포기할 자유

포기할 자유
이재구 지음 / 아마존북스 / 2025년 4월

*해당 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

작가는 쓰는 행위를 통해서 치유와 평화를 얻기 위해 집필활동을 한다고 했으며 이 소설이 절망의 강을 건너는 작은 돛단배가 될 수 있기를 희망한다고 했다. 인간이 살아가면서 무엇이 중요한지를 생각해 볼 수 있게 만든 작품이었다.

일제시대부터 시작된 이야기 속에 한 집안의 서사가 담겨있다. 그 중에서도 형구가 가족들을 위해 헌신하고 도와주는 부분까지는 나름 형제의 애를 느낄 수 있었고 왠지 형구에게는 마지막까지도 정의로운 모습으로 남아주길 바라는 기대가 생기기도 했다. 그럼에도 시대가 사람을 그렇게 만든 것일까? 어려운 가정 형편 속에서도 성장기에는 나름 서로를 위하고 의지하며 살아내려고 애쓰는 형제의 모습이 남아있었다. 그러나 왜 사람은 겉으로 보이는 성공을 하고 완장을 차게되면 변하는 것일까? 인간성의 문제일까? 시대적 환경탓일까? 결국 돈이란 굴레를 벗어나지 못해 무엇이 중요한 것인지조차 구별하지 못하고 비극으로 치닫는 형제의 이야기는 많은 뒤끝을 남긴다.

지금도 돈이면 다 되는 세상에서 살고 있다. 돈 때문에 발생하는 수많은 사건사고들이 우리 주위에 아직도 많이 전해진다. 인간성이 돈에 맞서 결국 무너지는 상황이 안타깝다. 우리는 이 소설을 통해 무엇이 우선가치에 있어야 하는지 생각해 볼 수 있는 시간을 만날 수 있다. 돈을 위해 형제를 배신한 형남과 동생들, 그들에게 처절한 복수를 주고 결국은 자신도 망가져버린 인생을 살았던 형구의 마지막을 통해 우리는 또 하나의 교훈을 얻는다. 어느 누구도 행복하지 못한 결말이 씁쓸함을 남긴다.

형제의 배신앞에 무너진 형구가 동생 형호에게 보낸 장문의 편지에 작가가 하고자 하는 내용이 들어있다.

"형호야, 돈보다 중요한 것이 훨씬 많다. 금전으로 살 수 없는 신뢰, 우애, 믿음, 자비, 우정, 관용 이런 정신이 시장 바닥에서 거래해서야 되겠느냐? 나는 너를 아직도 믿고 싶다..."

인간의 탐욕의 끝은 있을까? 부모 형제의 죽음 앞에서도 자신의 이익만을 챙기려는 사람들이 애처롭다. 포기할 자유는 한편의 장편드라마를 보는 것과 같은 재미가 있었다. 사실 뻔한 이야기일 수 있지만 그럼에도 시간 가는 줄 모르고 한달음에 읽을 수 있었고 인간의 탐욕에 대해 다시한번 경계해야 함을 느끼게 만든 작품이다.