 2026년 5월

*해당 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

어려서부터 많이 읽고 들어온 그리스 신화의 다양한 신들 이름과 오디세우스라는 영웅의 이름은 익숙하고 친숙하다. 서양 인문학의 뿌리가 된 호메로스의 오디세이아를 다시 만났다.

오디세이아의 이야기 중에 우리가 잘 알고 있는 여러 일화들은 많이 알고 있지만, 오디세이아 의 전편을 제대로 읽어 본 기억은 없다. 이번 기회에 '오디세이아'를 새로운 느낌으로 읽어 보았다.

'오디세이아'는 트로이전쟁 후의 이야기를 다루고 있다. 대부분의 사람들은 모두 집으로 돌아왔지만 오디세우스는 집으로 돌아오는데 10년이 걸렸다.

이 책은 3편으로 나뉘어 이야기가 전개되고 있는데 1편은 오디세이아의 아들 텔레마코스의 이야기로 시작된다.

아버지를 찾아나선 텔레마코스의 모험이야기과 페넬로페 왕비에게 구혼하는 사람들의 만행이 그려진다.

오디세이아를 둘러싼 신들의 공방도 흥미롭다. 집으로 돌아가지 못하는 오디세이아를 가엾게 여겨 도와주고자 하는 신들과 아들의 원수라서 복수의 대상으로 삼은 바다의 신 포세이돈 등 친숙한 신들을 만날 수 있다.

2편은 오디세우스의 항해편으로 7년을 갇혀지낸 오기기아 섬의 칼립소와의 시간, 그의 항해를 도와준 사람들, 외눈박이 폴리페모스나 세이렌과 바다괴물의 방해를 지혜롭게 물리치는 과정 등등 흥미로운 모험 이야기가 가득하다.

3편은 드디어 돌아온 오디세우스의 복수편이다. 바로 구혼자들을 쫓아내지 않고 치밀하게 계획하고 인내한 끝에 복수를 완벽하게 끝낸다. 아들과의 재회 순간, 유모와의 만남, 그리고 페넬로페와 만나는 많은 순간들이 드라마틱하고 감동스럽다.

오디세이아의 이야기 중에는 우리가 많이 알고 있는 일화들이 나오는데 전체적으로 연결해서 읽으니 더 흥미롭고 재미있게 읽을 수 있었다.

어려서 읽었던 그리스 신화의 이야기는 사실 나에게는 불편한 느낌을 주었다. 차별과 불륜, 성폭력, 꼬인 족보 등 신들과 인간의 이야기가 마치 뒤엉켜버린 세계의 불편한 민낯들이 난 그다지 좋지 않았다. 오디세이아의 이야기에도 일부 그런 이야기들이 포함되어 있지만, 오디세우스의 항해와 복수에 집중되어 있는 이야기라 좀 더 웅장하고 재미있게 읽을 수 있었다.

무엇보다 고전을 읽는다는 것은 고전이 지닌 오랜 시간동안 이어진 지혜와 통찰을 얻고, 현대 가치에 맞게 재해석함으로 문제 해결에 도움을 받기도 하기에 더 의미가 있다고 볼 수 있다.

고향으로 돌아오기까지 오디세이아가 겪었던 고난과 시험에 맞서 싸우고 이겨내야 했던 과정들이 그러한 모습이 아닐까 싶다. 오디세이아가 들려주는 이야기의 감동은 다시한번 느껴보고 싶다면 '하룻밤에 읽는 오디세이아'로 읽어 보기를 추천한다.